«Для начала стоит отправить в город Ассасина. Самому мне в любом случае тут куковать, а Слуга пусть делом займется», - сделав очередной вдох бодрящего утреннего воздуха, ты вернулся во внутренние помещения. Дух оказался там же, где вы и виделись вечером в последний раз, неподвижно, словно в дреме, сидел возле захваченного Мастера. Но если бы кто спросил тебя, ты бы с уверенностью сказал что Слуга не только не спит, но и чутко отслеживает все происходящее вокруг, и возникни в том потребность, с легкостью бы сказал, сколько человек находятся в соседних комнатах и чем они там занимаются.
-Утро, Ассасин.
-Мастер? - плавно, словно перетекая из одной позы в другую, дух поднялся на ноги, и вопросительно склонил голову к плечу. С учетом его маски-черепа зрелище было настолько забавным, что с трудом удалось подавить смех, ограничившись лишь широкой улыбкой:
-Сегодня займись тем же чем вчера. Присматривай за Мато. Если увидишь что интересное — способ связи как вчера. Заскочи только в мою комнату, там еще пара раций на зарядке.
-Как скажете, - Слуга уже собрался уходить, но был остановлен вопросом,
-Как скоро этот должен прийти в себя? - кивок на бессознательное тело,
-Через пару часов, не больше, - поняв что больше к нему ничего нет, Ассасин поспешил скрыться за дверью. Ты, в свою очередь, рассудив что ждать тут пока ценный заложник проснется нет никакого смысла. Ограничился стянутыми ремнем ногами. Поначалу, этим и хотел ограничится, будучи из пересказа вчерашних событий абсолютно уверенным в том, что рука парня если и не сломана, то как минимум выбита из сустава. Но на всякий случай тебе захотелось обездвижить ему также верхние конечности, и не зря! То ли ты чего-то недопонял, то ли Ассасин, но руки паренька были в целости.
На кисти красовался узор командных заклинаний, приковывая к себе взгляд и рождая хоровод мыслей: «Сейбер — конечно хороший вариант. Я осознанно призывал Ассасина, предполагая что именно его навыки будут мне нужнее всего. Да и сработаться нам с ним легче, чем с каким-нибудь воином чести. Но знай, что придется добиваться этого Грааля для себя, пожалуй тоже хотел бы призвать именно мечника. Говорят, что это сильнейший класс из всех. Интересно, кто стоит за парнем? Судя по вчерашним событиям, как маг он не особо силен, но тем не менее смог призвать Героическую душу, противостоявшую достаточно долгое время Гераклу, а значит использовал катализатор, который ему кто-то дал. Да и чертежи того же круга призыва иметь надо. И чьих же ты будешь, юноша? А зачем, в принципе, себе голову морочить? Придет в себя, поговорим», - кивнув своим мыслям, ты вышел в коридор и бодро шагая по скрипучим половицам поспешил на улицу.
На крыльце стояла Кастер, провожая взглядом уходящего с территории храма мужчину. Как его там? Тебе с трудом удалось выудить из памяти имя — Соичиро. «Странно, что-что, а как людей зовут обычно слету запоминаю. Профессиональный навык, вроде как. Ну да ладно, бывает», - пожав плечами ты внимательнее присмотрелся к колдунье. На ее лице застыло счастливое, но одновременно от чего-то очень печально выражение. А ее волосы, достаточно странного оттенка к слову, словно светились в лучах утреннего солнца. Все вместе это создавало по своему красивую картину, которую будь рядом художник, стоило бы запечатлеть на холсте. И был во всем этом немаловажный момент — погруженная в свои мысли женщина похоже не заметила твоего появления рядом, и удержаться от маленькой подколки было выше человеческих сил:
-Утро доброе, красавица! - по молодецки бодро, едва ли не гаркнул ты, с удовольствием замечая как рассерженной кошкой подпрыгнувшая Кастер разворачивается к тебе. И лицо ее не предвещало ничего хорошего. «Ладно, играем дальше!» - пришло запоздалое понимание, что пугать существо, способное размазать тебя тонким слоем по стенке было не лучшей пришедшей в твою голову идеей. Но и терять уже было нечего, так что даже не скрывая довольной улыбки, ты, тем не менее, как мог галантно продолжил:
-Должен отметить, что этим утром вы выглядите исключительно обворожительно! - а вот такого финта Кастер похоже не ждала. Нет, оправилась она быстро, и не смотри ты ей прямо в глаза, не заметил бы промелькнувшее во взгляде удивление. Но оно не укрылось от твоих глаз, потому старавшаяся говорить внушительно колдунья едва не вызвала приступ хохота:
-Грубая лесть, Игорь. Чего ты хочешь этим добиться?
-Лесть, это приукрашивание действительности. Я же, просто не смог не отметить прямо таки бросающийся в глаза факт.
-Трепло! - фыркнув Кастер прошла мимо скрываясь во внутренних помещениях. Но сам факт того что Слуга спустила тебе это с рук, вселял безбашенную радость и уверенность в своих силах. «Так, стоп, чего это я? С таким подходом недалеко и самому неприятности на задницу начать искать, с предсказуемым итогом. Нужно прийти в себя» - очередной вдох морозного воздуха приводит в порядок мысли, даря спокойствие и умиротворение. Снова захотелось послать все, да завалиться спать. И значило это только одно — нужно найти себе дело.
После недолгих сомнений ты в первую очередь решил пообщаться с Арчером. Странный выбор? Это как посмотреть. Тот мог знать что либо интересное, и у него не было причин молчать.
-Мой приказ не изменился, Мастер Ассасина. Я не могу позволить вам уйти, - дух появился стоило только приблизиться к вратам,
-Нет-нет, не переживай, Арчер. Я пришел сюда поговорить.
-Поговорить? Достаточно странное желание со стороны пленника к надзирателю, не находишь?
-Отнюдь. И хотя меня тяжело назвать пленником, у заключенного часто не бывает никого ближе постоянного тюремщика.
-И о чем же ты хотел поговорить...? - дух сделал небольшую паузу, явно давая тебе возможность представиться,
-Можешь звать меня Игорем. Вот только твоего имени я ведь не узнаю, да?
-Арчера вполне достаточно.
-Другого и не ожидал. Мне вот интересно стало, как ты планируешь добиться своего?
-Я, похоже не совсем понял...
-Ну, насколько я знаю, Слуги участвуют в Войне Святого Грааля, потому что у них тоже есть желания к нему. Если ты привязан к вратам и храму, то как получишь артефакт?
-Ах, ты об этом? Он мне и даром не нужен. Но если уж на то пошло, то у меня в любом случае не было бы шансов его получить, ведь мой Мастер — другой Слуга.
-И ей он тоже нужен?
-Я не спрашивал. Она жестокая женщина, быстро пояснившая что лишних вопросов лучше не задавать.
-Жестокая? С чего это ты так о ней?
-Не думаю что в праве говорить о своем Мастере что-то сверх того. Просто имей в виду, Игорь, что она не стесняется в выборе средств, когда требует подчинения.
-Вот значит как... - ты конечно осознавал что союзница далеко не ангел, но таких подробностей не ожидал,
-Именно. Так что не зли ее лишний раз. А если хочешь знать о том, чего она хочет от этой войны, лучше спросить ее саму, тебе не кажется?
-Как будто она ответит. Но почему бы и не попробовать, верно? - сложивший на груди руки самурай лишь пожал плечами. Коротко попрощавшись, ты решил, что действительно стоит поговорить с этой «жестокой женщиной» по душам.
Найти ее оказалось на самом деле не столь уж тривиальной задачей. До того, вы либо встречались во дворе, либо общались в «чайной», так что о месте проживания колдуньи можно было только догадываться.
И уже осознав, что ломиться во все комнаты подряд надеясь попасть в нужную будет глупо, ты обратил внимание на привычный шум работающего телевизора. Вновь проснувшаяся лень шептала что пока вестей от Слуги нету, можно и расслабиться немного. Вообще телевизор интересовал тебя редко, но глянуть что показывают по ящику в Японии было любопытно. И поддавшись искушению ты постучал и открыл дверь, надеясь напроситься к просмотру.
Немая сцена: «Не ждали». Сидящая на полу Кастер скучающе оперла голову на руку и что-то жуя, без интереса смотрела в сменяющие друг-друга картинки на экране. «Это точно древняя Героическая душа и все такое прочее?» - к моменту как потревоженная вторжением колдунья развернулась к нежданному гостю, удивление с лица тебе стереть так и не удалось.
-И чего хотел? - долгие несколько секунд она смотрела на тебя просто убийственным взглядом,
-Да, как бы, поболтать просто. Не против?
-Заходи уж, - Кастер тяжело вздохнула, явно не обрадованная твоим появлением, но и гнать отчего-то не стала. Лишь взяв с полки чайник с парой емкостей принялась готовить чай...
Несколько часов, и десяток пиал горячего ароматного напитка спустя, вы нисколько не приблизились к конструктивной беседе. Ты пытался исподволь подвести колдунью к теме ее мотивов участия в Войне. Она, словно видя тебя насквозь, ловко уводила разговор в сторону, на чуть ли не бытовые темы. В конце-концов, тебе уже порядком надоела эта игра, и вопрос прозвучал в лоб, но и тут колдунья смогла выкрутится, потребовав в ответ аналогичной откровенности от тебя, а пока ты раздумывал вновь сведя беседу ко всякой чепухе.
В итоге ее ты покинул с больной головой и без капли полезной информации. «Эх, женщины»,- только и оставалось что горестно вздохнуть.
Весь путь до своих «хором» тебя не отпускало чувство, что было забыто что-то важное, пока из-за одной из этих бумажных перегородок, носящих гордое имя «двери», не донеслось слабого мычания. Тут же удалось вспомнить что, а вернее кто остался всеми забытый лежать посреди темной комнаты связанным. Даже стало жаль паренька на некоторое время. Этого чувства хватило правда ровно до того момента, пока зайдя в комнатушку ты не увидел что тот уже почти вырвал руку из спутывавшего ее сзади узла. «Упорный парень, ничего не скажешь», - выдернув у него изо рта тряпичный кляп тебе не пришлось объяснять пленнику, что лучше соблюдать тишину. Может сам все понял, а может сил кричать не имел.
После освобождения рук и ног от пут, Широ тоже не стал делать резких движений. Только сел, и начал растирать передавленные кисти.
Некоторое время, вы оба хранили молчание, пока юноша не решился таки нарушить тишину:
-Это ведь ты был тогда с Фуджине, да?
-Верно.
-Что с ней?
-Парень, тебе не кажется, что сейчас лучше о себе думать?
-Я должен знать, - упрямо склонил голову тот,
-Хочешь правду? Без понятия. Дома, думаю. Твоя очередь откровенничать, - подросток сухо и коротко хохотнул,
-И что же тебе может рассказать самый обычный школьник?
-Не такой уж обычный. Во всяком случае, далеко не каждый школьник — маг, - Широ дернулся словно от удара с удивлением глядя на тебя, - Что смотришь? Признавайся давай, кто в Войне надоумил участвовать?
-Я не понимаю о чем ты...
-Слушай, не заставляй меня ломать тебе пальцы. Ночью ты мог сполна насладиться болью, еще хочешь?
-Так это ты?
-Нет, я тут не причем. Более того, именно мой Слуга тебя оттуда и вытащил, так что давай не затягивать с этим, и говорить начистоту.
-Но я действительно не знаю... Постой, Слуга? Она тоже говорила что-то такое!
-Кто она? - ты подобрался словно гончая, почуявшая след,
-Та девушка. Она появилась вчера из ниоткуда, и говорила что-то похожее, - чтобы расстроено расслабиться, поняв что след был ложным,
-Что, действительно ничего не знаешь?
-Ничегошеньки! - для пущего эффекта парень покачал головой,
-Ну тогда слушай. Ты ввязался в конфликт магов, именуемый Войной Святого Грааля. Не вникая в суть: семеро Мастеров-магов призывают семь Героических душ, чтобы поубивать друг-друга и выявить победителя, которому и достанется артефакт. Ты оказался седьмым.
-Но почему? Мне ведь ничего такого не нужно!
-Вопрос не ко мне. Но есть и хорошие новости: тут, в храме, ты в безопасности и под защитой. Так что могу я быть уверен, в отсутствии глупостей с твоей стороны?
-Я стану обещать.
-Просто не покидай территории храма. Для твоей же безопасности, - Широ неуверенно кивнул.
День прошел как-то сумбурно. С одной стороны, ничего однозначно полезного узнать не удалось. Пацан совсем не в курсе происходящего, а значит использовали его в темную. Кастер на откровенный разговор не пошла. С Арчера спрос невелик. Но настроение, тем не менее, уверенно держалось в верхней отметке. И словно специально чтобы его испортить, к тебе не стучась вломилась Кастер:
-Собирайся, Игорь. Пойдешь на встречу.
-Чего? Куда?
-Айнцберн. Мои фамильяры засекли ее в городе и передали предложение о встрече, - что ж, было бы глупо ожидать что у колдуньи нет своих ищеек в городе.
Бедному собраться — только опоясаться. Так что накинув ремень с кобурой да куртку, с сумкой, ты в сопровождении Кастер прошел к воротам и смог, наконец, покинуть территорию храма.
С машиной ничего не случилось. Мало удивительного, пикап был из недорогих, а средства от особо любопытных предусмотрены были.
Прогревая салон ты достал из сумки рацию. «Стоит привлекать Слугу, или нет?»
Выбор:
I)Пускай продолжает слежку
II)Постараться выдернуть с собой на встречу
III)Свободный выбор