>>1781252
«Как там говорили — "Не садись с дьяволом щи хлебать, у него ложка всяко длиннее"? Кажется, только что я в этом убедился. Стоило мне отыграть у Реми одно очко, как она сразу же сравняла счет и увеличила отрыв. Но, если я не хочу закончить у Фландре в подвале, мне придется продолжать играть с ней в эту странную игру. И, по крайней мере, если я проиграю — то не в сухую…» — думал ты, прихлебывая чай. Кровь давно остановилась, и противный привкус во рту полностью исчез. Сейчас ты даже уже не был уверен, что точно найдешь то место, куда она тебя укусила. Но ты всё еще чувствовал сильную слабость. «Странно, выпила, вроде, совсем чуть-чуть. И чего я так расклеился? Сейчас бы пойти полежать… Ну уж нет. Не буду я показывать Реми свою слабость. Я пришел сюда зачем? Обсудить с Пачули много важных вопросов. Попытаться стать ее учеником, в конце концов. И я не стану из-за какого-то укуса менять свои планы». Приняв такое решение, ты повернулся к волшебнице и возобновил беседу, прерванную появлением вампирши:
— Пачули, в разговоре с Ремилией ты сказала, что я пока еще не твой ученик. Значит ли это, что я могу надеяться им стать?
— Я смотрю, ты любишь ловить других на слове. И урок, который тебе только что преподнесла Реми, не отучил тебя от этой привычки.
— Не в этом дело… Просто, я уже давно хочу научиться магии… Я уже пытался уговорить Алису Маргатройд — но она сказала, что не знает, как учить этому человека из внешнего мира…
— Я понимаю ее затруднения, — хмыкнула Пачули.
— И еще она сказала, что именно ты могла бы мне в этом помочь. Так что — больше мне не на кого надеется.
— Прямо так и сказала? — волшебница подняла брови. — Впрочем, да. Не Марису же ей было рекомендовать…
— Так я могу надеяться?..
— Есть одна сложность.
— И какая же?
— Я лучше покажу, — Пачули пододвинула к тебе полную чашку чая. — Попробуй, налей сюда чай.
— Но… чашка уже полная! Если сюда еще чего-нибудь налить — оно потечет через край.
— Вот. И с тобой сейчас дело обстоит также… Ты набит представлениями о природе вещей, которые свойственны людям внешнего мира. Картина мира, которую используют в магии, в тебя, боюсь, сейчас просто не влезет.
— Ясно… — упавшим голосом сказал ты. — Если даже ты говоришь, что это невозможно… Похоже, этот путь для меня закрыт.
— Не надо приписывать мне те слова, которые я не говорила. Это сложно, да. Но вовсе не невозможно. Смотри. Есть по крайней мере два способа налить чай в эту чашку. Можно избавиться от старого чая, — с этими словами волшебница поднесла чашку к губам и сделала несколько глотков. — Но этот способ для нас не особо желателен, — пустая чашка снова сменилась полной. — Глупо было бы терять то, что можно использовать. Лучше сделать по-другому, — Пачули произнесла несколько непонятных слов, и чашка у тебя на глазах увеличилась примерно вдвое. — Вот так. Теперь сюда влезет и то, и другое.
— И как это будет выглядеть применительно ко мне?
— Ты несешь в себе всю гору убеждений, представлений и заблуждений, характерных для представителя внешнего мира. Магии в этой картине нет места. Значит — если ты хочешь учиться магии, придется его освободить. Но и лишать тебя этой картины было бы ошибкой, я считаю. Развитие внешнего мира однобоко, но полное отрицание его достижений однобоко не меньше. Здесь, в Генсокё мы отгородились от него барьером — и это необходимая мера, иначе нас просто не станет. Я очень хорошо помню момент, когда я поняла это. В Париже, во время Всемирной выставки. Посмотрев на это чудовищное сооружение из железа, воздвигнутое над Марсовым полем. На башню, которая должна была стать символом новой эпохи… Глядя на нее, я отчетливо поняла, что таким, как я, в том мире больше нет места. Это стало последней каплей, после которой я согласилась на предложение Реми. И навсегда укрылась в этой библиотеке. Впрочем, потом выяснилось, что и стены особняка — не достаточно надежное убежище. И нам уже всем вместе пришлось бежать сюда… Но это случилось уже значительно позже… — волшебница замолчала. На некоторое время воцарилась тишина.
— Вообще, похоже, подобные мысли возникли тогда не только у меня, — продолжила она после некоторой паузы. — Юкари Якумо создала Барьер примерно в то же время — лишь несколькими годами ранее. Я слышала о похожих вещах и в других частях света. Кто сбежал, кто спрятался, кто затаился… Магия из внешнего мира ушла, оставшись лишь в таких местах, как это. Но, взамен, мы вынуждены отгораживаться от большей части того, чего достиг этот внешний мир — если мы не хотим в нем раствориться. И если там имеется перекос в одну сторону, то здесь — в другую. Генсокё и внешний мир связаны, как две стороны одной монеты. И если дорога, по которой пошло развитие внешнего мира, приведет его к скорому концу — и нас не минует сия участь… Может быть, появление в Генскоё таких, как ты, и есть первые признаки этого конца. А может быть, наоборот, твое появление — возможность отсрочить этот конец, или даже вовсе избежать его. Я не знаю.
— Я здесь не единственный пришелец… Сейчас в Генсокё много гостей из других миров…
— Я знаю. Но ты единственный, кто попросил меня стать его учителем. Другие пришельцы, посещавшие эту библиотеку, проявляли несколько другие склонности.
— А кто еще, кроме ведьмы… — начал было ты, и вдруг вспомнил. — Да, точно. В мой первый визит в этот особняк, в библиотеке была одна девушка, тоже нездешняя. Могу я узнать, что тебе о ней известно?
Пачули внимательно посмотрела на тебя. А затем произнесла:
— Все-таки, твоя осведомленность порой сбивает с толку. Ты сходу определил, что она нездешняя. И что-то мне подсказывает, что ты получше моего знаешь, кто она такая и откуда. Я знаю, что именно тебя интересует. То, как она попала сюда, не так ли?
— Не буду скрывать, про Нагато Юки я знал задолго до своего появления здесь. И потому было неожиданно встретить её здесь. Но ты права — меня интересует, каким образом она здесь оказалась, а также где она находится теперь.
— Излишнее любопытство проявляешь ты. Хотя, если я тебе расскажу, вреда от этого не будет. Нагато Юки впервые появилась здесь примерно тогда же, когда и ты, только несколькими днями ранее. Так уж получилось, что именно я была первой, с кем она встретилась. Сперва я хотела вышвырнуть её из библиотеки, но завязался разговор, в ходе которого выяснилось, что она непростой гость. Юки тогда говорила, что попала сюда случайно, и что если ей тут не рады, то она больше не будет приходить. Но сложно было не заметить её интерес к книгам — и этот интерес был совсем не такой, как у Марисы. Юки получает из книг информацию не ради того, чтобы использовать её на практике, а ради знаний как таковых. В итоге, я разрешила ей посещать библиотеку и читать здесь книги, с одним лишь условием, чтобы Юки не выносила их за пределы особняка. Она всегда вела себя тихо и не причиняла никому неудобств. Помнится, даже с Ремилией проблем не возникло — какое-то время хозяйка интересовалась странной гостьей, но вскоре поняла, что с ней не повеселишься, и предоставила мне поступать с Юки на моё усмотрение. Хлопот с ней совершенно никаких, да и поговорить с ней бывает занятно, так что я совсем не против её периодического появления у меня в гостях.
— Хорошо, но ты еще не сказала главного: каким образом она сюда попадает?
— По её словам, это не является даже чем-то необычным. Для попадания сюда она использует артефакт из внешнего мира, хранящийся у меня. Когда-то его приобрели у Ринноске.
— Компьютер?! — обрадовался было ты.
— Нет, — холодно обрушила твою надежду Пачули. — Ринноске называл этот артефакт словом "мо-дем" и говорил, что он используется для "установления связи".
Эти слова тебя немного расстроили. Компьютер без модема был бы намного полезнее, чем модем без компьютера.
— Понятно... Далее я уже могу догадаться сам. Юки приводит этот артефакт в действие, находясь вне Генсокё, а потом использует как конечную точку для перемещения между мирами. И таким же путем уходит назад.
— Да, примерно так, — кивнула Пачули. — Если не вдаваться в подробности, конечно. И насколько я поняла, Юки — не человек, но и не ёкай. Помимо неё мне неизвестен больше никто, способный таким образом попадать в Генсокё. Как именно она это делает, мне тоже не удалось до конца понять. Насколько я могу судить, она очень сильный маг… Но своей силой она почти не пользуется.
«Разумеется, она не понимает. Это ведь технология внешнего мира, электронное устройство...» — подумал ты. — «Одну минутку. А опыт, который я показывал Нитори? Если электричество — это действительно форма магии, то Пачули должна знать об этом».
— Пачули, а у самой Юки ты не спрашивала об этом?
— Спрашивала. Проблема в том, что мы говорим на разных языках. Слова одни и те же, но… Мне не удалось целиком понять ту картину мира, которой она пользуется. Единственное, что удалось выяснить — что артефакт приводится в действие с помощью электричества.