Странности начались почти с самого начала. На проходном пункте на Сырно надели дурацкую картонную корону. "Зачем это?" - поинтересовалась Сырно. "Проходи, Эдуард, не задерживайся" - ответили сверху. Шлюз зашипел, выравнивая давление, распахнулась массивная дверь и в нос Сырно ударил ни с чем не сравнимый запах ночного Ычана. Пахло тиной, кисломолочными продуктами, а так же гарью.
Не смотря на позднее время, в городе царило оживление. "Карнавал у них, что ли" - сказала Сырно, проводив взглядом нестройную толпу галдящих фей. При ближайшем рассмотрении оказалось, что костюмы у них зеленого цвета, явно с чужого плеча, у многих так же не хватало крыльев.
Пожав плечами, Сырно отправилась дальше. В небольшом парке справа кажется проходил митинг. Группа пожилых людей что-то вяло скандировала и потрясала кулаками. Завидев Сырно, митингующие заметно оживились. Послышались вопли "Лови ее!", "Вот кто нас маскотов лишил!", "Долой тохофорс!". Не смотря на возраст, старики резво окружили фею и начали угрожающе приближаться. Растерянная Сырно сделала шаг назад и провалилась в открытый люк.
Перед глазами мелькнули какие-то иероглифы и фея неловко шмякнувшись на пятую точку посреди темного тоннеля. Шипя от боли, обитательница Туманного озера принялась осматриваться. Из-за поворота струился слабый разреженный свет и слышались приглушенные голоса. Пройдя десяток метров, Сырно очутилась в огромном подземно зале, посредине которого стоял длинный стол. Несколько десятков ярко одетых людей вели неспешную беседу и совершенно не отреагировали на вторжение. "Добрый вечер, как ваше самочувствие?". "Отлично, спасибо, а ваше?". "Как поживаете". "Вашими молитвами." Повторяющийся бессмысленный разговор делал похожим это застолье на бесконечную вечеринку Мартовского Зайца и компании. "Простите" - обратилась Сырно к присутствующим, "Как мне отсюда выйти?". Но никто из них не обратил на фею внимания.
Побродив вокруг, Сырно обнаружила неприметную дверцу в дальнем конце зала, за которой обнаружилась вертикальная шахта с лестницей из ржавых скоб. Осторожно взобравшись на верх, фея добралась до поверхности. Выход находился в глухой темной подворотне, заставленной брошенными автомобилями и мусорными баками. Стараясь как можно быстрее отсюда уйти, Сырно заторопилась к арке, ведущей на оживленную улицу. Но тут ей дорогу перегородил интеллигентного вида скелет в полосатой шляпе. "Зачем ты уничтожил нас, Граф?" - прошамкал он, уставившись на Сырно пустыми глазницами. Фары нескольких автомобилей вспыхнули, осветив целую коллекцию разнокалиберных кукол, выставленных в окнах покосившегося дома. "Или это ты, Бара?" продолжал скелет "Я не узнаю тебя. Кто ты?". Он приблизил свой череп вплотную к Сырно. Не выдержав, фея завизжала, оттолкнула скелет, продолжавший что-то вопрошать, и бросилась прочь.
Ноги несли ее сами собой, и когда Сырно наконец пришла в себя, она с удивлением уставилась на массивные колоны и покрытые лепкой потолки административного здания. Низкий величественный голос, доносившийся отовсюду, благодаря отличной акустике произнес: "Господа, все мы понимаем ответственность этого выбора. В наших руках судьбы многих людей, которых мы не имеем права подвести. От сегодняшнего голосования зависит дальнейшее развитие событий, которые повлияют на всех нас. Поймите, вы должны проголосовать "за"." Голосу ответил не менее важный баритон: "А я не хочу няшить Фланю. И голосовать за это не собираюсь." "Да как вы смеете?! Вы подводите всех игроков!". "Нет, это вы как смеете указывать мне, ветерану Очо...".
Дальше Сырно не дослушала, поскольку ее внимание привлек длинноволосый человек с лошадиным лицом. Он тоже заметил Сырно и направился к ней с выражением лица коммивояжера или религиозного фанатика, обнаружившего жертву. "Почему вы ненавидите геев?" строго спросил он. "Но я..." - попыталась было протестовать Сырно. "Меня не интересуют ваши глупые отговорки. Скажите мне правду. За что вы их так ненавидите?". По улице пронесся двухцветный патрульный автомобиль. Завывая сиренами, он затормозил недалеко от Сырно и ее настойчивого собеседника. Двое оперативников с красными глазами моментально скрутили длинноволосого, усадили на заднее сиденье и уехали. Мгновение спустя длинноволосый снова появился там, где стоял, сопровождаемый яркой вспышкой. Зло плюнув вслед автомобилю, он, не обращая внимания на Сырно зашагал в противоположную сторону.
Фея, нервно вздрагивая от любого шума, вышла на центральную площадь. К ней сразу пристали несколько подростков. "Вы девушка?", "Давайте познакомимся!", "Ну давайте же, чего вам стоит.", "Ну что тут такого, зачем вы стесняетесь, девушка.". Тут один из них обернулся на приближающуюся процессию. "Смотрите, вот он!". Быстро потеряв интерес к фее, приставалы принялись глазеть на еженощное Шествие.
По странной брусчатке величаво шагало небольшое серое животное, похожее на кота. Его свита устилала дорогу лепестками роз, кто-то тряс опахалом, а некоторые даже бросались целовать следы маленького существа. Перед ним задом наперед бежало несколько журналистов. Тыча ему под нос лес микрофонов и фиксируя камерами каждое его движение, они засыпали животное градом вопросов. На каждый из которых он отвечал неизменным молчанием.
Проводив взглядом странную толпу, Сырно пошла дальше. "Коты, лолинеки, кошкодевочки. Все, что нужно для сдачи сессии. Гарантия сто процентов." - прохожий распахнул свой плащ перед феей.
Отмахнувшись, Сырно бросила несколько монет уличному музыканту, бренчавшему на расстроенной гитаре. "Скоро рассвет" пел он. Правда дальше последовал какой-то набор слов, а не песня.
Фея вздохнула и посмотрела на утыканное звездами небо. Похоже, она никак не могла найти себе место в этом городе.