«В землях Бораи, что лежат к юго-западу от Горолесства и не имеют общих границ с Империей, где по сей день строят жилища исключительно из дерева и умудряются жить в гармонии с природой, обитает несколько племен оборотней, людей-волков. Однако надо отметить, что эти существа не имеют ничего общего с бретунскими «перенимателями» или проклятыми асхайскими ликантропами. Оборотни Бораи совершенно неотличимы от людей, они не превращаются в волков в полнолуние (во всяком случае, ненамеренно), да и слухи о том, что они выворачиваются наизнанку, чтобы обращаться в зверей, лишь старое суеверие.
Правда же в том, что эти оборотни являются уникальным в своем роде симбиозом человека и волка – две сущности в каждом из них делят одну жизнь на двоих и могут по собственному желанию или в моменты величайшей опасности подменять друг друга.
Волки Бораи живут долго, около сорока лет, так что неудивительно, что век борайского оборотня составляет сто, сто двадцать или даже больше лет – покуда одно тело, волчье или человеческое, живет и занимается своими делами, другое пребывает в неизвестном нашим ученым мужам состоянии – для нашего слабого понимания его словно бы просто не существует в этом мире. Часы одной из двух половинок просто перестают тикать, когда ее подменяет собой другая – и наоборот. С младенчества спонтанно меняясь, эти двое растут и познают мир и, как правило, еще до того, как человеческая ипостась выйдет из детства, волчья уже входит в полную силу и становится матерым хищником. В дальнейшем же они подменяют друг друга куда как аккуратнее – с тем чтобы каждый из двоих мог прожить полноценную жизнь, не состарив другого раньше времени – в том и секрет их долголетия.
Случается так, что борайский оборотень отказывается от волчьего обличья и живет свои дни исключительно в облике человека, но бывает и наоборот – когда выращенный в человеческой семье человек, не в силах противиться зову своей второй натуры, навсегда уступает зверю и покидает людские края с тем, чтобы никогда не вернуться. При всем при том, что семейные ценности значат для оборотней куда больше, чем для тех же эльфов (в частности, у них не принято отсылать своих детей, чтобы те жили с другими людьми), к таковым относятся с пониманием, ибо волк, вечный спутник человека, считается столь же полноправным членом семьи и имеет право принимать решения, даже если расставание не принесет его семье ничего, кроме горя. Духовная же связь между волком и человеком такова, что если оборотень, кем бы он ни был в данный момент времени, погибает, вторая его половина погибнет тоже.
Ходят прелюбопытные слухи, что для того, чтобы зачать дитя, наделенное всеми качествами оборотня, мужчина в облике волка берет женщину в обличье человека – якобы так и только так можно слить воедино волчье и человечье и, строго говоря, родившийся в означенный срок ребенок будет не одним, а сразу двумя существами, разделяющими одну жизнь, как говорилось ранее. В ином же случае от союза двух волков родится обыкновенный волк, а от союза двух людей – человек, как и заложено испокон веков многомудрой природой.
Надеюсь, мои читатели отнесутся с пониманием к тому, что, будучи в гостях у представителей этих племен, я никогда не спрашивал их об этом напрямую. Будь борайцы хоть трижды варварами, но элементарный такт по отношению к представителям любой разумной расы я сохранял и стараюсь сохранять всегда, что настоятельно рекомендовал бы и вам.»
Писано в 1134 г. от В.И.,
Форк-писарь Гол-Гюлотской куратории
Демеций Клат
