Данный текст является сплошным потоком нытья об играх и игровой индустрии в целом. Возможно мне стоило выложить его на тематических сайтах или в каком-нибудь личном бложике, при этом надув щёки и с важным видом обозвав "авторской статьёй" или "анализом", как это модно сейчас делать. Но в итоге он здесь, на ычане, просто потому что я тут сижу.
Ни для кого не секрет что игровая индустрия уже несколько лет с явным энтузиазмом катится в тартарары. И я сейчас не о таких модных явлениях как переход на игры-сервисы, лутбоксы, всеобщее оказуаливание и прочее мракобесие, которое творится в последние годы. Вот, например, недавно показали демонстрацию нового Unreal Engine 5, тем самым подняв планку игровой графики на новый уровень. И почему-то все этому радуются, хотя на самом деле логичнее было бы рыдать и рвать на себе волосы. Почему? Давайте по порядку.
Все мы знаем что раз в несколько лет все дружно повышают планку качества графики, свято заверяя игроков что это действительно важно и необходимо. Ведь маркетологам надо привлечь внимание публики к разрабатываемой игре, показать её фишку там, где этой самой фишки зачастую нет и в помине. И тогда на помощь приходит чудо-фраза: "Зато посмотрите какая у нас графика красивая! Такой-то реализм, а!". И поскольку игроков годами убеждали в том, что картинка в игре важнее геймплея, то хомячки сразу же ведутся и у игры появляется обширная аудитория. Всё просто.
Проблема вот в чём. Поскольку планка качества постоянно растёт, то приходится прикладывать всё больше и больше сил для её поддержания. Студии растут как на дрожжах - теперь практически нереально создать успешную игру командой из -надцати человек, о нет. Нужно больше разработчиков, художников, маркетологов, сценаристов, аналитиков, аниматоров, менеджеров, актёров озвучки, уборщиц и хрен знает кого ещё. И с каждым годом их нужно всё больше и больше, потому что чёртова планка растёт. И всем этим людям надо платить зарплату. Даже уборщицам, вы представляете?! Поэтому провал разрабатываемой игры абсолютно неприемлем, она просто обязана окупиться. ОЧЕНЬ окупиться, если быть точным.
Но не бойтесь, друзья! Ведь у руля разработки игр стоят бравые маркетологи! Что-что? Вы думали что за главных там бородатые девелоперы с необузданной фантазией, которые хотели бы создать боевик об истреблении драконов-киборгов при помощи лучевых шестистволок на орбите Земли? Пфф! Конечно же нет, глупенькие. У руля не те, кто умеют делать интересные игры, а те, кто умеют делать деньги. Да, зачастую под их руководством выходит пресное гавно. Да, это из-за них штампуются сиквелы, приквелы и полтораквелы до тех пор пока некогда любимая всеми франшиза не превратится в кусок мусора. Да, зачастую они и в игры толком-то не играли и вообще в них не разбираются. Да чего уж там, некоторые из них не отличат JRPG от ручного противотанкового гранатомёта (они ведь тоже попадаются в играх, верно?). Но зато они сделают так, что пипл схавает игру. Да ещё и добавки попросит. Вот что сейчас главное в индустрии. И если ничего не изменить, то так будет продолжаться и дальше: студии будут расти, качество продукта падать - этот мыльный пузырь будет раздуваться всё больше и больше пока игроки употребляют то, что им скармливают из года в год. Но когда-нибудь этот пузырь лопнет. И я не имею ни малейшего понятия что после этого случится...
Но давайте вернёмся к демонстрации нового чудо-движка и посмотрим на ситуацию с позиции игроков. "Это ж насколько красивые игры можно делать с такими-то возможностями!" - наверняка скажете вы. Ха, ха и ещё раз ха! Движок, каким бы чудесатым он ни был, это всего лишь инструмент. И если команда разработчиков накосячит с дизайном, подберёт неправильное освещение/затенение или просто не будет делать очень высокополигональные модели, то толку от такого движка - как от козла молока. Помните славные времена, когда вышел Unreal Engine 3 и все бросились клепать на нём игры в надежде получить славу? Помните игру American McGee's Grimm? Она на том же движке. А помните когда вышел Crysis? После него некая студия использовала Cry Engine чтобы слепить игру про неандертальцев. Удивительно, но ни одной из этих игр навороченный движок почему-то не помог.
Но на этом неочевидные ограничения условного чудо-движка не заканчиваются, о нет! Видите ли, из года в год развивается и железо - выпускаются новые видеокарты и новые процессоры, ко всему этому в комплекте идёт охапка вечнообновляющихся драйверов и прочие сопутствующие штуковины. И теперь вопрос! Вы точно-преточно, абсолютно уверены что возможностей современного железа будет достаточно чтобы оптимально обрабатывать миллионы полигонов на заднице очередной девушки-андроида или других дизайнерских задумок? А через год? Между прочим это одна из причин по которой геймплейная графика в трейлерах лучше, чем в игре, которая выходит спустя год. Здесь на самом деле несколько причин. Во-первых, порт игры на консоли, которые вряд ли потянут показанную в трейлере красоту из-за чего графику приходится банально замыливать. Во-вторых, вышеуказанное развитие железа. То что без проблем работает на одной видеокарте может и вовсе не запускаться на другой, а спустя месяц выходит новое обновление видеокарты/процессора/всяких драйверов и теперь игра вновь работает как попало! Поэтому разработчикам порой приходится основательно заниматься оптимизацией, в том числе и в графическом плане. Третья причина самая банальная. Бравые маркетологи объявили дату выхода игры. Но тут оказывается что команда художников/дизайнеров/аниматоров не успевает всё выполнить в срок! У бравых маркетологов два варианта: слегка понизить качество картинки и убрать "лишние" декорации, чтобы уменьшить нагрузку команды и они всё успели нарисовать/разместить/анимировать к указанной дате или же перенести дату релиза, тем самым сорвав финансовые сроки, разозлив инвесторов и особо буйных игроков (которых десятки и сотни тысяч), а также издателей, спонсоров и прочих партнёров. Как видите, выбор очевиден.
Давайте снова вернёмся к теме чудо-движка и подведём итоги. Чудо-движок - это как олимпийский рекорд. Годами тренированный спортсмен под стероидами и чудовищными нагрузками своего тела показывает граничные возможности человеческого тела, все аплодируют и восхищаются, но подобный уровень исполнения в будущем покажут лишь единицы, да и то не факт. Потому что для победы достаточно гораздо меньших затрат.