Окаэринасай.

Я не могу передать своих эмоций без капс-лока и кучи восклицательных знаков, поэтому просто сдержусь и скажу что рад тебя видеть.

История вторая.

- И всё же, я настаиваю!
Старый эльф с обезображенным шрамами лицом поднялся с места, ударив по столу кулаком. От столь грубого обращения стоящий подле него кубок опрокинулся прямо на свиток пергамента. С золотыми нитями и тиснением в виде полной луны. Какая досада!
Робкие возгласы и шушуканья со скамьи присяжных переросли в настоящий гвалт. Даже молчаливые энты, поросшие мхом и лишайниками, протяжно трубили свой громкий протест.
Облаченный в белую мантию судья, по совместительству являющийся новым правителем некогда тихого лесного удела, поднял руку.
- Господа! Попрошу соблюдать тишину! Вина все ещё не доказана, и о высшей мере говорить ещё рано.
Виновница торжества поёжилась. От всего этого цирка, устроенного благородными господами и дамами у неё кружилась голова. Ещё бы. Процесс велся исключительно на высоком наречии, и единственное, что ей оставалось – это пытаться понять смысл по интонации и ловить на себе косые взгляды. Впрочем, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем именно распинается эльф, указывая в её сторону пальцем.
- Несчастный случай? Свидетельница? Да мы поймали убийцу с поличным, прямо на месте преступления!
Со стороны энтов вновь донесся гул. Не ясно, поддерживали ли они оратора или просто скрипели затекшими корнями, но вид у лесных исполинов был зловещий.
- Лорд Саэрос…
В оригинале эта фразу звучала куда длиннее и включала в себя предков едва ли не до седьмого колена, но это имя было единственным, что смогла разобрать подсудимая.
- Кто, как не Вы, должны поддержать меня в едином решении! Ваша мать была вероломно убита! Ваша сестра, гостеприимно распахнувшая дверь собственного дома перед чужаками, сейчас лежит в храме, без сознания. Какие ещё доводы вам нужны для вынесения приговора?
Судья молчал, скрестив руки у подбородка и понурив голову. Было видно, что творящееся вокруг дается ему настолько тяжело, что лишь царственный титул удерживает его от опрометчивого решения.
- А вы, вы, Алан! Вы! Как долго ваши глаза будут слепы, чтобы отрицать очевидные факты? Неужели драгоценная «чистота крови» затуманивает разум настолько, что вы готовы защищать убийцу? Что Вы можете сказать в ответ всем нам, жаждущим справедливого воздаяния?
Сидящий подле обвиняемой вожак стаи оборотней скрипнул зубами. Звериное чутьё, что вопило ему о невиновности этой бедной девчушки, увы, не могло являться аргументом в суде. Единственное, что он мог сейчас для неё сделать – это выиграть немного времени.
- Достопочтенный Орвелл…
Алан владел эльфийским наречием не хуже своего оппонента, так что теперь внимание публики было целиком и полностью приковано к его монологу. Отрицать вину было бесполезно. Девчонку нашли склонившейся над ещё теплым телом Гарвены, по губам которой тонкой струйкой стекала зловещая пурпурная жидкость. Яд так же был обнаружен в комнате, среди вещей чужестранки. В довершении ко всему, бесследно пропала подруга волчицы, чёрная гарпия. Что, впрочем, давало хоть какой-то шанс выстроить защиту. И пусть он нутром чуял, что эта рассеянная птица-переросток здесь тоже ни при чём, это была необходимая жертва.
- То есть вы утверждаете, что убийцей могла быть другая? Что же, весьма разумный довод, учитывая внезапное исчезновение гарпии. Но если мы пойдем дальше и сделаем ещё одно предположение. Допустим, что убийцы – сообщники?
Публика замерла, ожидая ответа вожака. Удивительно, но даже скрип со стороны вековых энтов прекратился, и лишь трели цикад нарушали повисшую в воздухе тишину.
Конец. И без того хрупкая защита рушилась, словно карточных домик. Ни единого аргумента. И этот проклятый алхимический набор, про который непременно упомянет старик, как всегда припрятавший козыри напоследок.
- Такая возможность не исключена.
Затаившие дыхание присяжные смогли наконец выдохнуть. Сам же прокурор, многозначительно кивнув, потянулся к новому куску пергамента.
- Но прежде, чем судья вынесет свой приговор, я Алан Белый, перворожденный по крови и несущий в жилах искру Фенрира, заявляю о своем праве.
Слова вожака звучали словно гром среди ясного неба. Его сын соскочил со своего места, однако холодный, словно неприступные горные пики взгляд отца тотчас же остудил его пыл.
- Невиновность нашей сестры будет доказана в течении трёх дней. В противном случая я, как вожак, не сдержавший своего слова, навсегда покину стаю.
На трибунах вновь воцарилось молчание. Наверняка у каждого было, что сказать по поводу столь опрометчивого заявления вожака оборотней, но никто просто не решался быть первым.
- Уверен? – тихо, одними губами произнёс прокурор.
И прежде, чем толпа разразилась очередным шквалом, молот судьи ударил о церемониальную наковальню.
- Довольно. Я принимаю твоё право, Алан Белый. Заседание продолжится позже. А эта dho…женщина, – эльф указал пальцем на замершую, как мышь Магред, – переходит под твою личную ответственность. Теперь же настало время воздать траур достойнейшей из достойных, Ave Ard Rhena.

История третья.

Всадник, с ног до головы укутанный в чёрный плащ, в нерешительности остановился у самой границы леса. Такой выбор одежды казался весьма непрактичным, учитывая близость пустошей с их необъяснимо ярким, палящим солнцем. Тем не менее, на лбу странника даже не выступила испарина, а жуткого вида коняга не думала отбрасывать копыта от жажды и бодро рыла песок копытом.
«Стало быть, эльфы».
След обрывался в густых дебрях, шаг за шагом отвоёвывающих пространство у бесплодных земель. Тот факт, что это вообще было возможным, недвусмысленно указывал на мощную поддержку извне.
«А ещё лесовики, лешие, дендроиды и прочие дуболомы всех мастей и расцветок. Бррр»
Потрепав коня по загривку, всадник спешился. Плащ распахнулся, и солнцу явился доспех, идеально подогнанным деталям которого бы обзавидова ся любой гномий ремесленник. А какая на нем была гравировка, ммм! Казалось, что причудливые узоры были живыми и плавно перетекали один в другой, подобно водам стремительного Андуина. Даже Высшие эльфы бы были покорены красотой и изяществом этой брони, достой королей прошлого. Только вот черный цвет, и этот странно выпирающий вперед нагрудник…
«Увы, но дальше придется идти пешком. Связь оборвалась совсем недавно, а значит ещё есть шанс встретить его живым».
Сказано – сделано. Странник, а вернее – странница, взяла коня под уздцы и шагнула в чащу. Боевого товарища следовало привязать у какого-нибудь ручейка, надеясь что местные волки испугаются клыкастой лошадиной пасти, однако дальнейшие события не поддавались логике. Животина таяла на глазах, попутно умудряясь отращивать себе крылья и длинный клюв, покуда вовсе не превратилась в не менее жуткого ворона с глазами, напоминающими прогоревшие угли.
«Ну что, веди, дорогуша»
Наблюдавший за всей этой безмолвной картиной геккон облизнулся, очищая длинным языком глаза от налипших песчинок. Однако туманное марево и не думало никуда исчезать. Решив, что с солнечными ваннами на сегодня пора заканчивать, ящерка сноровисто скрылась в густом подлеске.

А выбор на сегодня простой. 1, 2 и 3 соответственно. Продолжение какой из историй вы бы хотели услышать в ближайшее время?
Пост, возвращающий нас к событиям в лесу будет уже на выходных.

Ну и немного лирики напоследок.
Куда пропал и почему не писал? Долго объяснять. Главным образом, из-за сильных проблем со здоровьем. Теперь, когда мой кашель почти не пугает сердобольных старушек и ревнивых мамаш с малолетними чадами на руках нет, не тубик, я решил вернуться к истории. Давно было пора, да все руки не доходили.
Надеюсь, читатели ещё остались.
>>3290036 и я тебя тоже

Архив истории:

http://gensokyo.4otaku.org/arch/avalon.html

Йяяяяяяяяяяяяху!
Меня заворожил 1й вариант, за него мй голос

Пост (пока) не читал c:thegame !!!

Я уже боялся, что продолжения не будет. Рад, что ты вернулся.
2

Еще не начал читать но ОП все равно молодец

Слишком 2 чтобы не 2. Верность традициям, зе! И вообще, где там Геральт?!

>>3292176

Ну она же за головой ходила.

>>3290054
Хотет про Магред.
Доползший >>3290270-кун.

>>3290026
Да?

Неужто опять пропал?

>>3299373
3.5 ответа, как тут не пропасть

>>3299393
Всё закономерно.
Не думаю что можно пропасть на долгое время и сохранить всех читателей. Одни забили, другие уже не помнят чем дело кончилось и перечитывает как я например, третьи слоупочят, етц.

http://www.youtube.com/watch?v=ZnJ7uOK4nYg

Утро. Месяц Ревущего Дракона. Или Муравьиного Льва. Кажется. К чёрту, я даже не уверен, какой сейчас год от пришествия Спасителя, да простит его карающая десница одинокого грешника.

Спохватившись, что излишне увлекся, заросший щетиной мужчина трясущимся руками вывел:

Врааль Батлер. Барон. Любящий муж и отец семейства. Так же известен как…

Нет, так дело не пойдет. Да и листочек бумаги совсем крохотный. Чёрт бы побрал эту Биару и её гвардию!

Я нахожусь в лесу к северо-востоку от города-лабиринта. Или уже нет? Как бы то ни было, рассказы о гигантских пчелах – правда. Но даже не вздумайте лезть в этот лес в одиночку! Помимо пчёл в нем водятся твари, которых сочтёт опасными даже гурт минотавров. Но я выжил! Выжил, пха-ха! Правда, я нахожусь в плену одного из ульев, и попытка бегства только что провалилась. Меня вряд ли казнят, но боюсь что остаток жизни придется провести в этой глуши, питаясь кореньями и медом. Как же я скучаю по хорошему элю!

Увы, на этой трагической ноте место на клочке бумаги подошло к концу. Самое главное, как всегда, придется втискивать между строк.

P.S. Если найдете это послание, непременно отнесите его в ремесленную лавку Пири из Лабиринтауна.

- Ты ещё не закончил? Мы выдвигаемся.
Ох уж эти дети леса! Никакого такта. Ты отлучаешься по большому и важному делу, выпросив у местной главнокомандующей бумажку, но даже в столь деликатный момент не удается остаться наедине с самим собой.
- А нечего было подсовывать мне перебродившую пыльцу на обед! – натужно прокряхтел барон, торопливо складывая записку.
О самом важном он, как всегда не подумал. Что делать с ней теперь? Если бы судьба забросила его на берег необитаемого острова, то вопрос легко бы разрешился пустой бутылочкой из-под эля. Эль… Чёрт, почему он всегда забывает о самом важном? Может быть как раз потому, что вечно отвлекается на всякую ерунду?
- Так, всё! Мне надоело, слышишь? Или ты выходишь сам, или мы пристёгиваем тебя к меганеврам и ты делаешь дела по пути. От страха.
Ух, как разошлась-то! Может, почтовый голубь? Ну или ещё какая зверушка, способная к полёту и достаточно умная, чтобы выйти к людям. Или эльфам. Или лешим. К кому угодно, лишь бы не к…
- Баа-а-а-а-тлер!
Пришла. На него словно ушат холодной воды вылили. Впрочем, он скорее бы предпочел водные процедуры этому вкрадчивому шепоту у самого уха.
- Чем это ты тут занимаешься, а?
Вам когда-нибудь доводилось чувствовать себя котом, которого хозяева застукали на праздничной скатерти? При отягчающих обстоятельствах в виде перевёрнутой кринки сметаны. Единственное, что остается в таких случая, так это делать невозмутимый вид и уповать, чтобы на усах не осталось следов преступления.
- Я…кажется захотел ещё!
Острые коготки скользнули по горлу, оставляя за собой едва заметные бороздки. Злить Биару было сродни игре с рассерженной коброй. Благо, какой-никакой опыт обращения со змеями у нашего героя всё же был.
- О, я так тебя напугала? Прости, сладенький.
Коготок впился в кожу сильнее, и на месте пореза отчетливо проступила бусинка крови. Сглотнув подступивший к горлу ком, барон попытался незаметно избавиться от главной улики.
Не тут-то было. Очень трудно ускользнуть от внимания высшей жрицы улья, принимая во внимание строение её глаз. А ещё одна пара конечностей оказалась как нельзя кстати, позволив пчёлке изъять записку, не отрывая лапок от горла несчастного.
- Так-так, что тут у нас пишут великие поэты?
Ну всё, теперь точно конец. А он думал, куда уж хуже, когда патруль заметил его костер с воздуха.
- Госпожа Биара, ваш при… – отрапортовала тут же подскочившая воительница с копьём наперевес.
- Свободна, – оборвала её на полуслове жрица.
Отсалютовав лапкой и поклонившись, стражница поспешно ретировалась к подругам, ждущим неподалёку. Если выговора не последовало, значит жрица пребывала в хорошем расположении духа, несмотря на выходки со стороны её раба.
- И что мне с тобой делать, а? – задумчива произнесла Биара, разрывая на клочки последнюю надежду на спасение.
- Отпустить?
- Да-да, к жене и деткам. Все уши уже прожужжал этим. И чем тебя не устроила медовуха, подлец?
- Она слишком сладкая.
Убрав лапки от горла, пчела наконец позволила пленнику подняться. В фасеточных глазах, несмотря на кажущееся спокойствие, поблескивали нехорошие искорки.
- Значит, посидишь месяцок на воде и кореньях. Разбаловала я тебя, Батлер, разбаловала.
Как же ему хотелось отвесить хорошего пинка зарвавшейся пигалице! Но не стоит обманываться внешним видом этой мадам. Несмотря на тщедушное тельце и рост, верховная жрица могла обратить его в головешку одним лишь щелчком пальцев. Более того, за ней стоял весь улей.
- Шестая и третья! Сковать наглеца. И рот заткните, не хочу слушать его брюзжание всю дорогу.

Он думал, что хуже уже быть не может. Что же, всем свойственно ошибаться.
- Майа, Дейдра! Закрыть дыру на левом фланге. Остаткам всадников – отступать.
Разгром. Безоговорочное поражение, как бы ни старалась что-то изменить Биара. И если это очевидно даже связанному пленнику, забытому всеми в суматохе битвы, то дело и впрямь плохо. Благо, Батлер никогда не страдал от такой бесполезной штуки, как рыцарская гордость. Улучшив момент, он первым делом освободился от веревок и вернулся к изначальному плану. Побегу.
- Прости, но тебе это больше не понадобится.
Забрав из рук валявшейся на земле стражницы самострел, он скрылся в ближайших кустах, намереваясь перебежками отступать вглубь леса. Кто же знал, что именно там госпожа удача приготовила для него очередной сюрприз.
- Раб? Ты что здесь делаешь?
Удивленные глаза второй жрицы, окруженной стайкой пчелок-прислужниц, в мгновение ока наставивших арбалеты на незваного гостя, требовали ответа. И требовали его немедленно.
- Ищу Биару.
Жрица благосклонно кивнула. Её левый бок был покрыт изморозью, а вместо верхней лапки красовался покрытый какой-то зеленой массой обрубок. Но даже несмотря на раны, она всё еще рвалась в бой.
- Похвально. Мы как раз собирались на передовую. Толку от меня теперь не много, хотя с поддержкой щита справлюсь. Пойдешь с нами.
Мысленно окрестив богиню удачи распутной женщиной, Батлер двинулся вслед за конвоирами. Героические смерти, конечно, неплохо смотрятся в балладах, но шанс испробовать всё на собственной шкуре ему категорически не нравился. Да и кто вспомнит о каком-то рабе.
Верховная жрица, лишившись поддержки соратницы, была вынуждена полностью перейти в оборону. Но даже щит Аякса не мог полностью сдержать ярость стихий, что обрушил на их головы рой Фенрис. Ледяная и буря и так унесла слишком много жизней её соратниц, и говорить о второй попытке контратаки – лишь сотрясать воздух впустую. Спасти их сейчас могло лишь чудо.
- Сестра, позволь мне помочь тебе!
Увы, но калека, не способная теперь даже поддерживать должный уровень концентрации, на роль чуда никак не годилась. Как и человек с арбалетом, стоящий рядом и переводивший дыхание после забега.
- Батлер, а ты что здесь делаешь, да ещё и с оружием в руках?
«Хотел бы я и сам знать», – подумал барон, но вслух озвучивать свои мысли не стал.
- Не высовывайся. Не нравится мне это затишье.
Передышка и впрямь выглядела подозрительно. Верховная жрица чувствовала, как с минуты на минуту очередное мощное плетение обрушится на щит и, скорее всего, пробьет его. Но что-то удерживало противников от того, чтобы одним хлопком добить остатки выживших.
В чудеса Биара не верила. Как и в то, что рыжие вдруг ни с того ни с сего решат сохранить им жизнь, вместо того, чтобы сделать улей беззащитным на многие годы.
Объяснение не заставило себя долго ждать. Яркий всполох пламени со стороны руин приковал к себе не только её внимание. Враждебный рой так же был обращен в сторону пришельцев, даже кавалерийские отряды были отозваны на прежние позиции.
Пара гуманоидов. Предположительно, эльфы. Ну или люди, если их вдруг угораздило сюда забрести. Ничего особенного. Гораздо интереснее было то, что находилось в руках одного из них.
Аромат Эо Мугна нельзя было не почувствовать. Не было никаких сомнений в том, что в руках незнакомца был плод легендарного древа, дарующего жизнь. А вручить его могла лишь хранительница Иггдрасиля.
Шеренги противников расступились, и вперед вышла та, на чьих руках была кровь сотен, а возможно и тысяч её сестер. Ориллит даже не озаботилась элементарной защитой, всецело полагаясь на силу реликвии, приносящую мир и гармонию даже в самые удаленные и тёмные уголки леса.
Биара стиснула зубы. Такая беззащитная, и такая недоступная одновременно. Если бы она только могла, она бы обратила её крылья в пепел, заставив барахтаться в луже собственной крови и медленно задыхаться. Она бы выжгла всё в десятках футов, лишь бы стерва сполна ощутила ту боль, что испытали на себе её сестры. Если бы она только могла…
- Батлер, ты помнишь наш договор?
-Э? – переспросил неудачливый раб, с не меньшим удивлением следящий за происходящим.
- Выстрели ей в спину. И тебе никто не причинит вреда. Более того, я сама провожу тебя до границы леса.
- Эээ?
Биара скрипнула зубами.
- Стреляй, идиот, и обретешь свободу. Второго шанса не будет.

Барон озадаченно посмотрел на самострел в руках. С такого расстояния, пожалуй, даже он не промажет. Хотя цель и была мелкой, отравленному наконечнику всё равно, куда он угодит. Жалости к жрице из другого улья он не испытывал. Ну что, здравствуй, свобода?

1. Выстрелить.
2. Отказаться.
3. Свой вариант.

>>3298421 >>3299373 >>3299393 >>3299397

Никто не сбегал. И не 3,5, а целых пять, так что можно уже писать продолжение. Скорость постинга будет как раньше - 1 пост с выбором в неделю (если не будет непредвиденных обстоятельств). Ну или 2, в зависимости от размера постов и наличия второстепенных веток.

>>3299650
Не совсем понял на защиту какой реликвии полагается жрица? Той что в руках у Геральта? Каким образом она защитит её? При виде этой штуки всем запрещено воевать?

>>3299960

>силу реликвии, приносящую мир и гармонию даже в самые удаленные и тёмные уголки леса

Love and peace орешек

Тогда 2

Опять обманули. Где пост про Геральта?

2.
Негоже в спину стрелять, даже дженерик злодеи так не делают.

>3. Свой вариант.

А что будет, если выстрелить в Геральта или голема? :3

>>3300505
Игра закрешится.

>>3300505

Попадешь в Ариадна-додзё.

Вечерело. Раскаленный огненный диск нехотя полз за линию горизонта, провожая уходящий день и искоса поглядывая на проступающий из-за туч серебряный лик. Afeallan aine argenum, или день уходящей луны, как на общем имперском окрестили его эльфы.
Роскошное, украшенное вышивкой полотенце скользнуло к ногам, обнажая прекрасное в своей наготе тело. Босая ступня осторожно коснулась водной глади, укрытой клубами пар. Ух и горячая же! Медленно, чтобы дать коже привыкнуть, девушка спускалась по ступенькам в купель, не выпуская при этом из рук кончик собственного хвоста. Вы спросите, на кой чёрт ей вообще понадобился хвост? Что же, скажем так, это была её прихоть. Да и не каждая волчица на своём, волчьем, могла бы дать вразумительное объяснение. А вот острые, покрытые мягкой шёрсткой ушки были как нельзя кстати, помогая улавливать даже звон посуды из отдаленной кухни. Беспечность и так слишком дорого стоила ей вчера ночью, и кто знает, быть может убийца уже поджидает вон за той черной ширмой.
За натянутым на деревянную раму куском сатина не обнаружилось ни самострелов, ни отравленных лезвий. Вместо них Магред ждала весьма заурядная кадка с банными принадлежностями и забытая кем-то брошка. Но кто знает, что скрывается за другими, у противоположного края купели?
- Так и до паранойи недалеко, - буркнула под нос волчица, припоминая словечко из арсенала покойного деда. Даром что знахарь деревенский, а любому шарлатану с материка сто очков форы бы дал.
Встав на цыпочки, девушка все же заглянула за ширмы и, удостоверившись, что из-за них не выглядывает парней в чёрных капюшонах, взяла в руки кадушку. Подозрительных запахов, кстати, тоже не было. Если не придираться к приторно-сладкому аромату лаванды, которым излишне увлекались местные мыловары.
Купель была неглубокой, и вода едва доходила до пояса (при её-то скромном росте). Так что для того, чтобы нормально помыться, пришлось сесть на каменистое дно. Впрочем, галька была тут отполирована настолько, что не оцарапала бы и кожу младенца. Вот что значит личный источник!
Сказать по правде, Магред не совсем понимала принцип работы этих купелей. Вода что в этой, что в общественной была настолько горячей и прозрачной, что без магии тут явно не обошлось. И если чистоту ещё можно было объяснить подземными родниками и хитрой системой водостоков, то витающие над поверхностью клубы пара были уже за гранью понимания. Особенно если учесть нелюбовь эльфов к кострам.
Но даже размышления о хитроумных эльфийских штучках не могли надолго отвлечь Магред от гнетущих мыслей, преследовавших её с самого утра. Высшая мера. Три дня.
- Просила его быть осторожнее и не задерживаться. А сама умудрилась вляпаться…в такое, – горько усмехнулась волчица, намыливая виходку.
Что же ей теперь делать? Отложить мыло в сторонку, пройтись мочалкой по шее, спине, медленно опускаясь к пояснице… А дальше? Нет, все эти действия она выполняла не задумываясь, словно пахарь, из года в год методично работающий мотыгой. Сейчас её мысли были поглощены другим.
Она не убивала Гарвену. Более того, она видела, как убийца скрылся в зарослях ежевики, едва заметив её силуэт. Если бы не капюшон и платок на лице… И ведь никто ей не поверит. Кроме Алана. И его. Но увы, надеться на помощь Геральта сейчас, сидя в доме старейшины и грея косточки в горячих источниках было бы верхом беспечности. Нужно что-то делать. Что?
Пытаться искать убийцу самой? Ей и шагу из дома сделать не дадут. А ещё эльф со шрамом на лице. Тот самый, что поносил её в суде. Она хорошо запомнила выражение его глаз, когда длинноухий командир лесных стрелков застал её над телом умершей правительницы. Эти глаза жаждали мести. Кто знает, быть может, если за его спиной не оказалось старосты оборотней в обличье белого волка, эльфийский клинок свершил бы своё правосудие прямо на месте. Нет, у неё нет права на ошибку, она и так уже злоупотребила доверием своего покровителя. Три дня.
Словно прочтя её мысли, сидевшая где-то в ветвях кукушка трижды прокуковала отмеренный Саэросом срок. Хотя в таких случаях даже отъявленные пессимисты обычно говорили о годах, а не днях. В ответ птице-счетоводу прозвучала заливистая трель иволги. Или это был чёрный дрозд? В ветвях и впрямь мелькнуло тёмное оперение.
Магред прищурилась. Измененное зрение отлично помогала видеть даже глубокой ночью, что уж говорить о закатных сумерках. Ворон. Огромный, чёрный как смоль и страшный. Ни дать, ни взять – питомец злобного колдуна.
- Тьфу, сгинь нечистый, - машинально пробормотала девушка, хотя к верующим никогда себя не относила. Более того, слышать такое от местной ведьмы, на деле оказавшейся всамделишным оборотнем, было несколько странно.
Птица покосилась на неё глазом-угольком, но вместо того, чтобы отправиться по своим вороньим делам, спикировала с веток прямо в купель.
От такого поворота мочалка и мыло сами выскользнули из рук. Более того, наследница крови Фенрира едва не огласила округу громким криком. Лишь прижатая к губам ладонь в чёрной перчатке удержала волчицу от визга.
- Абрахас, не пугай девочку, - послышался в голове мягкий, вкрадчивый голос. Где-то она его уже слышала.
Сообразив, что собственные руки всё ещё шарят под водой в поисках утерянной мочалки, Магред, словно ужаленная осой, вывернулась из рук незнакомца. Впрочем, тот даже не сопротивлялся, словно сам желал побыстрее оказаться с волчицей лицом к лицу.
- Только пожалуйста, не шуми. Я не очень хорошо лажу с эльфами. Да и с оборотнями, судя по всему, тоже.
Такой вывод было не сложно сделать по округлившимся не то от ужаса, не то от удивления глазам Магред. И было отчего. Оказаться лицом к лицу с незнакомцем, а вернее – незнакомкой, ей так и не удалось. Ибо облаченная в рыцарские доспехи дама оного не имела вовсе.
- Всё в порядке, мы уже встречались в пустошах и склепе, помнишь? Ах да, шлем…
На покрытом густым чёрным маревом обрубке шеи тут же образовался глухой шлем с забралом. Впрочем, увиденного уже не развидеть, так что меры предосторожности оказались, мягко говоря, запоздалые.
Магред узнала её. Что и говорить, с такой стороны в пылу их весьма сумбурного и кратковременного знакомства она даллахана не видела.
- Тты.. чего ннадо? – пятясь, проговорила Магред, прикидывая, успеет ли она в случае опасности перекинуться в вервольфа.
- От тебя, пожалуй, ничего. А вот с твоим спутником связан один должок. След оборвался в лесу, так что я понаблюдала за утренним представлением и направилась сразу сюда.
- Кккакой ещё должок? – все ещё не до конца осознавая ситуацию, прошептала волчица.
- Ну, скажем так, это личное дело. А ты что, жена ему что ли?
Магред не ответила.
- Как бы то ни было, я надеюсь, ты не будешь возражать, если я тоже искупаюсь с дороги?
Прежде, чем волчица успела как-то отреагировать, доспех на даллахане потерял форму и грязными струями стёк на дно купели. Тело, как ни странно, выглядело вполне обычно. Ни гнойников, ни синюшного оттенка со следами тлена, так свойственных умертвиям. Более того, Магред было чему позавидовать. Хотя её внимание всё равно было приковано не к аппетитным формам, а к шлему, весьма курьёзно смотрящемуся на обнаженной фигуре.
- Пожалуй, не буду снимать. Да, и к тебе у меня, пожалуй, тоже будет просьба.
Магред выжидающе глядела на собеседницу. Только сейчас до неё дошло, что на самом деле та ни издает ни звука, а слова раздаются прямо внутри головы. Да и запаха эта странное существо не имеет.
- Сто лет не мыла голову. Не поможешь?
Даллахан сделала шаг в сторону, указывая на лежащий на камне свёрток. Колени Магред подкосились. Если бы не вздыбившаяся из воды за её спиной чёрная жижа, она бы точно ударилась затылком о гальку.
Отрубленная голова с закрытыми глазами. Бледное, измученное лицо, словно маска покойного. Вот только веки…подёргиваются.
- Какие мы впечатлительные. Ты же не хочешь, чтобы сюда сбежалась молодчики с луками?
Магред не хотела. Чего скрывать, общество этой безголовой страхолюдины ей было неприятно, но не до такой же степени. А ведь если подумать, вот он – её шанс. Поднимает мочалку и мыло. Сбежать с ней? А как же тогда Алан, он ведь поручился за свою гостью, и отвечает за неё головой. Да и что будет с Геральтом, когда он, не зная о случившемся, вернется в деревню. Нет, нужно что-то другое.
Тем временем потоки живого тумана, стелившиеся по дну и не давшие ей упасть, сноровисто приняли форму скамьи, позволяя ночной гостье присесть. Какая удобная штука. Странная субстанция, превращается во что угодно. В голову тут же закралась нехорошая мысль. Убийца, отравивший Гарвену какой-то гадостью, ведь тоже с головы до ног был закутан в чёрное тряпьё…

Что делать дальше?

1. Всё-таки закричать. Пока ещё не слишком поздно

2. Нет, глупости всё это. А вот план побега не так уже плох. Только вот как быть с Аланом…

*3. С бухты-барахты дела не делаются. Перебороть свою неприязнь к отрубленной голове, обстоятельно поговорить с даллаханом (длинного разговора не выйдет, выбрать придется одно):
3А. О Геральте. Зачем он ей понадобился? Куда и зачем он ушел, где искать, что передать и т.д.
3Б. Убийстве. Известно ли её что-либо? Может и помощи у неё попросить (какой?)
3В. Своя тема.

4. Свой вариант

>>3308351

Дьявол, пик отклеился.

3Б - это сейчас же самое срочное и важное дело?
И не понял за чем она утром наблюдала.

Какие-то выборы неинтересные. Совсем.

>>3308746
Грешно жаловаться на скудность выбора когда есть свободный вариант

Страшно голосовать когда на кону жизнь няшки
Ну да ладно, [x]3Б
Хотя вообще можно попробовать разыграть ситуацию где магред "одержима некоей черной субстанцией", в реальности являющейся селиссией, и под этой одержимостью и якобы творила темные дела
Но учитывая что это эльфы и в магии они сведущи чую что раскусят

>>3308760

А толку? Почему нельзя было изначально уломать ГГ и идти на поиски приключений всей толпой? Или всему виной ограничение пати на 3 персонажей?

Стоп. Она подглядывала за Габриэль, которая ушла ночью няшиться с гарпией. Откуда взялся труп бабушки? И почему она главный подозреваемый? Ничего не понял.

>>3308351
3Б, врядли она что-то знает, но можно посчитать это чем-то вроде разговора о погоде?

А почему горячие источники и без фансервиса? Непорядок!

>>3308351
3А интересно, но 3Б важнее. Ей нужен Геральт? Ну вот пускай ждёт его возвращения вместе с Магред, делая по ходу что-нибудь полезное. Не представляю, чем она (да и хоть кто-нбудь, кроме ожившей Гарвены) может помочь, кроме как неограниченно домашним арестом собирая информацию но почему-то кажется, что чем-то может, да и просто порасследовать уже неплохо.
>>3308539
За судом вестимо, иначе откуда ей знать где искать Магред.

Ревущий поток пламени вырвался из ладони и устремился в небеса, обращая в пепел зазевавшихся мошек. Перестарался. Дьявол!
«Хозяин?» – раздался в голове несколько удивленный голос (нет, не помянутого всуе нечистого, а всего лишь Альмалексии)
«Спокойно, всё под контролем», – обнадежил голема ты, спешно разматывая подаренную Сильваной реликвию.
Вот уж привлёк внимание, так привлёк! К тому, что правая рука теперь способна скатать толстый серебряный дукат в трубочку, ты с горем пополам привык. А вот магическое плетение дало осечку. Вместо безобидного фокуса «Игнис» минимальной концентрации выдал натуральное извержение вулкана, только столпа пепла не хватало.
Как бы то ни было, отвлечь пчёлок от междоусобиц удалось. Ощерившаяся копьями «летучая кавалерия», добивавшая остатки желтых на фланге, развернула строй.
Либо пан, либо пропал. Стрекозы переростки и их наездницы выглядели грозно, но сейчас куда больше пугал центр построения красных. Воздух едва ли не искрился от сырой силы, пропитывавшей его, словно масло – бутерброд. И судя по завихрениям магических потоков, сейчас всё внимание заклинателя было поглощено твоей скромной персоной. Близилась буря.
Дрожащие от волнения пальцы справились с тесёмками и узелками (увы, но некоторые пришлось разорвать), и наконец явили миру реликвию. Сказать, что ты был слегка удивлен, значит не сказать ничего.
- Неужели шкатулки перепутал… – прошептал ты, недоуменно вертя в руках шар, покрытый жесткими ворсинками.
Драгоценный камень. Гигантская жемчужина. Какой-нибудь жезл или другая безделушка. Расшитое узором знамя на худой конец. Ты и предположит не мог, что гарантом вашей безопасности станет каштан-переросток. Вот значит откуда был этот приторно-сладкий запах. Может и впрямь угораздило залезть в сумку с провиантом?
«Хозяин, пчёлы», – вновь послышался голос Альмы.
Ты оторвал взгляд от странного плода, пытаясь понять, что именно хотела сказать тебе голем. Рой пришел в движение. Сотни звенящих, прозрачных крылышек опускались прямо к земле, залитой кровью соплеменников.
- Они садятся.
Альмалексия подошла ближе. Пальцы девушки сжимали подаренный кинжал, заставляя лезвия пульсировать, словно живые. Спокойствие, только спокойствие…
Напряжение в воздухе достигло критической отметки. Словно ты вдруг вновь очутился в подземном городе, перед ватагой крыс, готовых в любой момент всадить в твою тушку десяток арбалетных болтов разом. Почти. По крайней мере, сейчас никто не держит нож у лица Магред, а Альма вполне способна за себя постоять.
Ряды красных расступились, и в воздух поднялась фигура, облачённая в мантию цвета морской волны. Пчела. Но что-то в её облике заставляло Альму крепче стискивать рукоятку катара, а у тебя вызывало неосознанную тревогу. Магические возмущения усилились. Дот тебя наконец дошло.
От приближающейся крылатой девы веяло холодом. В левой руке ты сжимал реликвию, в то время как правая в любой момент была готова высвободить плетение хрустального щита. Вот только спасет ли он при такой дистанции?
- От лица королевы роя Фенрис приветствую тебя, посланник aeiw`s aine!
Стало быть, каштанчик не подвел. Если вас всё еще не раскатали в лепёшку тем самым заклятием, что выворотило с корнем многовековые вязы и изрыло кратерами землю, значит дипломатическую миссию можно считать успешно начавшейся. Ты вежливо поклонился. Этот универсальный жест понятен даже диким племенам орков с северных островов, а тебе, как-никак, выпала честь общаться с венценосной особой.
- Моё почтение, эм…мадам, – ответил ты, мысленно попросив Альму убрать оружие.
- Оррилит Фростач. Как мне обращаться к тебе, о принесший Eo mugna?
Ну вот, начало положено. Не совсем понятно, что ещё за мугну ты притащил с собой, но судя по взгляду пчелиной королевы, она имела ввиду тот самый плод, аромат которого уже порядком кружил голову. Надо бы завернуть и убрать поскорее в шкатулку, так и до обморока не далеко.
- Геральт. Могу я…
Прозрачные крылья собеседницы дернулись, а глаза, как у настоящей пчелы покрытые мелкой сеткой, заволокла молочная пелена.
- Прошу прощения, Геральт, но я вынуждена проводить вас со спутницей в улей. Рой Гарм так же свято чтит нашу покровительницу, однако их вероломство и подлость не знает предела.
Рой желтых так же опустился на землю. Впрочем, учитывая их потери, нападать сейчас было бы просто глупо. Вероломство и подлость, стало быть. Впрочем, ты бы не удивился, если в том улье тебе бы сказали то же самое про красных. Красные и желтые. Фенрис и Гарм.
- В этих лесах полно опасностей, и вам повезло, что из всех его обитателей вы встретились с нами. К тому же, наша королева жаждет поговорить с посланником aeiw`s aine лично.
Ты замешкался. Роскошная мантия, возвышенный тон и магические силы сделали своё дело.
- Королева?
- Да, Геральт. Я же, как одна из сестёр и верховная жрица, обязана проводить вас в наше скромное пристанище. Вы же не оскорбите владычицу отказом?
Стало быть, жрица. Похоже, их общество куда больше похоже на людское, нежели на настоящий улей. Интересно, сколько ещё открытий тебя ждет, если ты примешь её предложение. Ты ведь за тем и пришел, разве нет?

1. Соглашаемся. Негоже начинать знакомство оскорблением местных королев.

2. Пытаемся вежливо отказаться (обязательно указать причины).

3. Свой вариант.

Попутно решаем, что делать с прячущимися в руинах Кокоро и Аспид.

А. Берем проводников с собой.

Б. Отсылаем обратно к Сильване (обеих девушек или кого-то одного, можно так же попросить передать послание).

В. Свой вариант.

>>3308746

Хм, а выборы какого плана были бы интересными? От того выбора частично зависела жизнь одной героини. Победил 3Б.

2 - Объясняем что мы тут не на прогулке, а имеем дело государственной важности. Ведь не часто она тут людей видит, верно? Можем сказать, что Сильване нужны те другие пчелы и мы их забираем с собой (поєтому-то мы и здесь). Подробностей не знаем. Желаем красным хорошего дня и говорим, что больше не задерживаем их. Спутниц зовем к себе, когда красные улетят и опстность минует.

>>3318711

Выборы, последствия которых ощущаются если не сразу, то хотя бы через 1-2 поста. И которые сильно отличаются друг от друга, а не в духе: 1) поговорить с няшкой А о Б 2) поговорить с няшкой Б о А 3) поговорить с драке о А и Б, ведь в итоге все равно попадаем в запланированное место на запланированный энкаунтер. Меньше рельс короче.

А если причина всего этого похода у других пчел и мы это как бы знаем, отказ считается метагеймом?

>>3321104

Если это единственная причина отказа, то да. Ну и это

>Вы же не оскорбите владычицу отказом?

>>3318705
3. Очевидное: Говорим, что мы тут за конкретной персоной, и спрашиваем и у тех и у других у кого он, с теми и уходим.
Если темнят или не могут внятно ответить (нет тех кто знает, начинают спорить), то соглашаемся, а жёлтых предупреждаем, что они встречают гостей следующими.
В обоих случаях, разумеется, ставим условием, что бой окончен и армии расходятся.
Спутниц с собой, нам ещё как-то отсюда выбираться надо будет.

А чем там кончилась история с бабой-рабыней из Лабиринтауна? Или ещё не кончилась?

Уф, как же я устал. Завал. Вроде бы и праздники на носу, а думаешь как бы скорее эти две недели добить и стараешься не смотреть на курс йены и доллара
Пост обязательно будет, надеюсь что на этой неделе.

Оскорблять царицу не хотелось. Как впрочем, и плестись за жужжащим воинством неизвестно куда, растрачивая драгоценное время на торжественные приемы и аудиенции. Ты и так излишне задержался тут, наперекор данным кое-кому обещаниям. Роль посла лесной владычицы, конечно, была весьма соблазнительна, но далеко не факт, что овчинка стоит выделки. Горемычный отец большого семейства мог томиться (или прохлаждаться с бутылём медовухи, кто ж его знает) в застенках другого роя.
- Увы, но я прибыл с крайне важной миссией, не терпящей отлагательств.
В глазах собеседницы блеснула искорка любопытства. Верхняя пара конечностей, сцепленная в замок на груди, деликатно поправила мантию.
- Мы разыскиваем человека, чьи следы теряются в этом лесу. Он собирался посетить один из ульев. Его имя Батлер. Барон Врааль Батлер.
Жрица нахмурилась. Нитевидные отростки, торчащие из под пышной прически, словно кошачьи усы, завибрировали.
- Искать человека в священной роще? Проще встретить единорога или напороться на логово гигантского богомола.
В её словах отчетливо чувствовалась нотка сарказма.
- Тем не менее, сейчас пред вами не реликтовый кирин, мантисс или пышущая ядом мантихора.
Уголки губ пчелиной предводительницы подёрнулись в улыбке.
- И то верно. Впервые вижу человека, да ещё так близко. Но вынуждена огорчить – в улье Фенрис людей нет и никогда не было. И судя по вашему отказу, не будет.
Последняя фраза была произнесена с укором. Что поделать, она только что сама подтвердила, что в их обители вам делать нечего. Но есть ведь ещё жёлтые…
- Приношу свои искренние извинения. Мы действительно очень спешим. Если вам ничего не известно о судьбе особы, пропавшей в здешних краях, то…
- То вы обратитесь за помощью к нашим врагам? – закончила за тебя фразу Оррилит.
Улыбка на её детском личике стала ещё шире.
- Госпожа Сильвана не одобряет этой вражды.
- А мы не одобряем подлости и лицемерия, - холодно ответила жрица.
Улыбка, по-прежнему не сходившая с её губ, шла в разрез со словами. Похоже, угадать настроение собеседницы было не так-то просто.
- Эти предатели выжгли целую кладку. С запасами мёда и пыльцы с Древа. С сотнями личинок, готовившихся стать имаго. Более того, там находилось королевское яйцо. Им нет прощения, даже если такова воля Великой!
Вот значит как. Совсем как у людей. Более того, ты был уверен, что стоит расспросить об этом жёлтых, как они расскажут не менее душещипательную историю, диаметрально противоположную этой.
- Действительно, низкий поступок.
- Да? Как по мне, вполне достойный этой твари, Биары.
Глаза жрицы вновь подернулись белёсой пеленой. Хм, только сейчас ты заметил, что тебя в них так напрягало помимо отсутствия зрачков и «сеточки». У собеседницы не было ни ресниц, ни век.
- Впрочем, она может помочь вам с поисками. По слухам, у неё целый зверинец рабов, может и человек среди них найдется, - небрежно бросила пчела, поглядывая в сторону вражеской ставки.
А вот это уже интересно. Пчёлы-рабовладельцы, и пропавший муж, решивший набрать склянку мёда. Всё складывается. За исключением того, что участь побежденных висела на волоске.
- Если бы не Eo mugna, я обратила бы гадину в ледышку, и выставила на всеобщее обозрение в тронном зале. Увы, закон запрещает творить насилие вблизи семени великого древа. Может быть, отойдёте и позволите мне довершить начатое?
Ты бережно переложил «каштанчик» в сумку. Не ровен час, ещё уронишь столь ценный артефакт. Неужели из этого семени может вымахать такой же гигант? Преподаватель ботаники бы за такое душу продал, а может и ещё чего поценнее, если бы нашел.
Ты покачал головой. Раз уж представился послом местной владычицы, то и волю свою здесь диктуешь ты, верно?
- Очень жаль. Если бы мы добили их сейчас, Гарм бы не скоро оправились от потерь. Возможно, между ульями бы даже воцарился мир на какое-то время.
- Мир, купленный кровью, довольно шаткий.
- И то верно. Порой мне начинает казаться, что остаться должен только один. Время покажет, кто это будет. Прощайте, посол.
Что, вот так вот уйдут? Ты не верил своим ушам. Нет, ты зря сравнивал их с людьми. Такое разве что в сказках о рыцарях бывает, да в бардовских песнях, если поэт чутка перебрал эля. «Жили они долго и счастливо, ик»
- Мои наилучшие пожелания королеве. Воистину, благородству её подданных нет предела.
Жрица снисходительно кивнула, расправляя прозрачные, как слюда, крылья.
- Обязательно передам. Как и то, что достопочтенный посол предпочел радушному приему в королевских покоях общество этих отбросов.
Ты проводил взглядом стремительно отдаляющуюся фигуру. Что дальше? Кажется, в тебе начинает просыпаться скрытый талант дипломата. Впрочем, переоценивать собственные силы не стоит – впереди ещё разговор с другим роем. Остается надеяться, что для них авторитет Сильваны (и её реликвии) столь же непоколебим.
Рой Фенрис как по команде взмыл в воздух. Сотни мелких крылышек наполнили тишину звоном, и воинство постепенно скрылось в кронах деревьев. Жёлтые, расценившие исход противников как команду к действию, не преминули тотчас выслать переговорщика со своей стороны. Ну что же, пришло время познакомиться с ужасной Биарой-рабовладелицей лично. Ты на всякий случай кивнул Альме, на протяжении всего разговора сжимавшей за спиной катар. Да, далеко не каждый дипломат может похвастаться столь веским аргументом на случай непредвиденной ситуации.

***

Опасения не подтвердились. Предводительница роя Гарм, вопреки увещеваниям Оррилит, оказалась вполне дружелюбной и легкой в общении. Поначалу не обошлось без напыщенных фраз и пристального разглядывания десятками фасеточных глаз, да так, что хотелось сквозь землю провалиться. Но после соблюдения всех формальностей жрица «оттаяла», и вовсю принялась благодарить нежданного спасителя и рассказывать о бедствиях в улье. Так что когда ты перешел к делу, поведав об истинной причине визита в зачарованную рощу, то знал уже практически про все злодеяниях красных. Их, к слову, оказалось не мало. От покрытых ледяным панцирем полян с пчелками-трудягами до убийства младших жриц. Прелести войны как они есть.
Итак, что же тебе удалось узнать о судьбе злосчастного барона? Тут тебя ждали сразу две новости. Как обычно бывает в таких случаях, хорошая и плохая. Врааль действительно находился в улье Гарм! Более того, он был жив и невредим, так что плохая новость была вовсе и не такой уж и скверной. Барон даже присутствовал в ходе сражения, однако был отослан обратно в улей при первой же возможности, коей оказалось появление нашей скромной персоны. Уже неплохо, однако о дальнейшей его судьбе придется говорить с самой королевой. Похоже, что без визита во дворец в этот раз не обойтись.
Вам были любезно предложена парочка стрекоз-переростков для увеличения мобильности, однако мучить бедное насекомое изящной, но весьма тяжелой спутницей-големом ты не решился. Да и про прятавшихся в развалинах Аспид с Кокоро забывать не стоит. Отпускать проводников с докладом к Сильване ты не решился – вам ведь ещё выбираться из этих дебрей, а полагаться лишь на одну из девушек тебе не хотелось. Змейка была сильна в теории, в то время как глуповатая птица имела опыт выживания в реальных полевых условиях. Так что вся ваша разношёрстная компашка неспешно двинулась в сторону улья, прикрываемая с воздуха оставшимися стрекозиными наездниками. Остальные пчёлы под предводительством Биары остались помогать раненым и обещали догнать вас, как только закончат.
Дорога заняла немало времени, и ты уже невольно сожалел о том, что отказался от летучего «жеребца». Впрочем, утомленный вид был не у одного тебя. Хвост Аспид, привыкший скорее к перемещению по лестницам и коврам, по лесной подстилке двигался весьма вяло. Зато неуёмная энергия кокатрикса вновь била через край, так что курица едва только круги вокруг вас не наворачивала. Что касается Альмы, она молча вышагивала рядом, готовая любой момент взять хозяина на ручки. Благо ты смог вытерпеть искушение и дойти до дворца самостоятельно.
Пёстрая компания добралась до улья. Гостям тут же выделили просторные комнаты-ячейки и пообещали принести обед. Оставалось лишь придумать, как распорядиться временем дальше. Располагаем в порядке очередности и важности, добавляем при желании свои варианты. Всё в полном объёме успеть, как всегда, не выйдет.

1) Отдых! Как много в этом слове. Перекусить, завалиться на кровать, и пусть пару часов никто вас не беспокоит. Ну, разве что землетрясение случится, или королева к себе потребует.

2) Дела прежде всего! Ищем барона, расспрашиваем, что да как. Из первых рук, с пылу, с жару.

3) Перед тобой огромный, кипящий жизнью конгломерат рабочих, воителей, строителей и прочих пчёлок, спешащих по своим делам. Попросить устроить экскурсию и рассказать о местных обитателях.

4) Явился во дворец – будь добр поклониться королеве. Продолжаем играть в дипломата, пока неплохо выходит.

5) Биара, должно быть, тоже вернулась. Попросить, чтобы зашла на посиделки. Ну или отправиться к ней самому.

6) Свой вариант.

Альме отдых не нужен и она не будет мешать разговору. Берем ее и ищем барона. Других девушек оставляем и говорим, что если за нами придут, то пускай нас ищут где-то неподалеку в улье.

>>3352259
2+3, 4.

Надо бы подумать, чем выкупать из рабства будем. Хотя можно тупо задавить авторитетом Сильваны.

[Х]6. - 2, 4, 5
Не обязательно в такой последовательности

>>3359571

[Х]6 - пофапать первым делом?

А Рождественский пост в этом году будет? Про кого?

>>3363230

А про кого бы хотели? Магред,Сели и семейство Беато уже были.

С Новым Годом, ГМ!

ГМушка, ну ты опять сбежал?

И пост рождественский не написал, бака.

>>3397011
Так не ответили про кого хотим.
Вернулся в тред.

Что-то я боюсь за ГМа...

Вместо предисловия:

Сидя с небулайзером в обнимку,
Мне совсем не хочется писать.
Подложил же чёрт морскую свинку.
Словно Вейдер, ну ни дать, ни взять.

Зато кашель сон мой не тревожит.
Курс окончен, пересел на порошок.
Долго принимать ещё, быть может.
Да, вдыхаю. Нет, не торкает, дружок.

Да, ещё была онлайн-игрушка.
Каюсь, что залип на месяцок.
Няшки, неки, кунг-фу, ушки.
Фришка. Угадайте адресок.

Как бы ни было, вернулся.
Запустенье, тишь и гладь.
Поздно я, увы, проснулся.
Попытаюсь наверстать.

http://www.youtube.com/watch?v=VbrnOYyVsAM

Холодно. Настолько, что с потемневшего неба вместо капель дождя летит белый, обжигающий кожу пух. Она до сих пор не могла привыкнуть к зиме. К тому, что на руках приходится носить эти глупые шерстяные перчатки, а шапка на голове обязательно закрывает уши. Брр…
Снежинки все кружились и кружились, укутывая пушистым одеялом продрогшую землю. Впрочем, резвящихся за окном детей снегопад ничуть не пугал. Напротив, глядя на раскрасневшиеся, полные задора лица, ей самой хотелось выйти на улицу и скатать снежок, чтобы запустить им в розовощёкого пекаря, собиравшего в тачку рассыпавшиеся поленья. Но благородным дамам в положении не пристало озоровать с соседской ребятней. Да и снег холодный. А ещё был маленький, но жутко страшный секрет.
Вздохнув, Морриган одернула занавеску. Дорогое и безвкусное кружево легло поверх разукрашенного изморозью стекла, укрывая хозяйку особняка от посторонних взглядов.
«Пора бы уже выбросить эти кедровые венки» – подумала она, усаживаясь поудобнее в любимом кресле.
И в самом деле, что за глупая традиция – тащить ветки и целые деревья в дом, мотивируя это каким-то праздником. Это же не лаборатория, и не сарай, в самом- то деле! Хотя запах от них и впрямь был приятный. Да и сам праздник, в общем-то, ничего. Дарить друг другу подарки бывает весело.
«Ну вот, ты уже превращаешься в ворчливую старуху. Того гляди, носки вязать начнешь!» - мысленно пожурила саму себя Морриган.
Ни клубка, ни спиц на прикроватном столике не обнаружилось. Зато вазочка с остатками овсяного печенья и крепкий, только что сваренный напиток уже искушали ноздри пытавшейся блюсти фигуру дамы. Хотя чего уж там, на седьмом месяце беременности исчезает даже малейший намек на талию.
«Наверстаю потом».
Дав себе обещание исправиться в будущем, девушка с наслаждением отхлебнула из кружки. Мммм…Этот дурманящий, ни с чем не сравнимый вкус и аромат сводил с ума без всякой магии. А ведь всего-то и нужно, что пару щепоток корицы, немного имбиря и горсточку растолченных в порошок бобов, привезенных из солнечной Зеррикании. Жаль, что муж не разделял её вкусов, предпочитая согреваться зимними вечерами за бокалом банальнейшего глинтвейна.
Огонек в камине, лениво облизывающий одинокое полешко, грозился вот-вот погаснуть. Морриган с укоризной посмотрела на негодника, прищелкнув пальцами. Робкая искорка тотчас перекинулась на соседние поленья, и от камина повеяло жаром. Так-то лучше. Теплолюбивость была у неё в крови. Да и за пляшущими на дровах язычками пламени можно наблюдать вечность.
Дверь в комнату неслышно отворилась. Сердце девушки замерло, отмеряя каждый удар. Она прекрасно слышала эти осторожные, мягкие шаги. Что не помешало ей отправить в рот очередную печенюшку, торопливо запив остатками горького, сгустившегося напитка. Его прикосновение…
- Опять застал меня за смертным грехом, мой чуткий ментор! – картинно возмутилась Морриган и потёрлась щекой о лежащую на плече ладонь.
- Надеюсь, не за прелюбодеянием? – решил подыграть ей голос у самого уха.
- Пфф, обычное обжорство! – фыркнула Морриган. – Но если ещё хоть раз бросишь меня одну и заставишь ждать так долго…
- Не злись.
Ладони ласково перешли от плеч к шее. Массаж с легким поцелуем? Хм, пожалуй, за такое можно и простить.
- Мне нужно было уладить пару дел с Папой. Орден не отпускает на покой своих сынов так просто. Даже таких, как я.
- Я, знаешь ли, тоже не последней сошкой в Ложе Чародеек была! – нахмурила бровки девушка, пристукнув опустевшей кружкой.
- Это то меня как раз и тревожит… – пробормотал паладин, присаживаясь на подлокотник рядом. И хотя мускулистый зад был облачен в обычное хлопковое исподнее, а не в доспехи, пришлось подвинуться. Даже переодеться не успел, сразу к ней.
- Меня пугают последние тенденции в Церкви. И Ордене. Того гляди, для водружения вашего брата на костер рога и копыта станут вовсе не обязательны. Этот свихнувшийся фанатик Доминик готовит поправки к своему трактату. Скоро любой маг может оказаться вне закона, и в лучшем случае провести остаток дней в Башне Шутов.
- Он не посмеет!
- Уже посмел. За несогласными, и не готовыми посвятить себя служению Ордену, началась охота. Боюсь, что Ложи больше не существует.
Морриган закусила губу. Многое же она пропустила в своем добровольном затворничестве. Вот значит как. Людская ненависть ко всему иному и впрямь необычайно многогранна. Сегодня пришла очередь чародеев. Что будет завтра? Развесят на суках гномов и низушков, облюбовавших рыночную площадь? Объявят охоту на эльфов?
-Стало быть, нам вновь придется переезжать и прятаться?
Зрачки янтарных глаз, прикрытых мороком, сузились. За себя она не боялась. Если окружающие всю жизнь считают тебя отродьем Бездны, волей-неволей приспосабливаешься и привыкаешь даже к ненависти.
- Нет. Этот тихий остров никогда не отличался желанием угодить веянием моды. К тому же настоятель местного монастыря – мой хороший друг. Что касается материка –среди высших церковных чинов редко встретишь бессребреника.
- Хотела бы я в это верить.
Длинные, выкрашенные пурпуром ноготки непроизвольно забарабанили по столешнице. Перед её глазами всё отчётливее представала ужасная картина, как повитуха, обронив таз с водой, с воплями ужаса несется прочь. А после со стороны аббатства к их дому начинают стекаться люди в серых капюшонах и с факелами в руках
Тяжелая, и вместе с тем нежная ладонь легла на макушку, утопая в копне пышных, витиевато уложенных локонов.
- Не волнуйся, я сумею вас защитить. В твоем положении лишние переживания совершенно ни к чему. Ты же не хочешь причинить вред нашему первенцу?
Пальцы Борисфена все глубже зарывались в огненно-рыжие, отливающие медью волосы. Их аромат сводил с ума, растворяя в себе горести и печали.
- Не хочу. И на твоём месте я бы молилась всем богам сразу, чтобы у нашей дочурки на голове не оказалось пары рогов.
Рожки. Маленькие, аккуратные, и надежно скрытые заклятием, на случай если ветру вдруг вздумается разметать прическу на людях. Он никогда не видел в них особой проблемы, несмотря на свой статус и исключительное происхождение. По всем канонам этот суровый воитель Святой Церкви одним своим лучезарным видом должен был причинять боль и распугивать демонических тварей. Но вместо этого её «кошачьи» глаза видели взгляд, наполненный любовью и нежностью. Жаль только, что мало кто верил, что привороты и любовные чары тут ни при чём.
- Не вижу в этом проблемы. Я буду любить её, даже если в придачу она унаследует маленький и гибкий хвостик.
Морриган улыбнулась. В искренности слов мужа не было ни малейшего сомнения. Вот только ей от этого было ничуть не легче.
- Я тоже. Но ты даже не представляешь, через что пришлось пройти мне. И я не хочу для неё такой же судьбы. Не хочу.
Лапищи, которым бы позавидовал даже медведь, заключили её в объятия.
- Я сумею вас защитить. Клянусь. И почему ты решила, что у нас будет дочь?
Их губы слились в коротком, но чувственном поцелуе. А ведь ему не нравится горечь бобов теоброма. Даже не поморщился!
- Женская интуиция. Я назову её Цирцея.
Борисфен улыбнулся.
- Цирцея. Цири. Мне нравится. Но если родится мальчик, то право выбора будет за мной.
Изящная, подведенная хной бровка вопросительно приподнялась.
- И как же ты его назовешь?

- Геральт!

Ты обернулся. Из темноты гостевой соты на тебя обиженно смотрела пара светящихся красных глаз. Иной бы в портки наложил от такого, но ты к подобному зрелищу уже успел привыкнуть. Да и в темноте видел прекрасно. Подумаешь, всего лишь птице-змее-не-пойми-кто. Делов-то. А даже если бы и упырь какой, то что бравому инквизитору, прошедшему через целую усыпальницу нечисти и убившему их короля, какой-то кровосос?
- Так не честно!
Нечестным, по мнению птицедевы было то, что вы с Альмой решили прогуляться по улью без проводников. И на то было аж три причины. Во-первых, дальняя родственница ползучих серпентов, или попросту – змей, выглядела и без того уставшей. Мучить её ползаньем по бесконечным коридорам улья тебе не хотелось. Во-вторых, энергичная, но излишне любопытная и не отличающаяся особой сообразительностью птица – не самый лучший компаньон для походов по пчелиному замку. Ну и в третьих – тебе хотелось поскорее встретиться с бароном и переговорить наедине. Ну, то есть вместе с Альмой. Она глупостей без приказа не сделает. Теоретически.
После непродолжительных препирательств, и решающего аргумента в виде чешуйчатого хвоста, обвившегося вокруг спорщицы, вы наконец покинули гостевые ячейки. В качестве сопровождающего вам была назначена младшая жрица, которая с удовольствием согласилась приоткрыть завесу тайны над местными обитателями.
Стоит отметить презабавнейший факт. Всё пчелы общались друг с другом без помощи слов и жестов. Стоило сказать что-то одной, как это тут же становилось достоянием всего роя. Эдакая смесь телепатии и того, при помощи чего общаются обычные насекомые. Фероменты или как-то так, ты не помнил точно. Профессура бы обзавидовалась возможностью проверить свои теории на практике. Но для тебя из этого наблюдения прежде всего следовал один важный вывод – держать рот на замке и не сболтнуть ничего лишнего. Вот, кстати, ещё один неоспоримый плюс голема.
Впрочем, если кто вдруг решит, что вот она – живая модель сверхразума, то его ждет глубокое разочарование. Да, пчёлки весьма оперативно обменивались информацией, однако с той же быстротой умудрялись забывать всё лишнее. К примеру, если бы ты детально описал, как бился с нечистью в пустыне, обычная медоносная пчела бы вынесла для себя лишь то, что там опасно. И нет цветов. Каста воинов бы наоборот постаралась запомнить, где можно наткнуться на супостата и как победить, не потеряв жало. Ну или не вынесла бы ничего – пустыня находилась вне сферы интересов улья.
Теперь о кастах. Тут разделение было до безобразия простым. Ни тебе картелей, ни гильдий, ни ремесленных анклавов. Были лишь медоносы, строители и воины. Ах да, ещё была Королева, но она, пожалуй, ни к одному из сословий-каст не относилась. И в отличие от людских монархов, правила своими подданными единолично, опираясь лишь на помощь старшей жрицы. Короля в этом царстве торжествующих амазонок не было.
Отдельное слово стоит сказать о жрицах. С привычным всем нам духовенством у них было мало общего, ведь формально они относились к касте воинов. Так как Королева никогда не покидала улья, то именно они брали на себя роль командующих пчелиным воинством. Однако сравнивать их с каким-нибудь генералом, изучающим карты и составляющим план сражения из уютненького шатра, было бы в корне не верно.
Все дело в том, что пчёлы поголовно обладали неплохим магическим потенциалом. Но способность управлять им имела далеко не каждая. Пчёлы практиковали определенный вид магического искусства, где сила по цепочке передавалась от множества «доноров» к одному заклинателю. Естественно, с колоссальными потерями, которые компенсировались количеством пчёлок, подпитывающих жрицу. Вот почему от Оррилит исходили куда более мощные магические эманации, чем от Биары.
Ну и какие же жрицы без культа. В этом плане у полосатых трудяг так же было всё просто – они поклонялись Первозданной природе, прародительнице всего живого. В основе магической школы было 4 классических элемента: огонь, вода, земля и воздух. Всё.
На самом деле лекция, заботливо прочитанная младшей жрицей, была куда длиннее и перемежалась твоими вопросами. Альма, понятное дело, особенностями быта и социально строя не интересовалась, обращая куда больше внимания на архитектуру местных зодчих. А посмотреть было на что. Если вы, конечно, можете различить что-то кроме общих очертаний в таинственном полумраке.
Восковые колонны и пролеты, ячейки и переходы, совершенно безумное распределение места для существ, не наделенных крыльями. Естественно, доминирующей формой здесь был гекс – как и у обычных пчел, живущих на пасеке. Вот только эти архитекторы были куда крупнее, и облюбовали для жилья целый скальный массив с естественными и не очень пещерами, а так же парочку древесных великанов, растущих неподалёку. Дворец, являющийся наиболее охраняемой частью улья, находился в самом сердце пещер.
- А где содержатся, хм… пленники? – наконец перешел ты к основной цели экскурсии.
- Верховная жрица Биара сообщила, что вы интересовались другим человеком. Пойдемте.
Ни сырых подвалов, ни кандалов с пыточными инструментами ты увидеть не ожидал. Другая культура, как ни крути. И все же восковую решетку на соте они почему-то сделали.
- На данный момент в улье содержатся трое пленников. Человек, пытавшийся бежать – здесь.
- Могу ли я с ним поговорить? – сразу поинтересовался ты.
- Разумеется, - кивнула в ответ жрица.
Услышав голоса, узник тотчас подошел к решетчатой дверце, дабы удостовериться, что перед ним не очередная галлюцинация.
*- Люди! Люди, разрази меня гром!**
Пленник нервно захохотал, протирая глаза замасленным рукавом обветшалой рубахи.
Ты подошел ближе. Жрица презрительно фыркнула, но препятствовать не стала. Мда. На «барона» этот заросший бородой оборванец походил мало. Исхудавший, с нервно трясущимися руками и бегающим взглядом. Ни дать, ни взять – юродивый с городской площади, только лохмотьев нацепить побольше и трещотку выдать. Но в синеве этих глаз не было и тени безумия.
- Эй, парень, ты же поможешь мне выбраться отсюда, правда?
С такой надеждой не смотрят даже бездомные щенки, приметившие на столе объедки. Да уж, не повезло бедолаге. Ну, по крайней мере следов пыток на теле не было.
- Барон Врааль? – на всякий случай уточнил ты шёпотом.
Узник изменился в лице. Казалось, что от столь внезапного поворота он лишился дара речи, и мог лишь кивать в ответ.
- Я по поручению вашей супруги, Беато. Постараюсь сделать всё, что в моих силах.
На глазах обросшего щетиной детины выступили слёзы радости.
- Змейка моя… помнит… – только и смог выдавить из себя расчувствовавшийся мужчина.
За спиной послышалось громкое жужжание. Ты обернулся. Видимо так жрица пыталась привлечь к себе внимание, не имея возможности просто покашлять.
-Прошу прощения, но Королева и жрица Биара уже ждут вас в тронной зале. Вы сможете продолжить беседу позже.
Ну что же, надо так надо. Жаль, что экскурсия слегка затянулась и вы не успели поговорить с бароном по душам.
«Надеюсь, возможность еще представится», – подумал ты, ощущая как спину тебе буравит всё тот же щенячий взгляд.
- Ты только не бросай меня здесь, а?

http://www.youtube.com/watch?v=FRivqBxbHRs

К тому моменту, когда вы наконец-то добрались до монаршей обители, и без того натруженные ноги гудели от усталости. Не мудрено. Там, где было достаточно короткого перелета, вам приходилось обходить целую плеяду гексов, наполненных медом, личинками и ещё бес знает чем. Ну да ладно. Не на бал же вас в конце концов пригласили.
Тронный зал не был похож на остальные ячейки. Складывалось впечатление, что строили его настоящие атланты из мира пчёл. Чёрт подери, да он не уступал покоям, в которых тебя принимала Сильвана! Массивные, покрытые каплями воска двухстворчатые двери усиливали сходство, лишний раз напоминая держать ухо востро. Гостеприимство бывает разным.
Что же ждало вас внутри? На какой-то момент показалось, что ты ослеп. Сузившиеся зрачки успели привыкнуть к ставшей приятной полутьме коридоров и переходов, и даже различали силуэты сотен рабочих, копошащихся во тьме пещеры. Тут же ты словно попал в другой мир. Яркий, переливающийся всеми цветами радуги и наполненный янтарным блеском, что сокровищница легендарного Соломона.
Источником этого великолепия были кристаллы, вмурованные в воск и отражавшие свет, лившийся с потолка. А так как находились вы глубоко в скальных породах, то естественным он быть никак не мог. Его излучали брюшки мириады откормленных, с конскую голову каждый, светлячков.
Свыкнувшись с внезапно сменившейся обстановкой, ты обратил внимание, что ваши проводницы по дивному лихолесью также были приглашены на аудиенцию. Они робко стояли у одной из колонн, видимо дожидаясь вашего прихода.
Помимо них, зал был наполнен личной гвардией королевы, выстроившейся как на подбор в шеренги. Эти пчёлки казались куда крупнее, и сжимали всеми лапками не то копья, не то магические жезлы с тускло светящимся наконечником. А где же виновница торжества?
Трон (а это без сомнений, был именно он) пустовал. Обычно владыки всячески старались украсить сей элемент внутреннего убранства, однако в этом кроме всё тех же начищенных до блеска янтарных кристаллов ничего особенного не было. Спинка отсутствовала вовсе, что превращало опору царственного седалища в подобие вычурного пуфа. Странно. Даже варвары не относятся столь халатно к обители вождей. На худой конец используют сплавленные в единый монолит железки, бывшие некогда мечами, булавами, шестоперами и прочими орудиями завоеваний.
На правый подлокотник не занятого трона опиралась никто иная, как уже знакомая Верховная жрица. Местные пчёлки не отличались ростом, так что массивный подлокотник почти доходил Биаре до уровня груди. На жрице была всё та же мантия (правда уже без единого пятнышка), расшитая огненными цветами и символизирующая выбранный элемент стихии. Где же царская особа?
- От лица роя Гарм приветствую вас в обители величайшей из Королев Мидгарда! – напыщенно произнесла Биара, оторвавшись от трона и вытянувшись по стойке смирно.
В уши ударила невесть откуда взявшаяся музыка. Громкая, торжественная, в ней словно сливались мерное жужжание и голоса всех обитателей этого невероятного улья. Стена за отсутствующей спинкой задрожала и разъехалась в стороны, наконец явив взору Её. Королеву.
Сказать, что ты был ошеломлен, ослеплен, и прикован к земле сияющим величием, значит не сказать ничего. Каждый мускул на лице словно застыл, боясь шевельнуться без Её команды. Окружающий мир исчез. Осталось лишь сверкающее, невероятное, неземное Великолепие.
Она не шла по земле. Её плавность, её грация, её воистину осиная талия и белоснежное одеяние превращали владычицу в мимолётное видение, проплывающее в мир смертных из сладких грёз. Человек. Нет, Богиня.
Да, на её фоне Биара казалась карликом. Нелепым, нескладным, пытавшимся скрыть суставчатые лапки за своей жалкой мантией. Действительно королевский рост монаршей особы заставлял смотреть на неё снизу вверх даже тебя.
В руках королева вместо скипетра держала серебряный поднос с нефритовым кубком. По клубящимся зеленой дымкой стенкам стекали искрящиеся янтарем капельки. Весьма странный символ власти.
Перешагнув собственный трон, королева лучезарно улыбнулась и, наконец, села. Краем глаза ты успел заметить, что за ней, в укрытую тьмой расщелину тянется длинный, огненно-полосаты и толстый хвост. Всё-таки не человек.
- Можете подняться с колен. Благодетелям улья и посланникам Maeth Aard R’hena не пристало отирать пол собственной одеждой.
Только сейчас ты заметил, что ваша компания, включая тебя самого, стоит, преклонив колено. Даже стражники с копьями, даже неуёмная Кокоро! У Аспид ног не было, но живот её едва не касался вощенного камня, а подбородок застыл в почтенном кивке. Альма тоже не сплоховала, видимо взяв пример с окружающих и господина.
- Геральт Посланник, прими же мой скромный дар как благодарность за жизнь Верховной жрицы.
Одна из пчел-гвардейцев отставила копьё в сторону, своевременно приняв поднос из рук королевы, и засеменила к тебе.
- Не вздумай отказываться, - сквозь зубы прошипела Аспид. – Тебе оказали величайшую честь.
Содержимое было вязким и немного напоминало сироп. Вряд ли тебя собирались отравить, да и местную кухню ты уже успел оценить. Была не была.
Мммм… Кажется, все сладкоежки и гурманы мира завидовали тебе в этот самый момент. Вот он какой, нектар из мифов. Сладкий, тягучий, обволакивающий, растекающийся по нёбу и доставляющий наслаждение своим вкусом и запахом.
- Это царское молочко. Ещё его называют эликсиром бессмертия, – продолжала нашептывать змейка.
Бессмертие? Неплохо. Хотя вряд ли обратишься нестареющим эльфом от одного кубка. Эх, жаль Магред нет рядом, ты бы непременно поделился. Ведь женщины, пусть даже и молодые, терпеть не могут морщины.
- А теперь, Геральт, поведай мне о истинной причине своего визита.
Не в бровь, а в глаз. Неужели все королевы так охочи до искренности? В памяти всплыл торжественный прием у Сильваны. Остается надеяться, что здесь все пройдет куда лучше.
- Я пришел за человеком, чьё имя Врааль Батлер.
Вспышка. И без того сияющая королева озарила зал радугой, расправив тончайшие, переливающиеся всеми цветами крылья.
- Этот человек мёртв. Приговорён к смерти. Лишь нескончаемая доброта и мудрость Верховной жрицы превратили его в вечного узника улья. Отпустить его – значит пошатнуть мою власть. Постарайся понять это.
Голос владычицы был проникновенным и громким. И вместе с тем настолько мягким, что даже самые «острые углы» воспринимались не как безоговорочный приказ, а как дружеская просьба.
- Что же он совершил?
- Он запятнал себя кражей. Нарушил законы гостеприимства. И дважды оскорбил меня лично.
Ого. Весомый списочек. За такое впрямь частенько рубят головы. И что теперь делать?
- Нет никаких надежд на милость, ваше Сиятельство?
- Власть есть власть. Улей – единый кулак, и любая слабина есть скверна, разрушающая его изнутри. Но надежда есть всегда.
Как же всё-таки с этими пчёлами просто. Церемонию знакомства вы опустили, ибо о тебе светлейшая особа и так знала всё через своих подданных, а тебе, по их же заверениям, было достаточно знать, что она великолепна. Настолько, что даже имени не имела, и называли её просто - Королевой. К слову, имена в рое имели не многие. В основном, это были жрицы. Почему в основном? Потому что кроме них возможности носить имя удостаивались лишь выдающиеся представители касты. Одно, общее на всех – Майя. Ну а дальше шли порядковые номера. Такой вот странный обычай.
- Даже на солнце есть пятна. Но никто не сомневается в его величии, ибо разглядевший их рискует лишиться зрения.
Ты не совсем понял, что имела ввиду владычица улья. Метафоры, как ни крути, весьма расплывчатая штука. А на солнце лучше не глядеть вовсе, особенно через астрономический дальнозор.
- Враг никогда не должен видеть слабость. Нет врага – нет слабости.
А вот теперь до тебя начало доходить.
- Вы хотите, чтобы я помог с проблемами, эм, с другим ульем?
И вновь тебя одаряют благосклонной улыбкой.
- Именно.
Вот так просьба. Разумно было предположить, что предложение зарыть топор войны многовековую вражду так просто не остановит. Да и не это царица имела ввиду. Как сказала Оррилит при вашем первом знакомстве: «Остаться должен только один».
- Вы хотите, чтобы скромный посол уничтожил весь вражеский рой? Повел войска в крестовый поход? Пресветлая Maeth Aard R’hena не одобряет этой вражды.
Кажется, твоё произношение её насмешило. Ну или усмешка относилась ко всему предложению в целом.
- Мне известна позиция Хранителя в этом вопросе. Не думаю, что, она успела поменяться. Но противостоять законам природы не может даже она. Сильный ест слабого. Так было всегда.
- Чего же вы хотите?
Королева на секунду задумалась.
- Мы устали от бесконечной войны. Она выматывает оба улья. Но нам отступать некуда. Возможно, благословлённый Eo mugna сумеет убедить матку Фенрис сдаться и оставить эти земли?
Всего то. Интересно, могут ли в том улье подобное предложение счесть оскорблением и упрятать за решетку, как злосчастного барона? Кстати о нем, горемычном. Аспид успела нашептать, что «задавить» авторитетом Сильваны Королеву не выйдет. Их взаимоотношения были, эм, несколько далеки от привычного «правитель-вассал».
Аудиенция продолжилась ещё некоторое время. После чего Королева удалилась, а вам принесли еду и напитки. Казалось бы, ничего примечательного уже произойти не могло, если бы не Биара, отозвавшая почетного гостя на пару слов.
Если говорить вкратце, у неё была своя точка зрения на прекращение распри. Уничтожать весь рой не обязательно. Достаточно лишь отсечь голову. Сообразив, куда она клонит, ты обнаружил в кармане невесть откуда взявшийся восковой шарик. Похоже, травить королей было в обычае не одних лишь людей.
Итак, нам сделали предложение, от которого трудно отказаться. Разобраться с роем Фенрис. Каким будет наш ответ Биаре?

*1. Мы подумаем над её предложением. *
А) Оставить шарик;
Б) Отдать обратно;

2. Попытаться все же решить проблему с помощью дипломатии.

3. Ничего не обещать, хорошенько все обдумать и потянуть время (решение в итоге принимать всё равно придется, но позже)

4. Свой вариант решения проблемы.

+ ваши дополнения по дальнейшим действиям

Пока идей нет. Наверное 3, посоветуемся со. спутниками

Чисто теоретически: если тянуть время в основной ветке, это может как-то сказаться на ждущей нас и высшей меры Магред?

>2. Попытаться все же решить проблему с помощью дипломатии.

>>3431957

Если в кучу сложатся и другие факторы - очень даже может.

Кстати, последний раз мы общались с Магред в мае 2013. С точки зрения персонажей это было недавно, но с точки зрения игроков скоро исполнится два года с момента когда пати разделилось...

>>3433377

При том, что повествование началось 19 марта 2012, в этом же месяце мы получили второстепенный квест, по которому продвинулись только сейчас. Игра замедляется по экспоненте.

- Послушай, Майя…
- Майя 11, господин посол, - незамедлительно поправила тебя идущая впереди пчёлка.
На самом деле «идущая» было не совсем верным определением – обитательница улья парила в паре локтей от пола, указывая вам дорогу к гостевым сотам. В этот раз провожать вас отрядили рядовую труженицу, так как все жрицы были заняты в каком-то особом ритуале. Понаблюдать за ним, увы, не разрешили.
- Ты занимаешься сбором нектара, да?
Глупый вопрос. Исходящий от спутницы аромат фиалок говорил сам за себя. Но надо же как-то завязать беседу, а то идти в тишине уже надоело.
- Майя 11 заботится о младших сестрах и обустраивает гнездовые ячейки. Так как сейчас ей поручили помочь гостям, её функции исполняет Майя 1091.
Хм, не угадал. Откуда тогда цветочный запах?
- Все пчёлы пахнут цветами, господин. У каждой группы свой запах. Номера с 1 по 128 пахнут фиалками.
Любопытно. А достигается эффект тем, что личинок кормят пыльцой и нектаром определенного типа. Такая вот маниакальная тяга к упорядоченному.
- А как вы собираете нектар с фиалок? Они ведь маалюсенькие! – встряла в разговор Кокоро.
- Для обычных фиалок есть обычные пчелы. Они собирают больше, чем требуется улью, мы защищаем их гнезда.
А ведь и правда. Ты своими глазами видел жужжащие гроздья, усеявшие кроны окрестных деревьев.
- А для необычных? – не унималась пернатая.
Вместо ответа пчёлка развернулась и широко раскрыла ротик, демонстрируя длинный, втягивающийся в верхнее нёбо хоботок.
- Ух ты! А покажи жа…
Ползущая рядом Аспид тактично пихнула подругу локтем.
- Кажется, мы уже пришли, - изрекла она, снедаемая недовольным взглядом.
Майя спрятала хоботок, указывая рукой на апартаменты.
- У вас отличная память, госпожа. Если вам или вашим друзьям что-то понадобиться, не стесняйтесь обращаться к любой из сестер. Ну а мне пора возвращаться к делам.
Поблагодарив пчелу за помощь, вы разбрелись по комнатам. Кроватей в привычном понимании в ячейках не было, поэтому ты просто развалился на небольшом возвышении, покрытом толстым слоем пожухлой травы. Ну да тебе не привыкать.
Альма скромно присела рядом, прямо на пол. Уж кто-кто, а эта барышня точно не будет жаловаться на отсутствие элементарных удобств.
Ты запустил палец в карман. Шарик по-прежнему был там, несмотря на то, что внятного ответа жрица так и не добилась. Хотелось надеяться, что проблему удастся решить миром, но кто его знает…
- Альма, - пробормотал ты, приподнявшись с «постели».
- Хозяин? – тут же отозвалась голем, не поворачивая головы и наблюдая за входом.
- Ты слышала о чём меня попросила верховная жрица? – продолжил ты, в этот раз используя ментальную связь.
- Нет, господин. Альма была занята изучением обстановки и планировала возможные пути отступления.
Похвально, ничего не скажешь. Её усердие могло сравниться лишь с преданностью, поэтому ты без всяких колебаний выложил свои мысли о предложении Биары.
- Хозяин волен сделать любой выбор, и Альма примет его с радостью.
Мда. Глупо было ожидать чего-то большего от голема, находящего удовольствие в служении своему повелителю. По крайне мере ты был уверен, что разговор останется исключительно между вами. Но брать всю ответственность за судьбу целого роя на себя по-прежнему не хотелось.
- Не возражаешь, если мы навестим наших соседок?

Обстановка в соседнем гексе была такой же спартанской, как и в вашем. Подобие кровати, столик, и четыре нароста, заменяющих стулья. Не густо.
Один из «стульев» успела облюбовать Кокоро, за обе щёки уплетающая крупные фиолетовые ягоды. Виноград? На столе так же имелась полупустая корзина с фруктами, несколько кринок и две кружки. И откуда всё это, спрашивается, при их-то разделении на касты? Ах да, ещё был мёд, куда же без него.
- Фпфриветики! – чавкая соком, прохрипела кокатрикс.
Из угла тотчас раздалось сердитое шипение.
- Мы не помешаем? – осторожно спросил ты, входя внутрь
Источник шипения, успевший свернуться в клубок и задремать, лениво потирал глазки.
- Аааа, Геральт. Заходи.
-Я тут еды стрельнула. Присоединяйтесь, – махнула крылом в вашу сторону пернатая.
Хо, а курица времени даром не теряет. Видимо угощения на аудиенции ей показалось мало, и она решила продолжить банкет уже в комнате. Что там у нас в кринках?
- Медовуха. Отменная! – прокомментировала, Кокоро, расправившись с ягодами.
Присев на свободное место, ты налил себе и пернатой компаньонше по кружечке. Проснувшаяся Аспид так же подползла к столу. Не став заморачиваться рамками приличия, она просто взяла себе одну из кринок.
- А за что пьём?
За знакомство пить было уже поздновато. Признаться, в тостах ты был не великий мастер, да и в выпивке особо не разбираешься. Эх, ментора Дионисия бы сюда…
- За гостеперинство! – внезапно выручила Кокоро, неуклюже схватившись за кружку лапой.
- Приимство, балда, - фыркнула змеедева, сделав осторожный глоток.
Неплохо. Излишняя приторность напитка несколько смущала, но сварено было на совесть. Пчёлы медовары. Пчёлы ткачи, повара, гончары. И ведь не поверят, если расскажешь. Кстати, о разговоре…
Ты старался зайти издалека. Пытался приводить примеры из Доброй книги. Использовал метафоры. Бестолку. Каждая такая попытка разбивалась о стену вопросов со стороны пернатой, и непременно заканчивалась новым тостом. Когда она в третий раз предложила выпить за Спасителя (при этом не имея ни малейшего понятия о том, кого и от чего он спас), ты наконец сдался.
- Если один из ульев исчезнет? Не заключит перемирие, не переселится в другое место, а просто перестанет существовать?
- Уйдет под землю, прям как тот город, про который ты говорил? Мы ещё пили за… - незамедлительно ответила, Кооро, сплёвывая косточки из грушеобразного фрукта в миску.
- Да нет же! Я имею ввиду – погибнет.
Кокатрикс внимательно осмотрела донышко кружки. Вздохнула.
- Плохо. У них потрясающая медовуха.
Ты вымучено посмотрел в сторону Аспид.
- А что, чудесный напиток.
Святые угодники! За то время, пока вы успели прикончить по паре кружечек, она успела опустошить всю кринку.
- Никогда не пила раньше. Я многое потеряла. Ещё по одной?
Ты почувствовал, как холодный и жесткий кончик хвоста взбирается по щиколотке. Масленый взгляд зрачков-щелочек вкупе с глупой улыбочкой заставили незамедлительно принять единственно верное решение. Сноровисто разлив остатки медовухи себе и Кокоро (она, к слову, тоже немало выпила), ты как можно деликатнее сбросил с ноги чешуйчатого интервента.
- Прости, но на сегодня тебе хватит.
- Злюка, - надув губы, пробубнила змейка. Беззлобно, но озорной огонёк в её глазах несколько поугас.
- А вообще, это неправильно, - изрекла вдруг Кокоро, слезая со стула-насеста.
- Я не про медовуху, ей и впрямь хватит. Я про улей. Не стоит вмешиваться в то, что устоялось годами, понимаешь? Это, как его… баланс, воть!
Ты на всякий случай тихонько ущипнул себя за ляжку. Нет, ничего не изменилось, кокатрикс по-прежнему с серьёзным видом продолжала рассуждать о законах природы. Удивительно, но на неё хмель оказывал прямо противоположный эффект.
- В природе ничего не бывает напрасно. Нет смысла спасать кабана от волка, а полёвку от кабана. Рыжие муравьи дерутся с черными, а черные разоряют жучиные кладки. Это естественно. Да, война уже порядком поднадоела, но что станет с этим ульем, если другой погибнет? Кон-ку-рен-ци-я!
- Ишь как раскукарекалась, - фыркнула Аспид, пододвигаясь к тебе поближе. Усилием воли ты заставил себя не смотреть в вырез оказавшейся рядом ночной рубашки, одним глотком опустошив свою кружку. Уф, аж в голове загудело.
- Но я, кажется, понимаю, о чём она. Им нужно договориться. Разделить территорию, расселиться по разным углам, но не убивать друг друга. Потому что они – часть этого леса.
Ты понимающе кивнул, отщипываю парочку пропущенных Кокоро виноградинок. Сказать по правде, идея с отравительством тебе тоже не нравилась. Слишком подло. Надо бы отдать шарик Биаре обратно.
- Прошу прощения, Верховная жрица желает встретиться с господином послом. Сейчас.
Помяни нечистого к ночи. Подвыпившая троица развернулась в сторону входа. Очередная трудяжка парила в воздухе, не решаясь перелететь через голову голема. Альма хоть и держала катар в ножнах, но выглядела несколько угрожающе, поблескивая в темноте глазами-угольями.
- Ууу, опять по этим буеракам ползать… - насупилась Аспид, украдкой протягивая руку к кружке Кокоро.
- Верховная жрица настояла на личной встрече.
Ну всё понятно. Отдав Альме команду собираться, ты взял на дорожку яблочко и откланялся перед дамами. Пчела замешкалась.
- Личной, - запинаясь, вновь повторила она.
- Она же голем. Считай её магическим инструментом. Как посох. Никому ведь не взбредет в голову отбирать его, скажем, у старика, приглашенного на королевскую пирушку?
Неубедительно прозвучало. До седин тебе ещё минимум полвека, а посохи обычно не размахивают холодным оружием.
- Жрица беспокоится не за свою безопасность, - попыталась намекнуть пчёлка.
Странно. Казалось, эту фразу услышал лишь ты один. И тут телепатия? Такими темпами твоя голова скор будет напоминать проходной двор.
- Нет никаких причин для беспокойств, поверьте. Она абсолютно послушна и никогда не сболтнет лишнего. В конце концов, это всего лишь голем.

«И этот голем под любым предлогом не отпустит меня одного»

Как ты успел догадаться, жрица позвала тебя не для того, чтобы угостить медовухой. Нет, угощение конечно же стояло на столе, но притрагиваться к нему никто не спешил.
Биара сидела рядом, кокетливо потирая лапками длинные усики-антенны. Присутствие Альмы несколько напрягало её, и потому она не спешила с главным вопросом и старалась поддерживать вполне себе светскую беседу.
- Как вам наш улей?
Если быть откровенным, то сравнивать было не с чем, ибо виденные ранее в монастыре соты можно было запихивать в рот целиком. А в местной ячейке запросто расположилась четверка усталых путешественников.
- Весьма… необычно. Порой даже завораживающе.
Жрица улыбнулась и оставила усики в покое. Протянула тарелку с фруктами. Приличная такая тарелка, из серебра, с превосходной чеканкой на ободке.
- У меня никак не выходит из головы один вопрос. Откуда у вас всё это? – не выдержал наконец ты, указывая на тарелку, бокалы и хрустальный графин.
Биара выбрала ежевичку, неспешной разжевала, утерла уголок губ невесть откуда взявшимся платочком и лукаво подмигнула изумленному гостю.
- Вы сомневаетесь в наших мастерах-рабочих? Впрочем, не буду лукавить, эти предметы достались нам от торговцев. Да-да. Лес не всегда был накрыт куполом, и когда-то владения улья Гарм простирались за его границы.
Можно было догадаться. Выходит, их запасы теперь постепенно истощаются. Надо бы сказать девушкам, чтобы обращались с посудой поаккуратнее.
- Геральт, ты не возражаешь, если мы перейдем на «ты»?
Какие тут могут быть возражения. Разве что пить на брудершафт с этой миниатюрной куколкой было бы как-то неловко. Словно ребенка спаиваешь. Благо, она была не в курсе варварских традиций севера.
- Ты нравишься мне, Геральт.
Если бы ты последовал примеру Биары с фруктами, то уже непременно бы подавился шальной косточкой. Да, ожидался серьёзный разговор. Вот только тебе казалось, что обсуждать вы будите убийство королевы, а совсем не…
- Твои глаза. Я многое повидала на своем веку. Людей, эльфов. Гномов. Псоглавцев и даже желтых, как листья Culumalda гоблинов. Кем были твои родители?
Ты вновь замешкался. На этот раз уже от того, что собеседница интересовалась прошлым. Рука сама собой потянулась к одному из бокалов.
- Моя мать… она была полукровкой. Таких ещё называют тифлингами (а в некоей церковной книжице их вообще именовали «отродьями мерзкими и богопротивными, камбионами нареченными»).
Биара на секунду задумалась, внимательно разглядывая очередную ягодку.
- Что же, я чувствовала нечто подобное. Хотя пахнешь ты странно…
Ты украдкой понюхал собственный воротник. Помыться бы не мешало, но вполне терпимо. Бывало и хуже. Кстати, сама Биара пахла далеко не фиалками. В прямом смысле слова. Запах был определенно цветочный, но с ощутимыми нотками горечи, словно у свежескошенной сорной травы.
- И предпочитаешь огонь, как и я… ты определенно нравишься мне, Геральт.
Да, в выборе стихии у вас были схожие вкусы. Наверняка у неё было чему поучиться, да только времени, как всегда, у тебя не так много. Ты и так обещал Магред вернуться через денек-другой, а пропадешь в этому лесу уже невесть сколько.
- Знаешь, ты мог бы остаться. Здесь, с нами. Из тебя бы вышел отличный ученик, - словно прочитав твои мысли, продолжила жрица.
«Заманчивое предложение, а?» - прошептал в голове давний знакомый, решив наконец сделать вид, что ему до тебя есть дело.
- Сердечно благодарю за предложение, но у меня уже достаточно обязательств. Может быть, вместо этого вы поможете освободить Враля?
Симпатия – это хорошо. Так почему бы ей не воспользоваться? Королева уже ясно высказала своё мнение по этому вопросу, но неужели Верховная жрица не сумеют найти никакой лазейки.
- Знаешь, этот бесполезный бард мне самой порядком надоел. Ноет, тренькает на лютне о жёнушке и детях да и вообще действует на нервы. Недавно вон побег учудил. Мы уже было думали дать ему кое-каких трав, чтобы поспокойнее вел себя, доживал жизнь и славил величие Гарм, но тут появились вы. Всё-таки нет, нельзя. Приказ Королевы.
Жаль. Придется решать проблему улья. Эй, чего это она?
- Но он может внезапно скончаться, скажем, от отравления. А о том, что он придёт в себя через часок-другой, никто уже не узнает, - заговорщицки прошептала Биара, прильнув к твоему уху.
- Вот только всё на свете имеет свою цену. Мой риск перед гневом Королевы тоже. Конечно, было бы неплохо, если бы ты помог нам избавиться от Фенрис, но мы же оба понимаем, что это не так просто.
Вон оно что. Тебе вновь предлагают сделку. И какова же цена?
- Служить под моим началом, направляя стихию на погибель врагам, ты отказался. Но у тебя есть нечто, что может помочь выиграть войну и без твоего участия.
Пальчик жрицы коснулся твоего подбородка, плавно сползая вниз, к шее.
- Эта штука. Я чувствую силу, заключённую внутри неё.
«Не вздумай» - коротко и безэмоционально отозвался Дрейк.
Но ты и без его советов знал, что такая сделка не приведет ни к чему хорошему. Да и жертвовать подарком матери, единственным, что напоминает о её существовании за какого-то пройдоху. Пусть даже он и отец немалого семейства, помочь которому было делом чести. Ты покачал головой.
- Жаль. Тогда придется тебе разобраться с их Королевой. Ты ведь не забыл о нашем разговоре.
Ты кивнул, доставая из кармана шарик.
- Как ты наверное догадался, это – яд. Достаточно, чтобы он просто попал в камеру кладки.
- Но если я не хочу никого убивать?
Жрица вновь улыбнулась, демонстрируя ряды ровных, белоснежных зубов.
- Тогда удиви меня.

Выбор:

1. Время удивлять – предложите ей что-нибудь. Что именно – выбирайте сами. Учтите, что в случае провала, если предмет/услуга окажутся бесполезными, будет выбран другой ответ, по мере популярности.

2. Придерживаемся изначального плана – дипломатия, и только дипломатия. Шарик отдать назад, от греха подальше.

3. Всё-таки оставить яд при себе, на крайний случай. Использовать или нет – будет видно.

4. А не устроить ли нам побег самостоятельно? Разрабатываем план (крайне опасный вариант, граничит с провалом).

5. Свой вариант.

Да, можно задать дополнительно пару-другую вопросов. Предлагайте

Что если объяснить нашу ситуацию примерно так:
Надвигается война с континетом избежать которой вряд ли получится. Война может охватить весь остров и добраться до леса, и купола, и пчёл. Мы выполняем некое задание, которое может смягчить последствия войны, но для этого нам нужно много чего сделать, в том числе нам нужна помощь хозяйки леса. Но эта помощь нам была обещана взамен на возврат барона. Зачем нужен баро и откуда известно что он здесь - вопросы не к нам, а к хозяйке леса. По сути мы просто глашатый который передает приказ отпустить пленника. Нам самим он совершенно не нужен, неинтересен и видим мы его в первый раз. Мы просто должны проводить его отсюда. По сути пчелы могут отказать, но что ответит на это хозяйка - неизвестно. Нам она не говорила что делать в случае отказа. Но можно предположить, что ничего хорошего пчелам не светит. Плюс пчелы могут сорвать нашу договореннось с хозяйкой и увеличить опастность для всего леса и для них самих в том числе. И тогда неважно какой улей победит, так как весь лес может быть уничтожен. Мы понимаем, что они в сложной ситуации и хотят выторговать помощь, но для всех будет лучше, если они просто отдадут деда.

Надо было с самого начала это сказать королеве, когда она отказалась отдавать барона, но можно попробовать убедить её позже или сказать это жрице.

>>3479171

А ГГ знает об экспансии Ордена, или это уже метагейм будет? (ну или враньё).

>Зачем нужен баро и откуда известно что он здесь - вопросы не к нам, а к хозяйке леса. По сути мы просто глашатый который передает приказ отпустить пленника.

Лолилисичка плачет.

>>3479223
Это враньё, потому что задолбало уже который год бегать за бароном.

>>3479242

Это да, три года с побочным квестом возимся. Рекорд!

>>3479008

Как насчет побега? Пусть скажут метагейм, бла-бла, но время тикает.

>>3480584
Я тоже за побег, но страшно же.
Когда ДМ (ГМ, whatever) говорит

>крайне опасный вариант, граничит с провалом

Лучше этого не делать.
Подожду, вдруг кто-нибудь придумает чего к первому варианту.

>>3480588

Ну так давай придумывать план. Валить надо, когда жрица/войско свалят из улья, ящитаю. Можно использовать Альму, она в случае чего хоть на ручках пленника вытащит, вот только стелс провалим, и всю дипломатию.

>>3480610
Ну давай. У нас (пока) три стула - воевать, болтать языком или посылать всех в яму и валить.
Идеальным вариантом будет выкинуть 100 на всех проверках харизмы и в краткие сроки помирить два улья.

На счет побега.
Есть идея накурить 420blazeitfaggot пчелок. Хоть я и сомневаюсь что дым будет иметь тот же эффект на улей-переросток. Ящитаю ТАССОМ точно отрубить должно, а это уже бонус. Устроить, скажем, пожар где нибудь рядышком.

>Ты нравишься мне, Геральт.
>Твои глаза.
>Что же, я чувствовала нечто подобное. Хотя пахнешь ты странно
>И предпочитаешь огонь, как и я
>сама Биара
>с ощутимыми нотками горечи, словно у свежескошенной сорной травы

Это жжж неспроста.

>>3480668

Ты забыл четвёртую складную табуретку - стелс ассасин под прикрытием.

>>3480668

Пчёлы, практикующие огненную магию и накуривание улья дымом. Пахнет фейлом если только не накуривать чудесной травой

>>3479008

А давайте подарим ей карманного лича в камне? Весомый такой подарок.

>>3482553
Кстати, этот вариант мы не обсуждали ещё. Дрейк конено помогал иногда, но может он не обязателен для дальнейшей истории?

>>3482557

Я не про Драке, хотя соблазн слить его таким оригинальным способом есть а про создателя Альмы. Мы ж его вроде как не уничтожили, а дистиллировали из филактерии в камень.

Что-то обсуждение не очень. Может после долгого переріва трудно сразу "в бой" вклиниваться.

Витязьнараспутье.png

3.
Ничего не понятно, какие-то пчелы, какие-то телодвижения ради какого-то дядьки. Я за пропуск хода.

>>3483422

>Шинджипередевой.jpg

поправил тебя

Промежуточные итоги:

Один за дипломатию на острие голубиного пёрышка, да так, чтоб лолилисички ревели.

Двое за побег. Пока план заключается в попытке сыграть в бортника и выкурить/накурить/окурить полосатых.

Один хочет сыграть в стелс миссию за отраителя.

Ещё двое дарят подарки, причем разные (за что так с Дрейком-то, а?).

Последний надеется что все разрешиться своим чередом. Ок.

Итого: пока лидирует побег без чёткого плана с поджогом/задымлением.

Думаю, справедливо будет дать игрокам подумать ещё некоторое время, чтобы прийти к согласию и проработать детали. Ибо совместить в этот раз всё и сразу у меня не получится.

Больно опасен выбор, да и подзабыл я сюжет за все это время

>>3480668

>ТАССОМ точно отрубить должно
>Эдакая смесь телепатии и того, при помощи чего общаются обычные насекомые.

Даже не знаю... Поджег кажется не такой уж и хорошей идеей.

Я категорически против побега и выкуривания. Ну выкурим и они вылетят просто и будут вокруг улья летать. Сразу увидят нас когда мы выйдем. Среди выариантов наверняка есть плохой. а побег настолько плохой, что даже ГМ предупреждает.

Сами подумайте: бежать придется долго, не один день. За нами будет погоня, которая быстрее нас, мобильнее нас, многочисленнее (они просто как огромна сеть распределяться над землей и будут видеть каждый кустик в радиусе нескольких километров), они лучше знают эту местность и у них хороший нюх - они как собаки по следу пойдут.
Этот вариант однозначно поигрышный.

>>3479008
Я за дипломатию. Если подумать, мы ведь ещё не были во втором улье, и видим ситуацию только с одной стороны. Удивить хотелось бы, но достойных идей нет, если вдруг в ближайшее время появятся, вброшу. Дарить что Лича, что Драке кстати чем это он не доволен? мы же его и в колодец давно не выкинули только по тому что он нам нужен, а не наоборот, ну по следующей причине: - идея плохая. Всё равно что отдать Доктору Зло (а высочайшими моральными качествами она пока явно не отличилась) шкатулку Пандоры. Геральт такой безответственностью не отличается. Но может у нас ещё чего завалялось? Нам бы INBENTAP перебрать.
Бежать не самое приглядное, но в принципе вариант не плохой, но к нему нужен просто безупречный план, а такого тоже пока нет.

>>3487713

Ношенные портки, шёлковую рубаху и провонявшийся плащ? Нормальные такие артефакты, +3 к обаянию.

>>3487769
Да нам же Магред целый рюкзак всякой фгни собирала, может Герри там книжек каких умных с собой прихватил, или ещё чего, про Лича же вспомнили. А может это и вовсе не она нам, а мы ей в учителя годимся, научим какой-нибудь клёвой штуке, или даже нафигачим чего прямо на месте из спичек и желудей. Не древний артефакт из глубин Ада, с запертым нечитым древнее самого Ада, конечно, но вдруг удивить действительно найдётся чем.

>>3487785

Мб ей пересобранную ехидной руну Кеши подогнать? С манной у них вроде проблем нет, хайвмайнд, все дела.

>>3487816
Тоже о нём подумал, но как-то мелковато, не?

>>3487847

Ну и портки, само собой а новые попросим у дуллахана, как вернемся

Вот из прошлого треда список, хотя мб что-то успело смениться:

Геральт

В данный момент с собой:

Перчатка Селлисии из «живой ткани» даллахана (прим. чуть не потеряли!)
Эльфийская одежда
Посеребренный кинжал
Ножичек Ариадны
Амулет с драконом
Перстень Ролона Седьмого (Заклинание «Аве, Морфеус», перезарядка каждый день на восходе)
Призрачный сапфир (чистый, без души)
Локон волос призрака
Амулет, защищающий от насекомых
Амулет, подаренный жрицей из Лабиринтауна
Кошелек с монетами Авалона (осталось 720)
Пергамент с прототипом измененной руны Инокентиуса
Рун Игнис (3шт)

Зелья:
Подорожник.
Какая-то гадость от несварения.
Филин
Болотная мазь
Звездочка
Правдоруб
Самум

Отличный вещмешок с лямками
Компас
Морская карта мира
Неполная карта Авалона за авторством Враля фон Мюнхаузена

Надо столкнуть одних пчел с другими, и пока армии воюют, провести стелс операцию с мелким поджогом (напоминаю про печати с дистанционной детонацией, самое то для диверсии) и свалить по-тихому. Камеры с пленниками пусть выгорают полностью, тогда и погони не будет, подумают что сгорел (в первую очередь наверняка будут спасать королевские покои и кладки, не до того будет). Пусть в случае чего думают друг на друга и грызутся между собой дальше.
Как вам план?

>>3480584 хитрец

>>3488650
Геральт не такой кровожадный.

>>3488657

Почему сразу кровожадный? Это ведь лучше, чем уничтожить целый рой. Просто каждый встречный-поперечный старается повесить на него свои проблемы, а он не обязан помогать всем, жертвуя собственными интересами. Часики-то тикают, невесту так и казнить могут к возвращению. Перемирие как восстановится, так и рухнет обратно, только время потираем.

И что за возражения уровня "не такой"? А жечь крысятину и якшаться с демонами значит норм. Мы делаем его таким, каким хотим видеть

>>3487859

>Призрачный сапфир

грязный, лич инсайд

>Локон волос призрака

вроде юзали уже 1 раз, пригоден ли?

>Руны

вроде тратили/дописывали, хз сейчас сколько

>Амулет, подаренный жрицей из Лабиринтауна

WTF?!

Это из того, что помню. Ещё неплохая вещь для обмена это перстень усыпляющий. Хотя чего это я, всё равно победит побег или дипломатия.

Я, кажется, заболел. Температура 38. Пост откладывается.

>>3487859 >>3493179

Все верно описали. мб что-то пропустили, но так сходу не вспомнить Амулет в виде мешочка, на помять от жрицы-оборотня.

>>3493569
Поправляйся

РПГ же не заброшена? Просто пауза, а потом будет продолжение?

>>3505682
Петух-тян?

>>3573885
Сам такой

>>3573883

Обязательно. ГМ же выздоровел?

ГМ, ответь пожалуйста? Моет у тебя пропало желание или возможность и ты забросил и тебе стыдно сказать? Всё ок не волнуйся. Просто я хочу знать что с тобой все хорошо и ты жив-здоров, няша.

Всё, тред того? Удаляю с закладок

http://www.youtube.com/watch?v=No6jHwe0QoQ

Луна казалась особенно яркой. Огромный, величественный диск неспешно плыл по небу, разгоняя стелющуюся по земле белесую дымку. Сизые тучи, что ещё пару часов назад силились затмить собой звезды и затопить землю, были не в силах преградить ему путь и спешно расступались. Мягкий свет крался по уставшей от обеденного зноя земле подобно снежному лису, выслеживающему добычу. Бесшумно. Неотвратимо. Холодные, как глаза безутешной Солониэль, лучи скользили по влажным от дождя листьям, искрясь и отражаясь тысячами огоньков от каждой капельки. Или это были светлячки, попрятавшиеся от дождя и теперь повылезавшие из своих укрытий? Как бы то ни было, эта ночь определенно обещала стать особенной.
Даже остроухие мальчишки, примостившиеся на ветвях столетнего вяза словно галки, понимали это. Конечно, сидеть на размокшем от дождя дереве – то ещё удовольствие, но всяко лучше наблюдать за процессией сверху, нежели пытаться протиснуться через частокол ног и подолы платьев. А ведь сейчас вдоль дороги выстроился ни много, ни мало, весь поселок. Были и другие лесные жители, вроде медлительных энтов и гворнов, болтливых и непоседливых фей, и даже нелюдимые лешие приковыляли на своих узловатых лапищах в рощу Bloed Ellana.
Они смотрели. Все, от мало до велика, выстроились вдоль усыпанной лепестками дорожки и провожали взглядом её. Увы, но бежать было уже слишком поздно. Оставалось лишь шагать вперед, стараясь не запнуться в пышных складках собственной юбки. Впрочем, на этот случай девушку вели под руки двое мужчин в церемониальных плащах. Под тканью отчетливо виднелись доспехи, а на поясе каждого тускло поблёскивал серебряный кинжал, испещрённый вязью протравленных в металле рун.
Наверное, со стороны действо сильно напоминало свадебную процессию. Невеста, облаченная в белоснежное платье, кокетливо прячет лицо за плотными складками фаты. Музыканты, наполняющие долину чарующими звуками. Но где же жених?
А, вот и он. Уже стоит у алтаря, словно сошедший со старинных гравюр принц Мальгалад. Да, это определенно был Высший эльф. И дело вовсе не в причудливом, характерном для всех носителей старшей крови изгибе ушных раковин. Не в острых, словно высеченных из мрамора чертах лица и такой же белизне кожи. Он был буквально пропитан утонченностью и изяществом, не снившейся даже самым знатным домам людской знати. Казалось, что даже безупречно подогнанный по фигуре костюм искрился и сиял в лунном свете, словно целиком был соткан из тончайших мифриловых нитей.
Вот только почему на лицах гостей не видно улыбок? Неужели они не рады за своего господина и его избранницу?
Алтарь тоже выглядел несколько странно. Больше всего он напоминал ствол вековой ольхи, разрубленный чудовищным топором великана от корней до самой верхушки. Щель была настолько глубокой, что там запросто мог бы укрыться от дождя заблудившийся путник.
Вот только любой, кто хоть краем уха слышал о чаровном лесу, и носа туда бы не казал, не то, что ночевать остаться. И пусть кругом льет как из ведра, но лучше уж быть промокшим до нитки, чем получить стрелу промеж глаз. Или того хуже. Ведь не зря молва о диких эльфах шла, что с неземной их красотой может сравниться лишь холод и надменность бессмертных сердец. А ещё шёл слух, что обреталась в тех рощах нечисть разная, да такая, что не то что дровосека, любую леснавку или лесовика за милую душу стрескает, не подавится. Проклятое место, одним словом.
Однако мы отвлеклись от торжества, меж тем подходившего к кульминации. Витиеватые речи на языке, сотрясавшем воздух задолго до появления так называемого Всеобщего подошли к концу. Принц приблизился к девушке и с величайшей осторожностью коснулся невесомой, ажурной ткани, скрывавшей испуганное лицо.
-Va’esse deireadh aep eigean. Aess moren mian esseath?
Губы девушки оставались плотно сжатыми. Ни единого слова не проронила она, когда подвёл её эльф к зияющей в стволе расщелине. Лишь взгляд выражал то смятение и страх, что творились у неё в душе.
Ветви дерева качнулись, как от порыва ветра, и в повисшей тишине послышался протяжный скрип. Словно кто-то наступил на старую, прогнившую половицу.
Двое охранников, сопровождавших деву, всё также не произнося ни звука, толкнули её в спину. Раздавшийся было вскрик тут же прервался глухим ударом дерева о дерево. Расщелина, подобно створкам гигантского моллюска, сомкнулась.
Толпа заохала, словно каждый из присутствующих вдруг разом решил выдохнуть, и уставилась на ольху, у подножия которой ещё совсем недавно стояла виновница торжества. Феечки зашептались, убирая ладошки от глаз. Гворны одобрительно заскрипели корнями. И Лишь облаченный в сверкающие одеяния принц продолжал молчать, мысленно готовясь произнести заранее подготовленную речь.
Но прежде он подошел к стволу и аккуратно срезал торчащую из него огненно-рыжую прядку волос. Положив локон в спешно поднесенную слугами шкатулку, он убрал кинжал за пояс и зачем-то поднес ухо к морщинистой, покрытой полосками мха коре. Так и есть. Сердце всё ещё билось.
С той поры утекло немало воды. Деревья сбрасывали листву и покрывались новой, а пустоши всё ближе подходили к границам девственного леса. Лишь одно оставалось неизменным – каждую весну в чаровной роще на той самой ольхе распускались красные, как кровь цветы. Кто-то поговаривал, что то есть знак чистого, незамутненного пороком сердца принесенного в дар древу. А кто-то и вовсе считал, что тогда казнили невинную. Увы, ольха не могла поведать проходящим мимо всей правды. Она лишь шелестела ветвями, роняя на землю свои багровые цветы…

Магред проснулась в холодном поту. Да так, что соскочив, ударилась о болтающийся над кроватью фонарь. Вот до чего доводит чтение по ночам! Кошмары в сновидениях и шишка на голове одним махом.
- Чёрт бы вас всех побрал, - процедила она сквозь зубы, потирая при этом ушибленный затылок.
Да уж, когда Алан говорил о «высшей мере», она и представить себе не могла нечто подобное. Вот тебе и эльфы. Перворожденные. Цивилизованные, леший их раздери, аристократы.
Конечно, то, что ей принес сынок вожака, трудно было назвать историческим текстом, ибо автором «Баллады о Гвиневре и тысяче алых лепестков» значился некий небезызвестный менестрель Лютик. Но по заверениям молодого оборотня данное произведение хоть и было весьма вольным переложением одной творческой личности, но всё же основывалось на эльфийских преданиях. Впрочем, оригинал ей всё равно не прочесть. Не очень-то и хотелось, если честно.
- Ну где же тебя носит… - то ли от боли, то ли от обиды заскулила Магред.
Казалось, с момента их расставания уже прошел не один год. От Геральта по-прежнему не было ни единой весточки, а половина отпущенного Аланом срока уже близилась к концу. Встреча с безголовой всадницей несколько ободрила волчицу, но практической пользы не принесла. После того, как она отказалась от побега, памятуя о жертве вожака стаи, даллахан лишь пожала плечами, возведя на них вымытую в источнике голову. Заверила, что постарается прийти на помощь и была такова. И какие-такие у неё секретные дела к чужому супругу? Ведь не созналась.
Нет, нужно было определенно что-то делать. Самой. Обещаний у неё уже и так воз с маленькой тележкой. Вот только что? Искать настоящего убийцу в чужом поселке, да ещё и сидя при этом под домашним арестом не так-то просто. Хотя в её распоряжении был Алан и его люди.
Нужно найти хоть какую-нибудь зацепку, хоть что-то. На худой конец составить список подозреваемых и восстановить полную картину произошедшего.
Правительницу отравили. На её глазах. Ну, не совсем так, сказать по правде, она и не подозревала, что с Габриэль собралась на встречу с матерью в столь поздний час. Но она точно помнит, что разглядела троих. Как назло, третьего окружало какое-то зыбкое марево, которое внезапно разрослось и заключило всю троицу в непрозрачную сферу. Мгновение, и на земле лишь Гарвена (сказать по правде, в тот момент она даже не успела ничего понять, думая что перед ней Габриэль). Запахи не в счет, проклятая лаванда всё начисто перебила. Итак, если убийца не родная дочь, то остается тот самый неизвестный.
«А почему, собственно, она вне подозрений?» - тут же закрался червячок сомнения.
То, что её нашли позже в лесу без сознания и в изорванной одежде, ещё не говорит ни о чём. Эх поговорить бы с ней самой. Но судя по слухам она, эм, несколько пострадала умом после тех событий и вообще ничего не помнит о той ночи. Разумеется, брат лично о ней заботится и старается не пускать посторонних. Хотя Алан с ней уже говорил. Она действительно ничего не помнит. Вожак стаи сумел бы почувствовать неискренность или ложь.
А что у нас на Саэроса? У него как минимум есть алиби, так как он, его охранники и Алан с парой ребят как раз-таки и нашли Магред над бездыханным телом. Да и были ли у него мотивы убивать родную мать, только что добровольно сложившую полномочия и назначившую его своим приемником?
«Кто же ты, мистер икс. Или миссис?»
Нельзя забывать о гарпии, таинственным образом исчезнувшей в ту самую ночь. Она вроде маг. В конце концов, так ли вы с ней давно знакомы? Будь её воля, она ощипала бы мерзавку при первой встрече, когда та удумала утащить её мужа в своё гнездо. Ну, не то что бы он был тогда её мужем, но они…
«Если выпутаюсь из этой передряги – сама найду его и прибью», – мысленно пообещала Магред. Впрочем, уже без особого энтузиазма.

Итак, что же предпримет Магред?

А) Отправить всех людей Алана в патрули, пусть ищут Гарпию. Немного перьев в доме осталось, можно взять след.

Б) Всеми правдами и неправдами добиться аудиенции с Габриэль и попытаться поговорить с ней (о чём?).

В) Попытаться поговорить с Саэросом ( о чём?).

Г) Если Гарвену отравили, должен был остаться яд. Попытаться заполучить образец для исследования.

Д) Свой вариант.

Попутно строим догадки об основном подозреваемом (от этого так же будет зависеть исход).

Со мной все в порядке (относительно), спасибо что беспокоились о здоровье. Я вернулся

>>3573885
Петух это кун, а тян это курица. Бака.

>>3753094

Слишком поздно. Если качество и скорость ещё на прежнем уровне остались, то я пас.

Если Габриэль сошла с ума она, возможно, даст подсказку, а возможно и нет. Если она убийца и прикидывается, то точно не поможет нам.
Яд искать тоже смысла не много - что мы будем с ним делать если найдем?
С Саэросом не знаю о чем говорить.
Поэтому остается вариант А. В конце концов, шанс, что много людей найдут гарпию больше, чем что-либо из других вариантов.

>>3753094
Чтоб не искать третьего соглашусь на >А) Отправить всех людей Алана в патрули, пусть ищут Гарпию.

>>3753094

>Г) Если Гарвену отравили, должен был остаться яд. Попытаться заполучить образец для исследования.

Это как раз "решать самой".
Надо было бежать.

>>3757524
Шастать по деревне опастно, когда тебя держат под стражей. Представим, что Магред повезло и она нашла яд. Что если ее застукают в этот момент с ядом? Скажут, что она то ли принялась за старое, то ли пытается уничтожить улики.

А к чему мы в итоге пришли по основе? Побег/поджог победил?

>Двое за побег.

Нет, потому что один написал

>Я тоже за побег, но страшно же. Лучше этого не делать.

и позже было еще написано

>Я категорически против побега и выкуривания
>Бежать не самое приглядное, но в принципе вариант не плохой, но к нему нужен просто безупречный план, а такого тоже пока нет.

также против выкуривани минимум двое

>Даже не знаю... Поджег кажется не такой уж и хорошей идеей.
>Я категорически против побега и выкуривания

Было несколько постов обдумывания подарка и против дипломатии никто не выказывался.
Вспоминаем про

>Учтите, что в случае провала, если предмет/услуга окажутся бесполезными, будет выбран другой ответ, по мере популярности.

И Получается что если подарок не прокатит, то перейдем ко второму варианту. Сейчас самый популярный вариант подарок, а после него дипломатия. Осталось только выяснить что подарить.

Я предлагаю подарить усыпляющий перстень.

>>3768158
Слишком много "если".

Бака ГМ на связи.
Опять закружил водоворот событий. Сначала слетал в DC на обучение, потом была пара защит объектов перед заказчиком. Даже сейчас на выходных ждет горящая халтурка по пож.тушению. А неописанный пост лежит уже 2 недели, и нисколько не увеличился в размерах, такие вот дела.
На этих выходных обязательно закончу.

>>3779998 >>3780282
Я учел негативные отзывы к побегу/поджогу и вывел на первое место подарок, потом дипломатию.

>>3786397
...с тобой всё в порядке там?

Удивить разумное насекомое, напоминающее своим видом скорее девочку в карнавальном костюме. При этом с вполне себе зрелым женским обаянием (чёрт, а ведь она так близко, что щекочет дыханием ухо), даром что без округлостей в нужных местах. Та ещё задачка.
- Твои щёки покраснели. Захмелел от меда по-особому рецепту?
И без того спутанные в клубок, как змеи после спячки, мысли пришли в ещё больший беспорядок.
- Знала бы пчёлка, что творится у него ниже.
Мысленно цыкнув на ехидного комментатора, ты всё же слегка отодвинулся от собеседницы. И закинул ногу на ногу. На всякий случай.
- Отдать медальон я, увы, не могу… - произнес ты, намеренно делая в предложении паузу, чтобы всякие советчики не особо расслаблялись. Чего греха таить, была у тебя одно время шальная мыслишка познакомить нечистого с колодцем поглубже.
- Но кто сказал, что в моем рукаве не припрятана ещё парочка козырных карт?
Биара с сомнением оглядела рукав рубахи, едва доходивший до локтя. А она вообще в курсе, что такое дуркер и козыри? Мда, не самое удачное сравнение.
- Это значит, что на нём свет клином не сошелся, - спешно поправился ты, указывая пальцем на амулет. - Я мог бы предложить кое-что другое.
Сомнение из глаз жрицы никуда не делось, только теперь к нему присоединилась робкая искорка интереса. Осталось не облажаться и раздуть из неё пламя.
Теперь самое сложное. Что ей предложить? Уж точно не плащ с подкладкой из трoллинной шкуры и не снадобье от медвежьей болезни. Её привлекает магия, и связанные с ней безделушки. Которые можно использовать в войне с другим ульем. Может быть, загадочный самоцвет, найденный в Лабиринтауне и едва не стоивший тебе жизни? Нет, не стоит. Если внутри покоится беспокойная душонка Жиля, то с тем же успехом можно вручить бочонок гремучего гномьего порошка и торжественно поджечь фитиль на прощание. Ни в хороших, ни в тем более в плохих руках этот деятель пользы миру не принесет. Думай, думай…
- Я мог бы показать парочку прелюбопытнейших рун. Разумеется, не простых, а активирующих заклятия. Огненные, – выпалил ты, так как затягивать с раздумьями дальше было уже просто верхом бестактности.
Кажется, успех. Не бог весть что, но сомнение окончательно уступило место заинтересованности. И… снисходительности?
- То есть ты прогуляешься со старушкой Биарой и поучишь её жечь стрекозиные крылышки?
«Хозяин, не хочу вмешиваться в ваш разговор, но если вы захотите покинуть эти покои, Альма отправится за вами. Альма ведь не мешает?», - послышался в голове голос голема.
Специально заготовленной таблички «сарказм» у тебя, увы, под рукой не оказалось. Впрочем, чего-то подобного ты ожидал. Ну хоть без курицы и яиц обошлась.
- Не хотел Вас обидеть. Но руны и впрямь полезные. Особенно в обороне или, скажем, при засадах. Можно за считанные секунды разделить вражеский строй и внести панику, не прилагая усилий на преодоление магических барьеров. Или натравить с фланга одного, гм, крайне мощного элементала. Огненного и очень злого.
Биара взяла с подноса нечто, напоминающее вяленый персик. С точностью ювелира извлекла лапкой маленькую, сморщенную косточку.
- Какие могут быть обиды. И мы же вроде «перешли на ты», разве нет? Я говорила вполне серьёзно.
Угощение предназначалось тебе. На вкус фрукт и впрямь походил на персик. Пропитанный мёдом. Учитывая, сколько сладкого кое-кто уже успел съесть и выпить, надкушенный персик был незаметно отправлен обратно на столик. Как говаривал настоятель Патрик, слипнется ещё.
- Не сочти за оскорбление, но сперва я бы хотела взглянуть на эти «руны» в действии.
Как хорошо, что в походной сумке сохранилась пара-другая свитков. Иннокентиуса, конечно, призвать не выйдет А вот устроить демонстрацию магических пироловушек – вполне.
- Прямо здесь? – уточнил на всякий случай ты.
Пчелиная жрица усмехнулась.
- Я бы не рисковала на твоем месте. Улей надежно защищен от любых проявлений враждебной магии. Случись что, сюда в мгновение ока слетится вся королевская стража. А мы ведь не хотим, чтобы нам помешали?
Ну конечно. Разводить костры где-то над покоями королевы и кладкой. Гениально. Особенно если учесть, что вокруг тонны воска, и даже незначительный перегрев может обрушить перекрытия.
- Так что я предлагаю прогуляться на свежий воздух и полюбоваться луной.
Заманчиво. Вот только плутать по лабиринтам, в то время как твоя собеседница может спокойно пролететь напрямки тебе не хотелось.
- Здесь есть потайной выход, прямо к вершине утеса. Разумеется, никто не должен узнать о его наличии.
Биара недовольно покосилась на сидящую в сторонке Альмалексию.
- Она не из болтливых. Обещаю, что всё останется исключительно между нами двоими, - поспешно заверил ты жрицу, соглашаясь на предложение.

- И это все?
Полный разочарования голос заставлял краснеть куда больше, чем вечерние посиделки за кубком мёда. А чего она ожидала?
- Ну, эта линия ответственна за направление, этот знак - регулятор мощности, а вязь по краям выступает в роли активатора…
Просто до ужаса. Эх, стыдоба. Хотя зачем усложнять и без того исправно работающую формулу?
- Ты говорил, нужно щёлкнуть пальцами. Вот так?
Раздался негромкий щелчок. Ты едва успел отпрянуть от вспыхнувшего свитка и чуть не опалил брови. Дьявол! Почему он сработал? Ведь в чернилах была твоя кровь!
- Прости! Ты в порядке?
**- Ничего не понимаю… **- бормотал ты, пока над тобой кружила переполошившаяся жрица. Слава Всевышнему, руна хоть и сработала, но пламя даже не успело толком разгореться. Отделался легким испугом.
- Всё нормально, даже не обжёгся, - заверил ты жрицу, отряхиваясь от земли и поднимаясь на ноги.
Куда труднее было убедить внешне спокойную Альму. А ведь случись что с тобой, она бы ринулась в атаку.
Затея с демонстрацией рун уже не казалась такой хорошей. Началось все с того, что Биара в пух и прах раскритиковала Иннокентиуса за его неподчинение и безудержное «обжорство». Что поделать. Недостатки, с которыми ты в критическим момент мог вполне смириться, казались ей абсолютно неприемлемыми. Представление со второй руной провалилось с не меньшим треском.
- За моей спиной – целый рой. Малейшая оплошность может стоить ему жизни.
И ведь не поспоришь. Если тебе в бою в первую очередь приходилось рассчитывать собственные силы, чтобы в самый неподходящий момент не превратиться в куклу для битья, то перед Биарой стояла иная задача. Она, словно дирижёр, управляла колоссальным потоком энергии, поступавшим от всех сестёр разом.
- Эта руна так же бесполезна, как и предыдущая. Прости, – прозвучал, словно приговор, голос жрицы.
- Но раз уж мы выбрались на свежий воздух то я, так уж и быть, могу дать тебе пару уроков перед сном.
Раздосадованный и смущенный, ты было попытался отмахнуться от столь щедрого предложения ( чего уж греха таить, чтобы не опозориться ещё больше), но Биара была слишком настойчива.
- Смотри, эта лужайка идеально подходит в качестве мишени!
Ты прищурился. Глаза легко адаптировались к темноте, и перед тобой предстала ничем не примечательная поляна, покрытая густыми зарослями сорной травы, в которой копошились и стрекотали мириады букашек.
- Сможешь сжечь вон тот уродливый куст дягиля, не спалив при этом всю поляну?
Ты скептически посмотрел на жрицу. Бросаться огненными шарами по сорнякам, да ещё с такого расстояния? Нет, её лицо было абсолютно серьёзным.
- Сомневаюсь, - честно признался ты, ещё раз прицениваясь к мишени.
Казалось бы, ничего сложного. Вдохнуть поглубже, создать шарик пламени и как следуют прицелиться. Для куста хватит снаряда размером с горошину, да и ветра вроде нет.
- Не бойся, я подстрахую.
В тот же миг над поляной распростерлось нечто, напоминающее выброшенную на берег медузу. Барьер? Вполне разумно. Следовательно, мощность можно слегка увеличить…
Собравшись с мыслями, ты выставил вперед руку и глубоко вдохнул. Концентрация – залог успеха. Растопырив пальцы в жесте, которым сердобольные матери пугают непослушных детишек, ты прошептал формулу-активатор. На кончиках «рогов» показались робкие язычки пламени. Осталось только прицелится.
Шарик получился чуть больше, чем ты планировал. И формой напоминал скорее жёлудь. Впрочем, это не помешало ему в мгновение ока долететь до полянки и врезаться в толстый стебель.
- Не дурно, - констатировала Биара, наблюдая за рассыпающейся в пепел мишенью. – Глаза у тебя и вправду отличные. Но зачем было швыряться огнем, когда можно было сразу сжечь весь куст?
Видя непонимание на твоем лице, жрица тут же продемонстрировала, что имела в виду. Остатки куста ярко вспыхнули, распугивая остатки козявок и тут же погасли. На месте зарослей дягиля красовалась аккуратная чёрная проплешина.
- Эмм…
Ты честно попытался объяснить Биаре, что для такого «тонкого» контроля тебе нужен непосредственный контакт. В любом магическом трактате чёрным по белому написано, что придавать заклятию «форму» и наделять силой лучше всего используя собственные пальцы. Иначе вместо разрывного огненного ядра может выйти лишь «пшик». Ну или непредсказуемый взрыв, который накроет и врагов, и самого заклинателя.
- Чушь, - возразила жрица.
В воздухе над проплешиной загорелись огоньки. Слишком крупные и яркие, чтобы быть светлячками.
- Расстояние и место не имеет значения, - назидательно проговорила Биара.
Тем временем шарики один за другим врезались в землю, превращая проплешину в кратер.
- Главное – здесь, - закончила экзекуцию Биара и притронулась лапкой к виску, как бы невзначай поправляя пышный локон.
Тридцать независимых управляемых снарядов на таком расстоянии, со своей траекторией полета. При этом не стоит забывать, что пчелиная жрица всё это время ещё и поддерживала над поляной щит, дабы ненароком не устроить пожар. Пожалуй, этому мог бы позавидовать не то что школяр-недоучка, но и убеленный сединами настоятель монастыря.
- Ты тоже так можешь. Усложним задачу.
В этот раз жертвой пироманьяка должна была стать толстенная жаба, выползшая из своей норы, чтобы полакомиться всполошившимися букашками.
- Заключи её в кольцо пламени и сожги.
Сказать было проще, чем сделать. Когда гадина с невозмутимым видом выпрыгнула из таким трудом созданной ловушки в четвертый раз, ты был уже на пределе.
- Ты делаешь всё неправильно, - послышался мягкий шепот из-за плеча.
Ты нервно сглотнул, концентрируясь для создания очередной ловушки.
- Контролировать – не значит сдерживать. Выплесни свою силу, и придай ей форму в нужный момент.
Снова неудача. Но в этот раз ты был уже ближе. Кажется, жаба заподозрила, что сгущающийся вокруг и пышущий жаром воздух здесь неспроста, и теперь улепетывала обратно под свой камень.
- Не дай ей уйти. Ты тратишь слишком много времени. Неужели это не злит тебя?
Злит. Вся эта мышиная возня. Эта чертова жаба. А ещё дыхание Биары щекочет ухо и отвлекает от цели.
- Браво.
Глупое земноводное даже не успело квакнуть. Шестая попытка увенчалась абсолютным успехом, оставив от жабы лишь обгорелый остов, готовый рассыпаться от дуновения ветра.
-Видишь? Эмоции способны придавать заклинаниям силы. Сдерживая их, ты сдерживаешь собственную силу.
Вновь это жаркое дыхание. Этот запах. Почему теперь, смешавшись с частичками копоти и гари, он вдруг стал таки притягательным?
- А теперь сожги всю поляну. Каждый сорняк. Каждую букашку. Не волнуйся, сёстры засеют её незабудками позже.
Руки жрицы легли на твои плечи. Этот стук в ушах. Биение сердца. Оно стучит в унисон с ещё одним, прямо за спиной.
- Ну же. Неужели ты не понял, что для того, чтобы достичь высот, нужно быть честным с собой?
Ещё пару минут назад ты чувствовал, как веки начинают слипаться от усталости. Вроде плёвое дело – поджарить квакшу после долго дня, но сколько сил оно успело отнять. Сейчас же в тебе прямо-таки бурлила энергия. Поляна? Ха, ты мог бы спалить пол леса прежде, чем его хозяйка бы заподозрила неладное. А после отвлечься и уделить внимание губам, что так горячо нашептывают свои советы…

- Что ты чувствуешь?

1. Сжечь поляну. Использование эмоций открыло для тебя новую грань в магии. Использовать:
А) Проверенное чувство гнева/злости.
Б) Тебя одолевает странное чувство по отношению к самой Биаре. Высвободить его?
В) Гордость. Ты всё-таки чего-то стоишь, раз сумел усвоить урок так быстро.
В) Свой вариант.
2. Отказаться и окончить урок.
3. Свой вариант.

>>3819680
1 - Б, все равно она наверняка о нем знает, а высвободив мы как минимум части его лишимся

>>3819680

1Б. Пчелиха сама напрашивается на отняшение.

Лол, что ещё за эмоции и сила. Морф в Дарта Дракиуса, не иначе

1Б Но не потому что хочу няшканья а интересно чем пламя будет отличаться. В форме чего-то неприличного будет или как?

>>3820121

В форме гигантского змея.

>>3819680
Тут что-то очень не так. Спасибо, но нет.

>2.

>>3821584

Да успокойся, я сто раз так делал. Главное Альме сказать чтобы не сболтнула лишнего потом жене.

В промозглом вечернем воздухе не было ни свежести, ни пьянящего аромата разнотравья. Он драл горло не хуже вылежавшегося в трюме грога, который, к слову, ни капли не помог тебе справиться с лихорадкой в самом начале злополучного путешествия. Этот суховей с поляны хотелось сразу же сплюнуть, не допуская до легких.
Ты медленно вдохнул. Алые линии, паутиной окутавшие всю лужайку пульсировали подобно гигантским артериям выброшенного на берег левиафана. Их биение не предвещало ничего хорошего, и местная живность отлично это почувствовала.
Выдох. Вытянутый вперед кулак постепенно разжимается. Побелевшие от усилий костяшки пальцев охватывает багровое свечение. Пусть. По крайней мере, это твоя рука, и ты мог почувствовать, если что-то пойдет не так.
Пускай она говорит, что подобное – удел дилетантов. Чтобы по-настоящему управлять пламенем, тебе всегда было необходимо почувствовать его. Жар. Треск. Силу. Опасность.
Стайка поднявшегося из травы гнуса уже летела в вашу строну. Пускай. Им уже всё равно не успеть. Никто не в силах опередить смерть.
Финальный штрих. Словесный активатор, не обязательный, но прочно засевший в сознании с первых дней обучения. Пусть будет. Но что, если в порядке эксперимента произнести не заученную формулу, а нечто иное?
Пульсация усиливается. Сливается со стуком собственного сердца. И сердца той, чьё дыхание ласково щекочет шею.
Распластавшаяся по земле сеть приходит в движение. Десятки огненных змей разом вздымаются в воздух, чтобы взорваться тысячей ослепительно ярких брызг. Огонь моментально охватывает чахлые кустики и заросли сорной травы. Пылает сама земля. Горит воздух.
- Ты сказал Магред? Кто это? – раздается вкрадчивый шепот у самого уха.
Действительно, кто… Почему ты произнес именно это имя? Рассуждение прерывает острая боль в груди, идущая в разрез с общим ритмом. Ты забыл сделать вдох. Всё-таки законы этого мира непоколебимы, и собственное тело не преминуло об этом напомнить. Предел есть всегда. Хрупкая человеческая природа не позволяла зайти дальше. Плетение было завершено.
Лишенный подпитки, шар перегретого воздуха взрывается. Со звоном разлетается казавшийся незыблемым барьер. Жаль, что мышцы одеревенели настолько, что не в силах повернуть голову, чтобы посмотреть в глаза его хозяйке. Застывшее в них удивление бесценно.
- Твой покровитель… как?
К счастью, паралич был недолгим. Не прошло и пяти секунд, как ты, наконец, сумел повернуться к ошеломленному учителю. В таких случаях обычно принято произносить пафосную речь или глупо отшучиваться. Ни первое, ни второе сделать ты не успел.
Покрытая пеплом почва вздыбилась выше человеческого роста, а округу огласил полный боли и ярости рев. Нечто обугленное, но всё еще полное жизни сноровисто выбиралось на поверхность, ещё недавно покрытую бурьяном. Толстые, со ствол местного дуба лапы раскидывали пудовые комья земли как песчинки. Кое-кому определенно не понравилось, как ты поступил с его домом.
Тварь чем-то напоминала медведку. Подумаешь, обычный подслеповатый жук. Размером с дом. Обожжённый и ищущий обидчика. Интересно, медведки умеют летать?
Когда хитиновый панцирь раскрылся, вопрос отпал сам собой. Но появилась парочка других, один из которых нельзя было произносить в обществе приличных дам.
- Правая рука. Быстро, - холодный, полный металла голос лязгнул так, что заглушил собой даже Альму.
Новое плетение? Сейчас, когда ты выложился на полную и умудрился спалить даже воздух над злополучной поляной. Безумие, да и только. Но когда видишь, как расправляются метровые пепельные изумрудные крылья, времени на сомнения особо не остается.
Стоит отдать должное, что Биара в этот момент так же столбом не стояла. Вокруг медведки уже вовсю вспыхивали знакомые огоньки снарядов. Наверное, она могла бы справиться и без твоего участия. Но слово не воробей, особенно если повторяешь его на абсолютно незнакомом языке вслед за сущностью, на полном серьёзе называвшей себя каким-то там богом. Ну или демоном, что для язычников есть по сути одно и то же.
Что ни говори, а аркан из зеленого пламени, раскинувшийся из когтистой лапы (перчатка «благоразумно» стекла вниз и сжалась до размеров браслета) почти на пол мили, смотрелся куда эффектнее разбивающихся о жучинный панцирь снарядов. Спору нет, огненный дождь изрядно подпортил крылья, превратив тончайшие пластины в решето, но умирать от этого тварь не спешила.
Логично предположить, что атаковать древнюю магическую громадину «в лоб» будет не самой лучшей идеей. Почему магическую? Потому что как бы не был прочен панцирь этого переростка, спасти от десятков огненных зарядов, способных прошить насквозь кирпичную стену, он бы не смог. Даже если б и выдержал, содержимое бы прожарилось до хрустящей корочки не хуже индейки на вертеле. Характерные фиолетовые искорки в местах удара лишь подтверждали гипотезу.
Поэтому уподобившийся змее аркан обвил самую уязвимую точку, которую непредусмотрительный гигант обнажил при попытке взмыть в небо. Место, где головогрудь соединялась с куда более мягким, но всё же бронированным брюшком.

• Интересно, какого цвета у него кровь? – задал вопрос тот, кто в действительности направлял заклинание. Наивно предполагать, что ты, даже обладая столь необычным для людей зрением смог бы сам разглядеть ахиллесову пяту монстра самостоятельно.

Рёв был такой, что заложило уши. Нарисовавшийся пред тобой живой щит в лице голема уже был готов отразить ответную атаку со стороны мега-медведки, но её так и не последовало. Видимо, за исключением магической защиты, тварь была обычным насекомым, разбуженным одним «маленьким» идеальным взрывом. Щит Биары был подобен стене, а не шару, поэтому бедняге досталось будь здоров.
Тем временем огненный бич, преодолев защитный барьер, впился в плоть и уже распиливал насекомое надвое. Верно, но излишне медленно. Достаточно, чтобы твоя горе-наставница смекнула, как этому помочь. Вокруг вырывавшийся из ладони пылающей змеи обвилась янтарная ниточка, тут же устремившаяся к противнику. Её быстрое вращение многократно усилило эффект цепной гномьей пилы, не оставляя голиафу ни единого шанса.
Почти. Вопреки здравому смыслу, которому сегодня и так отвесили увесистого тумака, вращение прекратилось. В мягкой твари, чей скелет находился снаружи, а не внутри, внезапно обнаружилось нечто, что оказалось не по зубам даже вам двоим. А между жучинных жвал недвусмысленно сверкнула молния.
- Поздравляю! Тебя угораздило откопать одного из Хранителей, - без привычного веселья в голосе прокомментировал Дрейк.
Кто такие Хранители, с чем их едят (вернее, кого едят они) и что делать дальше ты не имел ни малейшего понятия. Лишь ошалело глядел на то, что до недавнего времени привык считать своей рукой и строил догадки, почему ещё не валяешься в траве от истощения. Лапа горела не хуже алхимического тигля с фосфором, а не в меру умная повязка (до недавнего времени бывшая перчаткой) сползла на самый локоть.
- Нужно больше силы. Чертово отродье боится подключать эгрегор, а один я не вытяну – канал слишком узок. Куда подевались эти твои эмоции, а? В штаны вытекли?
Судя по искрящемуся шару из молний в пасти медведки, догадка о «простом насекомом» с треском провалилась. А из тирады нечистого ты ясно понял лишь то, что если не добить тварь прямо сейчас, случится нечто плохое. Так что самое время вспомнить недавний урок и…
Развернувшись в пол оборота, ты заглянул в глаза приведшей вас сюда женщины. Ну конечно. Огромные, бездонные зеленые глаза. Рыжие, словно огонь локоны. Мгновение, и ваши губы сами собой сплетаются в жарком, растворяющем сознание поцелуе.
- Биара, Биара… Я так долго ждал…
Полученного от вас обоих импульса оказывается достаточно, чтобы окончательно разорвать ослабевшего Хранителя напополам. Вот только ни поверженный враг, ни пытающая достучаться до хозяина Альма, ни бормочущий что-то Дрейк больше не имеют значения. Зеленое пламя гаснет, и ты, наконец, можешь заключить стоящую рядом любимую в объятия. Пускай всё подождет. Сейчас весь мир для тебя сжался до размеров сахарных губок на милом, слегка курносом личике жены.
- Биара… где ты была всё это время?

Продолжение следует

По поводу, эм, специфических сцен. Нужны ли они, или ограничиться утренним флешбэком?

>По поводу, эм, специфических сцен. Нужны ли они, или ограничиться утренним флешбэком?

Я бы ответил, если бы мне кто-то объяснил что произошло.

>>3890674

Судя по всему майндконтроль как он есть от первого лица.

>>3890880

Все равно непонятно. Кто контролит? Жук? Тогда почему он видит Магред, а Называет ее Биарой. И глюки начались до того как убили жука. Допустим он наслал глюки, но потом его убили, тогда глюки должны пропасть. Допустим, не убили а освободили нечто гипнотическое, но гипноз начал действовать до того как жука разорвало и это гипнотическое освободилось. Непонятно.

>>3891189
Ну или вылез тот дух - бывший парень Биары и вселился в нас и полез обниматься, но, опять же,

>Рыжие, словно огонь локоны

Это же типа Магред или я туплю?

>>3891196

Я считаю что и жука никакого нету, а пчелиха дурит голову. Мы ж ее вроде как няшить решились

>>3891961
Зачем ей дурить голову?
Победил вариант с "Тебя одолевает странное чувство по отношению к самой Биаре. Высвободить его?" но я не думал, что это будет няшканье. Хотя, судя по последней строче автора - оно таки случилось. Но автору виднее, что случилось, а мы даже не знаем что происходит и вообще в каком контексте проходит няшканье? Что думает герой, что думает жрица. И кстати, я пропустил момент когда мы с биарой оказались.
Биара вроде была королевой, а мы со жрицей беседовали.

Вот конец поста.

>Жрица вновь улыбнулась, демонстрируя ряды ровных, белоснежных зубов.
>- Тогда удиви меня.

Жрица!
Сделующий пост начался с того, что Геральт удивляет ее и в том же посте уже называет ее Биарой? Биара это жрица или королева? Я уже запутался. Или королева это и есть жрица?

>>3892114

Биара=жрица с самого начала. У них вообще походу рулят они в обоих ульях, а королева вроде свадебного генерала.

>>3892547
Ну хоть что-то я понял.

Раз ГМ не объясняет, то тогда

>Нужны ли они, или ограничиться утренним флешбэком?

Нужны чтоб было понятнее.

>>3890559

>продолжение следует

Есть поверье, что сорвавшаяся с небосвода звезда способна исполнять желания. Без всяких сомнительных контрактов и запечатанных глиняных кувшинов. Не требуя ничего взамен. Достаточно лишь успеть произнести его до того, как огненный росчерк исчезнет за горизонтом.
В этот раз времени было предостаточно. Вот только чего желать тому, чьи мечты вдруг стали явью? Разве только, чтобы рассвет не наступил никогда.
Казалась, вы не виделись целую вечность. И до сих пор не произнесли ни слова. Сахарные, полные неги уста не оставляли ни единого шанса вопросам, застывшим на кончике языка.
Слившиеся в поцелуе губы разомкнулись лишь тогда, когда отчаянно колотящееся в груди сердце потребовало сделать очередной вдох. Полынь. Вот та самая сорная травка, что будоражила воображение с момента вашей первой встречи.
Мысленно проводив исчезающий во тьме всполох, ты вновь прильнул к медовым губкам, оставлявшим на удивление терпкое, острое послевкусие. Остаётся лишь надеяться, что падающая звезда – не вырвавшийся на свободу гений, вольный трактовать людские желания по собственной воле.
- Господин, - тихий, неуверенный в себе женский голос прорезался в голове, разрушая воцарившуюся там идиллию.
На какой-то момент ты вновь вернулся на опаленный буйством магии холм. К развороченной туше чудовища, застывшей на простиравшейся у подножия поляне. Лишь на короткий миг.
- Оставь нас. Просто подожди до утра, - раздраженно бросил ты, не удосуживаясь озвучить команду вслух. Омут бескрайних зеленых глаз уже ждал тебя. Омут, в котором то и дело вспыхивали подобные светлячкам огоньки.
Стоит ли говорить, что сулил этот игривый, полный таинственности взгляд. Дорога страсти вела вас вперед, в дебри наслаждения и жарких объятий. Ведь ночь коротка. Ты и заметить не успел, как из одежды на тебе остался лишь один сапог, а буквально каждая пядь тела была покрыта поцелуями. С вашей последней встречи многое изменилось. Если в ту ночь Биара была подобна невинному агнцу, то сейчас перед тобой была как минимум голодная тигрица.
Биара? Странно. Почему казалось бы такое знакомое имя режет слух? Словно не его ты произносил когда-то, принося клятву вечной любви и верности.
«Бред. Всё-таки-таки не стоит злоупотреблять помощью неподвластных демонических сил», - подумал ты, постанывая от удовольствия.
Раздвоенный язычок партнерши творил чудеса. Попытка взять инициативу в свои руки не увенчалась успехом, и оставалось лишь качаться на волнах наслаждения, выжидая удобный момент. Откуда она только этому научилась? Надо бы проштудировать эту её «библиотеку» на досуге. Судя по всему, там имеются не только трактаты по алхимии и поваренные книги.
«Ммм… Если она ещё раз повторит это, то я сдамся первым», - подумал ты, приподнимая голову партнерши за короткие, но острые рожки, торчащие из копны отливающих медью волос. С одной стороны удобно, а с другой – можно и напороться в порыве страсти. Ох уж эта её звериная сущность…
Тебя словно иглой кольнуло. Капелька холодного пота скатилась по спине, заставляя покрываться кожу мурашками. Рога .У оборотня. Раздвоенный язык.
Почувствовав, как напряглась и выгнулась поясница, Биара наконец оставила своё адски приятное занятие и подняла голову. Преступная в своей красоте, нахальная улыбка. Капелька слюны в углу рта, как раз там, где слегка выглядывает и дразнит белоснежный клычок.
-Что-то не так? – кокетливо промурлыкала юная соблазнительница, расправляя свои роскошные крылья.
- Сегодня ты… особенна прекрасна.
Слова давались с таким трудом, что их приходилось выплевывать. Затуманенный усталостью и, чего греха таить, похотью разум куда охотнее предпочел бы язык тела.
Руки сами собой легли на бесстыдно вздымающиеся над животом бёдра, отсекая малейшие пути к отступлению. Прелюдия чересчур затянулась, и близость желанного тела уже приводила в исступление. Горячо. Внутри повелительницы огня впрямь полыхало пламя.
Но в отличие от безжалостной стихии, обращающей целые города в пепел, это пламя было подобно пушистому рыжему котёнку, свернувшемуся в глубине печи. Нежно мурча и впиваясь острыми коготочками, оно обволакивало тебя полностью, проливаясь горячими каплями на кожу и застывая подобно свечному воску. Оно поглощало полностью, без остатка.
Пламя пропитывало и сплавляло два тела в единое целое. Его вездесущие всполохи были во всём: в развевающихся на ветру прядях, в закатившихся к самому небу зрачках, в губах с жаром шепчущих твое имя. В диком, первобытном танце, что исполняют мужчина и женщина с самого сотворения мира.
И всё же было в нём нечто противоестественное. Что-то, что никак не давало покоя расслабленному, утопающему в наслаждении человеку. Словно голос в голове тихонько нашептывал сбросить бьющуюся в конвульсиях наездницу и наконец вдохнуть полной грудью ночной воздух. Чистый, прохладный, свободный от щекочущих ноздри ароматов пряностей и разнотравья.
Наверное, никто из вас двоих не смог бы в точности сказать, как долго продолжалась эта безумная пляска. Сейчас время измерялось лишь мерными вдохами и выдохами, перемежающимися с затяжными поцелуями. Менялся ритм, менялись причудливо переплетенные, освещенные бледной луной силуэты. Танец плавно перетекал в противостояние, в котором ни один из партнеров не желал уступать оппоненту, лишь на время давая передышку и ожидая встречной милости.
- Знаешь, ты довольно неплох. Для человека.
Янтарные глаза притягивали и растворяли в себе, не давая вставить ни единого слова. Странно, но тебя не покидает чувство, что они должны быть зелеными. Более того, что они действительно были такими пару выдохов назад.
- Столько страсти, столько энергии. Слишком много. Для человека.
Она вновь сверху. Пальцы с силой впиваются плечи, а упершийся чуть ниже спины камешек с каждым движением сильнее врезается в кожу. «Так ведь и плащ протереть можно», - подумал бы ты, если бы был в состоянии оторваться от гипнотического взора.
- Ты действительно интересный. Будет жаль, если сломаешься.
Подобная реплика, вкупе со сводящей мышцы, но такой сладкой болью непременно бы привела в чувства, если бы ты не пересек черту. Обрывки мыслей, подобно угасающим искоркам носились в разом опустевшей голове, всё больше погружая в беспамятство. Очнуться? Было бы неплохо. Завтра. Наверное.

Приключения бывшего инквизитора окончились. RIP
Шутка

- Самое время заглянуть глубже. Ab exterioribus ad interiora. Nomen est omen.
И хотя её губы нависли над самым ухом паренька, этот горячий шёпот явно предназначался другому. Острые когти сомкнулись на медальоне, оставляя кровавые отметины на шее недавнего любовника.
Склонившаяся над едва дышавшим телом демоница, уже нисколько не скрывавшая своего облика, торжествовала. Избавилась от давнего врага, что в любой момент мог ударить в тыл, и неплохо развлеклась одновременно. И чего ей сейчас, собственно, опасаться? На своей территории, с очередной беспомощной игрушкой в когтях. Весьма любопытной игрушкой.
Разве что голем как-то странно на неё смотрит. Но големы глупы. С их непроходимой тупостью может сравниться лишь безграничная преданность хозяину. А он точно запретил им мешать и уж тем более причинять какой-либо вред ей.
Вот только на её беду тот, кто обычно предпочитал вести свои, невидимые для мира смертных интриги, откликнулся на её зов. Мальчишка лежал в отключке, но в правой руке еще осталось достаточно сил.
Без всякого предупреждения пальцы, способные разрывать калённое железо, впились в глотку постанывающей от удовольствия соблазнительницы.
- Legio nomen mihi est, - хрипло лязгнул в ответ голос, лишь отдаленно напоминавший мальчишку.
Сказать, что Биару охватил ужас, значит не сказать ничего. Сейчас гордая «истинная» повелительница роя походила на пойманную с поличным базарную воровку, обмочившуюся от страха. Причем сравнение было не так уж и далеко от истины.
- Ни к чему тебе мое имя, сучка, - прошипел освоившийся с голосовыми связками Падший.
Биару колотила крупная дрожь. Не тот сладкий озноб, доставленный молодым телом (с которого она, кстати, не спешила слезать), а настоящая пляска Святого Вита, выкручивающая суставы и заставляющая трястись даже печёнку.
Было ли дело в огромной физической силе и боли, что доставляло это железное объятие? Нет. Несмотря на то, что хватка Падшего ощутимо затрудняла дыхание, сломать шею он даже не пытался. И хотя из-под черных чешуек то и дело вырывались язычки странного зеленного пламени, обжигавшие кожу, словно лед, эти страдания лишь дополняли общую картину.
На короткий миг Биара смогла увидеть его тень. И в этот момент она была готова поклясться Волей Безны, что прикованный к адскому трону Тиамат выглядел в сотню раз дружелюбнее, чем ЭТО. Конечно, можно было усомниться в искренности объявшего её ужаса, списав всё на эффект неожиданности и весьма лукавую демоническую сущность как таковую. Но так искренне описаться и попытаться вжаться в землю могла лишь собачка, успевшая заметить смыкающиеся на шее челюсти льва.
А Биара отнюдь не была безродной шавкой. И за свою относительно долгую жизнь успела побывать на каждом из Кругов, лично познакомившись с их правителями. К слову, именно одно из таких знакомств и сделало её поставщиком княжеского стола, но это уже совсем другая история.
- Верни что взяла. Всё.
Наверное, забавно наблюдать со стороны за сомнамбулой, угрожающей могущественному демону не удосужившись даже открыть глаз. Но у големов с чувством юмора туго, да и словоохотливыми их не назовешь. Так что по достоинству оценить картину было, увы, некому.
Удостоверившись, что застигнутая в интересном положении дама пропищала нечто, похожее на знак согласия и даже не думает больше тянуть коготки к медальону, Падший ослабил хватку. Зеленые огоньки, плясавшие у самых истекающих слезами глаз, тоже погасли. Так же было приятно ощущать, как «выпитая» жизненная энергия вливается обратно в пусть и не его, но всё же очень важное тело. С перепугу она отдала даже больше, так что чуток можно и потратить. Ну ничего, отоспится и пойдет месить мёд дальше.
- В другой раз я бы оторвал на память руку. Но ты сумела меня развлечь. Так что и я тебя развлеку.
Закончив длинное упражнения в столь непривычной для себя формой речи, Дрейк несколько раз приподнял и с силой опустил дергающуюся демонетку.
Последним, что почувствовала Биара перед тем, как провалиться в беспамятство, была обжигающая волна холода в животе. Бушевавшее почти всю ночь пламя погасло, и на холме вновь воцарилась тишина, прерываемая лишь пением цикад.

Утро было плохим. Если после злоупотребления дарами Бахуса гадостно было только во рту и звенело в затылке (при условии что дары не поднесены гномами, а то ведь можно и не встать с постели), то сейчас просто хотелось уснуть и проснуться через неделю. Или лучше месяц.
Нет, не было ни жутких болей в мышцах (хотя гудело всё как после большого забега), ни раскалывающейся головы. Просто было гадко каждому кусочку тела вплоть до мизинчика на левой ноге. Словно вчера извалялся в грязи (как в переносном, так и в прямом смысле) и натворил нечто такое, от чего застенки Башни Шутов покажутся вполне справедливым наказанием. Ну и завалился после всего этого спать в перемазанной травой и землей одежде, разумеется.
- Альма, что вчера было? – простонал ты, не поднимаясь с лежанки.
- Доброе утро, господин. Я охраняла вас и не вмешивалась, как вы и приказали, - незамедлительно ответила голем, нависая прямо над твоим лицом. Её волосы-песчинки щекотали ноздри, так что ты не выдержал и чихнул. А как известно, нет способа лучше окончательно проснуться, чем хорошенько чихнуть.
Чих отозвался лёгким звонам в ушах. Похоже, без возлияний вчера всё-таки не обошлось.
- Эм, а можешь рассказать подробнее? – уже мысленно попросил ты и отвернулся, чтобы не было видно как ты краснеешь. Кстати графинчик с прохладной водой на столике с утра – это совсем не плохо!
- Боюсь, рассказ займет слишком много времени, так как Альма не знает, что именно важно для хозяина, - замялась вдруг голем.
- К тому же хозяин и так опаздывает, его спутницы заходили трижды. А ещё принесли письмо от леди Биары.
В голову словно иголку всадили. Биара, биара. БИАРА? Чёрт тебя раздери, так вот о ком был тот сон. Или не сон?
Ты судорожно схватил конверт, в мгновение ока вытянул записку и принялся читать.

С Добрым утром. Надеюсь ваши планы по отношению к помощи рою Гарм остались неизменны после вчерашнего. Отдельно хочу попросить у Вас и у, эм, вашего покровителя прощения за вчерашнее недоразумение. Обещаю, что в случае Вашего доброго расположения такого больше не повториться.

Далее шла пара строк, перечеркнутая несколько раз в одну сплошную линию, так что разобрать написанное не представлялось возможным.

Как бы то ни было, прошу так же учесть, что если ваша обида заведет на дорогу мести, то в этот раз все сложится по другому. Так настоятельно прошу остаться друзьями.

«Эко её разнесло, словно чтец в канцелярии, что зерно отгружает» - подумал ты, дочитывая письмо и одновременно силясь вспомнить подробности вчерашнего.

P.S. Сегодня мне не здоровиться, так что проводить вас лично я, увы, не смогу.
P.P.S. Если вместе с вами улей вдруг покинет одна известная особа из числа пленных, этого точно никто не заметит. А гнев королевы можно и смягчить.

- Ну надо же… ай! – завопил ты, когда бумажка загорелась превратилась в труху прямо у тебя в руках.

Что делаем дальше?

1. Все по старому плану, никакого мухлежа – идем вести переговоры с соседним ульем;

2. Прихватим с собой барона и пойдем на переговоры;

3. Прихватим с собой барона и свалим к чёртовой бабушке из этого леса;

4. Никуда не пойдем, останемся и затребуем аудиенцию с королевой/жрицей (по какому поводу?)

5. Свой вариант.

P.S. Мне нечего сказать в свое оправдание, да и не мой личный бложек.

>>4123500
Если мы ничего не помним, а Альма не смогла объяснить, то логично на всякий случай пойинтересоваться у дрейка. Если он говорит, что нас хотели убить, то просто уходим с бароном и совесть у нас чиста. Можем оставить записку, в которой скажем что ведь можно было нормально вести дела и мы бы разрулили проблему с ульем, а попытка усидеть на двух стульях мало у кого получалась. Можно еще написать второе письмо, где мы благодарим королеву, что Биара лично разрешила нам забрать барона, очень признательны и всего вам наилучшего. При чем второй письмо отдать какой-то пчеле-служанке и строго приказать вручить письмо лично королеве в руки не раньше чем на следующий день.

[b]мдакек[/b]

- Кажется, я во что-то вляпалась.
Нет, дело было отнюдь не в сомнительной авантюре, в которую она ввязалась по просьбе одного оборотня. Хотя казалось, пора бы уже привыкнуть, что на пути к основной цели внезапно встают десятки других, а столь очевидная поначалу дорога к заветной мечте напоминает горные притоки Андуина.
На этот раз она влипла в нечто весьма мерзкое, причём в прямом смысле этого слова. Эластичные, прочные как конский волос нити были покрыты не то клеем из варенной требухи, не то соплями инеистого великана. Вязкими, холодными. Настолько гадкими, что их фактура ощущалась даже через защитный слой доспеха.
- Абрахас, куриные твои мозги, куда ты меня завел?
Сизый от клубящегося вокруг дыма ворон обиженно каркнул. Конечно, откуда ему было знать, что где-то между ветвей раскинулась такая подлянка. В просветы между кронами особо ничего не разглядишь, зато куда как проще ориентироваться на местности.
Вы спросите, почему благородный рыцарь в полном обмундировании вдруг решил податься в древолазы? Ну, во-первых, доспех даллахана совсем не так прост как кажется. Эта субстанция, являющаяся мечтой многих магов королевства прежде всего меняла не форму, а плотность. Так что при необходимости тяжелый доспех мог вполне стать бригой или даже легкой курткой (естественно, потеряв в прочности). И во-вторых, чем же была вызвана такая необходимость?
А тем, что после ухода из купели окрестные ищейки словно с цепи сорвались. Если патрули остроухих и раньше прочесывали лес, принося определенные неудобства, то теперь они носились туда-сюда как всполошенные муравьи. Оно и понятно – убийство венценосной особы это вам не хухры-мухры. Но тут ещё и все волки как с цепи посрывались. Совпадение?
- Чего горло дерёшь? Лучше помоги мне выпростаться из этих силков, пока местные Робины и Телли не сделали из меня подушечку для булавок.
Ворон скептически покосился на хозяйку ониксовым глазом, но всё же сорвался с ветки и полетел на помощь. Ну правда, о какой подушечке для булавок можно говорить, если даже потерявшая вес и прочность ткань костюма заставит увязнуть в ней арбалетный болт? Не без последствий для жертвы, но ведь под броней не грудь кисейной барышни, а охотник за неупокоенными. Да и от преследователей они давно оторвались.
- Как знала, что надо было хватать эту надутую малолетку под мышку и тащить с собой, а не играть в имперских разведчиков, - пробурчала под нос (такой вот каламбур, да) Селлисия, перерезавшая трансформированным из перчатки лезвием силки.
Тем более, что выяснить ей удалось ровным счетом ничего. Разве что где-то в данном районе обнаружилась любопытная аномалия, которая могла помочь проникнуть под купол. А что делать дальше? Дьявол, ну почему в этом мире всё так сложно? А ведь когда-то, когда она была простым солдатом, все желания сводились к одному – выжить. Ну и само собой, знамена на щитах со стягами ясно указывали, кто враг, а кому можно подставить спину.
-Тсщщщ, мяссо…
Успевшая освободить руки воительница вздрогнула. Нежить? В священных лесах, в самом центре острова?
- Свежее мяссссо…
Всё новые и новые голоса раздавались вокруг, давая воительнице понять, что её окружили. (Не премину отметить, что все эти «голоса» в действительности звучали лишь для даллахана. Как и её собственный разговор с вороном. Так наблюдатель со стороны, угоразди его прогуляться под вековыми ясенями в тот момент, не почуял бы ничего подозрительного. Ровно до того момента, как угодил бы в замаскированную прелой листвой яму, устланную липучими силками).
- Сссочненькое…
Ну да, соплей тут развешено предостаточно, волей-неволей намокнешь. Отлично, ноги свободны. Теперь можно перебраться на ближайшую ветвь и ждать гостей.
- Жирненькое и нежжжное…
Если бы голова Селлисии не была в спячке, её щёки бы непременно вспыхнули румянцем. Да, даллахан слегка подрастеряла форму, что во всей красе показала схватка с рыцарем смерти, но не настолько же!
- А это уже оскорбление! – выкрикнула она, потихоньку настраиваясь на ментальную волну обступающих со всех сторон тварей.
Несколько опрометчивый шаг, так как низшие некроконструкты, ведомые жаждой плоти, не способны на диалог. Сопровождает их обычно некто более опасный, выдавать которому себя было просто глупо.
-Тсщщщ, тсщщщ, она сзнает унголиашььь… - прошипело уже совсем рядом, в кроне деревьев.
Восемь мерцающих огоньков внимательно рассматривали свою жертву, столь похожую на вкусного, мягонького эльфа. И не похожего в тот же момент. Звериное чутьё подсказывало твари, что эта странная женщина без головы хоть и имеет тёплую кровь и плоть, но уже не принадлежит миру живых. А ещё от неё исходят волны опасности. Как от осы наездника, приготовившейся к прыжку.
- Сзззачем ты ссзабрела в эти дебррри? Сздесссь не месссто эльффам, – поинтересовался кто-то уже из-за спины.
Двое. Еще трое молча притаились вдалеке, предпочитая не выдавать своё присутствие. Отлично.
- А я и не эльф! И могу ходить где хочу.
Ответом на столь смелый выпад было молчание. Переваривавшие информацию пауки лишь тихо щёлкали хелицерами, переступали мохнатыми лапами и обдумывали план действий. Минусом мыслеречи было то, что полноценным чтением мыслей это можно было назвать с трудом. А уж когда субъект ведом скорее инстинктами, чем разумом, предсказать его действия было вовсе невозможно.
- Великккая матть не ссжелает такихх госшстей.
Тем не менее застать даллахана врасплох не удалось. Чёрный щит с выгравированной розой отбил липкий удар, нанесенный, как и полагается от бесчестных тварей, в спину. Вот только того, что паук молниеносно дёрнет сеть на себя, она не ожидала. Что говорить, их мелкие собратья такими финтами и силушкой не отличались.
Не желая расставаться с щитом, дева едва не потеряла равновесие. Учитывая, что ей навязали бой в густых зарослях, этот просчет с последующим падением мог стать фатальным. Если бы не доспех, который мгновенной подстроился под ситуацию, создав ногам дополнительный упор.
- Плеваться? Сожри тогда это.
Метко пущенный дротик вошел аккурат промеж паучьих глаз, превращая нежное содержимое головогруди в кашу. Лапы чудища дёрнулись, и натяжение нити тут же ослабло. Не дожидаясь, когда заваливающаяся набок туша потянет её за собой, Селиссия перерубила сеть возникшим в руке мечом. Сказать по правде, она ненавидела, когда ей навязывали дальний бой. Силы и так следовало экономить, а не раскидываться вокруг частичками собственной крови.
Второго говорливого паука ждал сюрприз. Прежде, чем он успел прийти на помощь собрату, на него обрушился разогнавшийся до скорости стрелы ворон. Не ожидавший такой наглости восьмилапый монстр уже собрался поймать пернатый снаряд жвалами, но был очень удивлен, когда клюв птицы коснулся твёрдого хитина. Скорее всего удивление было последним чувством, которое он успел испытать. Потому как птица протаранила его насквозь, пробравшись по внутренностям и вылетев где-то со стороны брюшка.
- Помыться потом не забудь, - бросила Селлисия, сноровисто перепрыгивая на другую ветку и стараясь обходить развешенные по округе сети.
Исход битвы было не трудно определить. Троица не успела толком понять, что случилось с их более отважными товарищами по несчастью, как пышущая гневом фурия уже шинковала первого. Да и не бойцы они совсем, что с них взять. Наскочить и укусить, а потом дожидаться, когда жертва загнется от яда – вот их тактика. Не на ту напали.
Укол в сочление, пируэт, и наконец удар всем весом в брюхо сверху вниз. Мохнатая тушка разделилась на две половинки, словно рыба под поварским тесаком. Можно сказать, что он даже не успел оказать сопротивления.
А вот второй начал истошно залеплять паутиной всё в радиусе досягаемости, чем изрядно выбесил даллахана. Ещё бы. Когда она-таки добралась до нахала, её костюм напоминал свежую мумию, с торчащими во все стороны обрывками бинтов. Уменьшив количество ног ещё живой твари до нуля, слегка увлекшаяся воительница с удивлением заметила, что последний паучок успел скрыться. Зараза.
- Абрахас, бери след. Так даже лучше. Пришло время навестить их мамашу.

Дорога к паучьему логову не была долгой. Свисающие со всех сторон пучки паутины и так были прекрасным ориентиром. Куда только смотрят эти эльфы? Развести такую пакость под боком. Остроухие чистоплюи с задранным носом, вот кто они.
По дороге Селлисия чувствовала, как за ней следят другие пауки. Но то ли они были поменьше, то ли не такие наглые, но нападать не решались. Более того, расползались во все стороны загодя, едва заметив окутанный дымкой силуэт.
«Преследовать всю эту шушеру нет ни желания, ни смысла. Пусть сами этот бардак разгребают», - думала даллахан, буквально прорубая себе дорогу в ставших особенно густыми сетях.
Убежище пауков, как нетрудно было предположить, оказалось в громадном иссохшемся вязе. Ещё издали даллахан успела почувствовать, как бьется жизнь в десятках яиц, развешенных коконами по ветвям деревьев. Но были и другие свертки. Где теплилась разумная жизнь. Если конечно, можно назвать признаком разума доведенный до исступления, отчаяния и боли хрип. Врагу не пожелаешь.
«Ну ничего, эти твари ещё у меня попляшут»
Были и такие, от которых веяло только безумием и страхом. А некоторые вовсе спали глубоким, здоровым сном. Всего она насчитала около пары дюжин «разумных» коконов.
Эльфы, люди. Оборотни. Кажется, были даже полурослики и дварфы, хотя Селлисия мало их помнила. А ещё был какой-то гибрид у самой макушки дерева. Едва уснувший, «свежий».
Хорошая коллекция, ничего не скажешь.
- Ни шагу дальше!
Резкий оклик заставил воительницу остановиться. Как так? Почему она ничего не почувствовала?
Огромные, заплетенные паутиной мегалиты у корней вяза наполнились мягким оранжевым светом. Магия. Вот тебе раз. Похоже, хозяйка действительно озаботилась безопасностью собственного жилища.
- Ты великая мать? – наугад «произнесла» Селлисия без капельки уважения, посылая вопрос всем арахнидам в округе.
В сплошном ковре паутины у самой верхушке дерева почудилось шевеление. А вот и тот трусливый паучок. Падает. С прокушенной головой.
- Я всего лишь одинокая женщина.
Дьявол, она по-прежнему не чувствует её. Хотя вне сомнений, голос исходит с той площадки. Плохо дело. Если существо пожелало скрыть свою ауру, и сделало это настолько успешно, то перед ней отнюдь не разжиревшая паучиха-переросток. А нечто иное.
- Добро пожаловать, призрачная странница.
С полога свесился обнаженный человеческий торс. Судя по внушительным достоинствам, бесспорно женский.
- Прошу простить моих неразумных детей. Иногда они забредают слишком далеко, поэтому я обычно не даю вылупляться новым. Такого не повторится.
Хм, так вот почему жизнь в некоторых коконах с яйцами едва теплится. Что же, пока нет оснований не верить этой персоне. Но честность не делает её менее опасной. Скорее наоборот. Она чувствует себя полноправной хозяйкой.
- Ну да, не повторится. Мне пришлось изрубить их на куски, - с нажимом ответила даллахан. Для неё такой разговор был подобен крику в бездну, из которой, тем не менее, раздаётся вполне себе чёткий голос.
Женщина улыбнулась. Сквозь пепельные волосы на лбу едва заметно сверкнули красные огоньки. Восемь огоньков.
- Ну, за нарушение приказа их бы в любом случае ждала смерть. Но как мать спрошу – они же не мучились?
Интересная особа. Даллахан потихоньку подмечала всё новые и новые детали в облике жертвы (Если вы спросите, на что похоже «зрение» существа, носящего голову в заплечном мешке, то тут спасуют даже авторы трактатов об этих загадочных воительницах. И если более-менее научным путем установлено, что обычная низшая нежить видит мир сгустками живого тепла на бескрайних серых просторах, то тут исследователи лишь разводят руками. Всё равно что рассуждать о механизме возрождения феникса – видели единицы, а выжило после встречи ещё меньше).
Так вот, на болезненно белой, изящной шейке обнаружилась бархотка с драгоценным камнем, а полные груди покрывал еле различимый узор татуировки. Помимо этого какой-либо одежды, или даже просто попытки прикрыть наготу не наблюдалось. Ах да, за ухом присутствовало длинное, чёрное как смоль перо. Мемуары небось строчит?
- Не знаю. Но умерли они быстро.
Улыбка Великой Матери нисколько не изменилась. Держится, словно приклеенная.
- Ну что же. Свои извинения я принесла. И если вам более ничего не нужно от моей скромной особы, я бы попросила вас удалиться. Мои послушные детки… боятся.
Ну надо же. Она, охотница на нежить, напугала маленьких милых паучат. Тьфу.
Тем не менее, несмотря на вежливый посыл на все четыре стороны, собеседница не желала покидать свою гостью так быстро. Селлисия заметила, как она, все так же наигранно улыбаясь, украдкой отправила в рот пару красных камушков. Учитывая специфику этого места, навряд ли это были орехи.
- А как быть со всеми теми, что умирают в сетях? – наконец решилась спросить в лоб даллахан.
Никакого изменения в лице. Всё тот же изгиб тонких, аристократических губ.
- С каких это пор охотницу на немертвых интересует судьба живых? Все они находятся со мной… весьма длительное время. Поверь, я давненько не охочусь на тех, кто может поддержать беседу.
Ну да. Многие бедолаги уже на грани жизни и смерти, и пребывают там не один год.
- Кстати о беседе. Может быть вы Вы задержитесь ненадолго и поведаете, что творится во внешнем мире? Я ужасно изголодалась по свежим новостям.
Сказав это, она облизнулась, обнажив при этом длинный и тонкий клычок. Не такая уж и негостеприимная персона. Для чудовища.

1. Развлечься беседой?

А) Почему бы и нет? (можно указать, о чём и на какие темы поговорить)
Б) Нет уж, разговоров и так хватит.

2. Что делаем дальше?

А) Выполним просьбу хозяйки и покинем гнездо. У нас и так дел невпроворот.
Б) Покинем гнездо, но при случае попытаемся навести на него отряд эльфов. Пусть сами принимают решение и разбираются.
В) Тварь слишком опасна, даже если все её слова правдивы. Нельзя оставлять её в живых. Да и бедолаг освободить не мешает, некоторым ещё можно помочь. (можно обсудить тактику нападения, чтобы было меньше неприятных сюрпризов)
Г) Свой вариант

>>4124265

Кажется, ты остался последним активным игроком/читателем. Так что лучше определись с ответом самостоятельно, чтобы не затягивать.

>Если он говорит, что нас хотели убить

Не убить. Высосали энергии, почуяв потенциал. За день бы отлежался и был как новенький. А ещё хотели обокрасть (что бы она делала этот день с медальоном и вернула бы его после, увы, уже останется загадкой).

>>4132351
С одним читателем да нерегулярными не сочти, оп, за обвинение, я сам давно повинен постами и не такое будет.
Бтв, оп, приятель, я тут просто мимо проходил и вопросик имею.
Какие-либо познания паладина требовательны для чтения треда? А то паладина-то я точно не осилю.

>>4132142
Одному играть с одной стороны легче, но некому указать на ошибки в выборе или предложить вариант получше. А еще я не уверен, что мои выборы будут достаточно интересными. Вот почему могу предложить следующее:
Если после твоего поста голос будет только один (мой), то ты можешь писать дальше по своему усмотрению. Можешь выполнить выбор полностью, выполнить частично, а остальное сделать по-своему или вообще иначе все расписать. Просто я бы не хотел, чтоб игра дропнулась, а без достаточного количества игроков большинству ГМов вести неприятно. Особенно если оставшиеся полтора читателя тянут историю в какое-то болото. Вот почему я предлагаю тебе писать так, чтоб было и тебе как можно более интересно. Когда голосов будет 2 и больше, то можно "выключать" такой автопилот.
Ну, это просто предложение. Может тебе оно не понравится.
По прошлому выбору я все еще считаю, что с нами поступили нечестно и не вежливо. Мы были очень осторожны и любезны все это время, а нами решили воспользоваться. Поэтому уходим с бароном, нагадив, напоследок Биаре тем вторым письмом, адресованным королеве.

По последнему выбору: остаемся и говорим, но постоянно контролируем окружение, чтоб сзади никто не подкрался и если заметим шевеление, то пригрозим, что порежем тут всех, если паучиха вздумает хитрить. От еды, питья и прочих угощений откажемся. Хотя вряд ли будет уместно паучихе предлагать угощение человеку без головы. И еще потребуем открыть кокон который

>А ещё был какой-то гибрид у самой макушки дерева. Едва уснувший, «свежий».

Просто требуем. Мы сюда пришли уничтожить гнездо и можем уйти не убив никого, не забрав другие коконы и даже развлечем хозяйку разговором. На фоне этого отдать один кокон - это не большая потеря. Когда кокон будет открыт - тогда будем думать что делать дальше, в зависимости от того что там увидим.

>>4132357

>Какие-либо познания паладина требовательны для чтения треда?

Нет

>>4132357

Да чего уж там, сам виноват. С такими перерывами это вполне закономерно.
Не обязательно. Мир вроде как общий, но представляет из себя сборную солянку известных фентези штампов, монстр мусуме, легенд, мифов и прочего. Ну и скорость тут низковата, все события можно пересказать едва ли одной страничкой. Прямых пересечек с палом нет, только отсылки

>>4132402

Ага, с большой силой приходит большая ответственность.
Посты обычно пишу на выходных, на скорость выше 1 в неделю я бы не рассчитывал (и это в лучшем случае). Если голосов по первому выбору больше не будет, то покидаем улей шумной компанией и посылаем письмецо куда следует. Покидаем - значит выбираемся из-под купола, а не идем по квесту в другой улей. Так ведь?

>>4132815
Пожалуйста, приятель, прекратить признавать свою вину. Это заставляет меня делать аналогично и отбирает мою вечную отмазку "посты медленные потому что их все равно никто не ждёт".
Плохие мы с тобой люди, приятель.
Ну, по крайней мере, я.

>>4132829

C’est la vie.
Когда я с горящими глазами начинал этот тред под впечатлением от другой истории (в которой активно участвовал) то был ещё студентом с написанным дипломом и уймой свободного времени. И думал довести его до логического конца за год, максимум два. А прошло уже 4 с хвостиком года, такие дела. Это только ты вечно молодой и тринадцатилетний

>>4132815
Так ведь?

>Да

>>4132889
%%Эх, а я в своё время писал по посту в чпс
час-полтора. Дни посвящал одному лишь письму.%%
Сейчас это мне кажется уже совсем безумием.
Мне и пост в день уже редко посилен...

>>4132132

Больше паукодевок богине пауков! Больше паутины трону из паутины! Почему никто про слаймоняшек писать не хочет, они куда милее этих мухоедов?

ОГО, я думал что ГМ всё, рад был ошибться. Может ну нафиг эти ульи?

>>4141889
Новые посты в заброшенном треде и одновременно появление Коакума в нём же. Совпадение? Не думаю.

«Чаепитие с пауками. О чём я только думала, когда соглашалась…» – промелькнуло у Селиссии в голове, ну или где там зарождаются мысли у даллаханов. Разумеется, на самом деле никто ей чая не предложил. Но светский тон беседы определенно наводил на некоторые параллели.
Такие разговоры знакомы каждому, от придворного вельможи до вшивого кмета. Вы скажете, мол, как перемазанного навозом работягу могут волновать политические игры, когда у него урожай не убран да жена не обласкана? Всё очень просто. Стоит ему столкнуться в переулке с жинкиной матушкой, как в нём неведомым образом просыпается ораторское искусство. Изгнание местного барона на север? Пожалуйста. Засуха и неурожай гречихи на юге? Что может быть важнее. Даже любовную интрижку одной графини, из-за которой та едва не лишилась головы, можно упомянуть. Но осторожно, вскользь. Чтобы собственные грешки не припомнили. А завершить беседу нужно как всегда сетуя на излишне обильные дожди или даже град, упаси господи.
О чём же они говорили? Например, о назревающей экспансии Ведьмы Башни. Самопровозглашенная принцесса Авалона уже не раз заявляла свои права, и слухи о армии мертвецов у подземного города как нельзя лучше подтверждали это. Об Ордене Света, что озарил своим сиянием и кострами инквизиции весь материк. Путешествующей по миру воительнице определено было чем поделиться с засевшей в глуши паучихой. Кроме своей основной цели, разумеется.
До обсуждения погоды дамы дойти не успели. Квилен (так Великая Мать представилась после того, как безголовая воительница назвала своё имя) оказалась весьма внимательным и тактичным собеседником. Однако само пребывание в полном угасающей жизни логове было слишком уж угнетающим. Даже для такого странного, заблудившееся между миром живых и мертвых создания, как даллахан.
Было в этом царстве сна и смерти ещё нечто такое, что причиняло Селиссии почти физический дискомфорт. Не десятки враждебных и полных страха маленьких глазок вокруг, нет. Причиной был свёрток паутины, висевший некогда у самого верха вяза. Кокон, сейчас находящийся у гротескных паучьих лап на расстоянии вытянутой ладони от клыков, истекающих ядом. Слишком маленький для человека. Слишком живой.
Словно заноза, засевшая в давно заросшем шраме под названием «рыцарская честь». Ребёнок? Какая ей разница. На войне сжигали целые деревни и города. Почему-то именно он не дает ей покоя, а где-то рядом слышится тихий, едва уловимый плач. Прямо как тогда у Божанси, когда она с холма смотрела на подожжённую часовню и могла лишь молиться…
- Знаешь, ты права. Эти перемены пугают меня. Мир меняется. И этот остров не исключение. Скоро в нем не останется места для таких реликтов, как мы.
Мягкий, но вместе с тем властный голос паучьей королевы разрушил нахлынувший морок. Всего лишь воспоминание.
А ведь она права. Как бы не хотелось этого признавать, но общего у них не так уж и мало. В глазах людей они обе – чудовища. Чем она займется, когда стяг светоносцев засияет и на забытом всеми богами клочке суши?
- Может ты и права. Как бы то ни было, мне пора идти дальше.
Квилен, во время беседы спустившаяся со своего паутинного бастиона, молча кивнула. Мохнатая туша исполинских размеров, так резко контрастирующая с изящным, словно выточенным изо льда станом, пришла в движение. Короткие, подвижные передние лапы вновь стиснули кокон и…
Голос. Она услышала его вновь.
-Постой.
Паучиха замерла. Гаснущие мегалиты у корней вяза вновь осветили гнездо мягким светом.
- Ты кажется сказала, что давно не охотишься на разумных существ.
Белесые брови слегка подались вверх. Приветливая улыбка никуда не исчезла, но даллахан заметила, как заходили из стороны в сторону паучьи жвала, напоминающие пару кинжалов.
- Я никогда не отказываюсь от своих слов.
- Тогда как объяснишь это?
Палец в латной перчатке указывал аккурат на сверток у самых хелицер.
- Да, дела живых меня действительно не волнуют. Но я не собираюсь молча смотреть на то, как ты заживо пожираешь ребенка, пришедшего в сознание и молящего о помощи.
Улыбка на лице Великой Матери искривилась. Нет, она не превратилась в гримасу ярости и отвращения. Просто перестала быть той идеальной маской, впервые за всё время выдавая беспокойство паучихи.
**- Пожирать? Помилуй. Хотя её запах и впрямь сногсшибателен. Но где тебе, нежити, оценить. **
Каким бы галантным и гостеприимным монстр не казался, он всегда остается монстром. Готовым в любой момент показать клыки. Тело даллахана окутала знакомая чёрная дымка.
- Убеееей её. Убеееей. Мы помоссжем. Она сссзнает. Она приведёт другиххх. Нельссзя отпусссзкать.
«Голоса» арахнидов, свисающих с окрестных деревьев, раздавались со всех сторон. Каким бы неприступным не был разум паучьей королевы, её отпрыски только что разрушили весь маскарад до основания.
В руке даллахана появился меч.
- Молчать!
Переходящий в ультразвук крик погасил все живые огоньки, обступившие оплетенный паутиной вяз. Словно наблюдавшие за матерью пауки разом впали в спячку.
**- Не. Провоцируй. Моих. Детей, ** – выговаривая каждое слово, прошипела Квилен.
- Отдай ребёнка, – холодно парировала Селиссия, «выращивая» на левой руке щит.
- Да что ты заладила! Она вполне сформировавшаяся и взрослая, хоть и худосочная…во многих местах. Я не собиралась её есть.
Паучиха медленно пятилась к стволу вяза. А даллахан обходило её слева, как бы невзначай удаляясь от светящихся булыжников.
- Она слишком интересная, такой нет в коллекции. К тому же, если мне захочется полакомиться, у меня ещё полно запасов. Почему всем не поможешь?
- Мы обе знаем, что их не спасти.
- Правда? Большинство вполне себе сохранились. Может, возьмешь тех эльфийских мальчиков? У них срока годности нет. Отмыть, причесать. Будут послушные.
- Отдай. Мне. Девчонку, – копируя угрозу, максимально спокойно ответила чёрная мечница.
Обе фигуры замерли. Каждой было нужно время. Одной – чтобы вскочить в собственные сети. Другой – чтобы сделать смертельный рывок. Патовая ситуация.
- Так стало быть, тебе девочки больше нравятся. А если я откажусь? Второй раз умереть не боишься?
- Нет. Но это очень неприятно. А ещё я успею разнести тут всё, уж поверь. Не я, так он.
Хрипло прокаркал ворон. Вместо ветки он примостился на одном из коконов с паучьей кладкой, и сейчас деловито перебирал паутину когтями.
- Но…но она моя! Моя законная жертва! – запинаясь, прокричала Великая Мать. Кажется, в уголках её человеческих глаз заблестели слезинки. Не такой уж грозной и великой в этот момент она и казалась. Однако хелицеры по-прежнему были в опасной близости от кокона, а раскаленные докрасна мегалиты не предвещали ничего хорошего.
- И кто же её «пожертвовал»?
Сарказм в подобной ситуации – не самая уместная штука, но удержаться было слишком сложно.
- Эльфы! Они принесли её и отдали мне. Как в древних обрядах!
«Сучье племя. Никогда не любила остроухих поганцев»
Конечно, люди ничем не лучше. Но они, по крайней мере, при этом не мнят себя венцом творения, считая остальных кем-то вроде разумных животных. Уроды.
- Значит это была ошибка. Отдашь её мне, и можешь принимать свои жертвы дальше сколько душа пожелает.
На миг воцарилось молчание. Каждая из сторон словно взвешивала свои силы, проверяя тузов в рукаве и прицениваясь к возможным последствиям. Наконец, Квилен одним движением смахнула бесполезные слезинки и заговорила:
- Хорошо. Кем бы ты меня не считала, я не хочу бойни. Но взамен ты дашь слово. Молва твердит, что даллаханы жутко принципиальные твари. Даже денег за помощь никогда не возьмут, и от злата как от огня шарахаются. Слово держат.
Селлисия усмехнулась.
- А ещё она твердит, что вампиры не заходят в дом без разрешения и ненавидят чеснок.
Кажется, шутка прошла мимо цели. Разрядить обстановку не удалось. Хелицеры мелко дергались и сочились от яда.
- Ты дашь слово, слышишь? Поклянёшься, что не придёшь и не приведёшь сюда никого и никогда. Не причинишь вред мне и моим детям!
Жвалы щелкнули друг о дружку. Их обладательница явно на пределе, и если упустить этот шанс, то второго не будет.
- Я клянусь. Клянусь честью, если для такого существа как ты это что-то значит. А теперь отдай мне её.
Разумеется, легенды врали. Во всяком случае никто доподлинно не видел, как мстительный дух ночи разуплотняется, не выполнив обещания. Как впрочем, и от попадания золотой монеткой в лоб. Но рыцарь в Селлисии, в отличии от неё самой, так и не умер.
Заключив сделку, паучиха положила кокон на землю и принялась взбираться на дерево, пятясь задом и не выпуская гостью из поля зрения. Селлисия же убрала меч, не спешив однако прощаться со щитом, и всячески старалась не провоцировать арахнида. Как только та скрылась в самотканом пологе, она осторожно подошла к самым корням и бережно взяла живой свёрток.
Содержимое едва заметно ворочалось. Не оборачиваясь, воительница двинулась прочь от треклятой ивы, у которой нашли последнее пристанище уже десятки душ. И дело было вовсе не в беспечности или уверенности, что паучиха не нападет сама. Абрахас умел прикрывать спину.
Удалившись на солидное расстояние, Селлисия наконец разрезала лезвием путы. Внутри кокона обнаружилось болезненно-бледное, но на удивление знакомое личико. В спутанных чёрных волосах хаотично торчали длинные перья. Ну конечно! Как она не узнала раньше. Та самая ворона, что умудрилась утащить в гнездо одного незадачливого колдуна.
- Я, я… -простонала что-то невразумительное гарпия, втягивая ртом воздух. Кажется, у неё жар. Или это нормальная для них температура тела?
- Ничего, лежи. Подлатаем тебя, будешь как новенькая, – попыталась ободрить девушку даллахан.
- Ты, ты. Пам…
Селлисия замерла, прислушиваюсь к бредовому бормотанию.
- Парам. Хватит.
Затихла.

Ну, что будем делать с ней дальше?

1. Сделать привал, развести костер выпить эстуса. Обогреть, накормить, напоить беднягу. Если начнёт приходить в себя, попытаться разговорить.
2. Притащить её к Магред. Пусть сама разбирается с товаркой.
3. Сдать какому-нибудь патрулю эльфов/оборотней (нужна очень хорошая аргументация)
4. Свой вариант.

>>4142082

Не, я не Коакум. И это моя первая и, наверное, последняя РПГ (ну была ещё парочка фанфиков, но это не в счёт).

Основной пост будет позже.

>>3290026
Почему у Ланселота такое каменное лицо?

>>4155668
Потому что он двинутый.

>>4155656

1. Нужно выходить эстусом беднягу, Магред только не хватало полуживой птахи. Если что ведь не сможет спасти. А нести её эльфам... как-то уж совсем многоходовочка, смысла которой я не вижу. Там ведь прямо переворот был, неизвестно кому доверять можно.

>Обогреть, накормить, напоить беднягу. Если начнёт приходить в себя, попытаться разговорить.

- Любовная записка!
Обреченно вздохнув, ты в десятый раз возразил вышагивающей впереди проводнице.
- Нет. Всё, тем закрыта.
Но курица и не думала униматься. В отличии от уныло плетущихся позади Аспид и Враля, кокатрикс была полна сил и тараторила как заведенная.
- Тогда к чему такая секретность, м? Ну признайся – запал!
Правая рука сама собой потянулась ко лбу, смахивая пот и жестом демонстрируя тщетность бытия.
- Ну с чего ты взяла? Там очень важные сведения о вчерашнем… магическом ритуале.
Хорошо ещё, что это чудо в перьях углядело только один из конвертов. Второй ты тайком отдал другой служанке, строго наказав передать лично в лапки самой королеве.
- О да. Поверь, я всю эту амурную амелию за версту чую!
- Не говори ерунды! И правильно – алхимию, - возразил ты, на ходу поправляя дурынду.
Кокатрикс резко развернулась, с ног до головы осматривая тебя ехидным прищуром.
- А правильно, что от тебя пахнет особым медом? Таким приторным, с нотками полыни…
Удар ниже пояса. После прочтения записки от верховной жрицы ты, не долго думая, засобирался в дорогу, попутно восстанавливая в голове картину вчерашних событий. Не без помощи Дрейка, за что ему отдельное спасибо. Естественно, времени приводить себя в порядок не было, нужно было хватать барона и сваливать, пока полосатые не передумали.
- Эксперимент! – упрямо повторил ты, стараясь не смотреть дотошной собеседнице в глаза. И не краснеть как помидор.
Помощь пришла с неожиданной стороны. Для перебравшей хмельных даров Аспид ваш громкий спор, видимо, оказался последней каплей. Стоит отметить, что шагающий рядом Враль не растерялся, деликатно подхватил ламию и развернул к вам спиной, в сторону ближайших кустов. Послышался неприятный булькающий звук. Барон укоризненно посмотрел в сторону спорщиков.
- А что я, говорила ведь не налегать на медовуху, - пожала плечами Кокоро, глядя на мучения подруги.
Какой-то отрезок пути вам удалось пройти в тишине. По-хорошему, пора было уже сделать обеденный привал и передохнуть, но вы опасались возможной погони. Хоть ты и велел служке передать конверт королеве только вечером, лишний раз рисковать не хотелось. Что было в конверте? Всего лишь слова благодарности за радушный прием и вполне прозрачный намек, как именно и с чьего позволения один из узников покинул темницу. Может быть это послужит Биаре уроком. Естественно, что после произошедшего ночью ты послал проблему ульев куда подальше и решил уйти по обычаю варваров с туманного Альбиона. В конце концов, за куполом тебя уже заждались.
Так как Аспид чувствовала себя не лучшим образом, отряд возглавила безумно гордая данным фактом Кокоро. Идти через лес напролом было несусветной глупостью, поэтому вы вновь воспользовались «ведьмиными тропинками». И если курица ничего не напутает, то где-то к завтрашнему утру вы доберетесь до границы барьера. Такая вот вполне радужная перспективка.
Пару остановок всё же пришлось сделать. По-настоящему неутомимой среди вас была только Альма в силу своей природы, остальным же волей-неволей приходилось отвлекаться на потребности организма. Стандартное правило «мальчики налево, девочки направо» ей было невдомёк, так что эта молчаливая стражница едва не довела до кондратия и без того ослабленного заключением Враля. Стоишь себе, любуешься природой, слушаешь пение птичек и размеренное журчание. А потом оборачиваешься и видишь прямо перед носом пару бездонных жёлтых глаз, с интересом наблюдающих за процессом. Что поделать, приказ оберегать тыл группы и в частности барона она восприняла слишком буквально.
Кстати о бароне. Когда вы вытащили его из клетки, он скорее напоминал безвольного зомби с мутным, потухшим взором. Такому даже охрана не нужна, всё равно не сбежит. Но стоило пройтись пару миль, как его самочувствие заметно улучшилось. Вот что делает животворящий лесной воздух, полный утренней прохлады. Впрочем, жизнерадостным бы ты его всё равно не назвал. О своих злоключениях этот горе-семьянин рассказывал крайне неохотно, ссылаясь на дикую головную боль, чем тут же снискал симпатию страдающей от похмелья ламии. А может и чем другим приглянулся, не зря же он был женат на ехидне.
Так вы и шли. Лезущая напролом кокатрикс, за которой ты едва поспевал, и сладкая парочка любителей тишины позади. Ах да, замыкала процессию Альмалексия, о присутствии которой лишь периодически напоминал хруст веток. Трудно быть незаметной в лесу с таким весом.
Лишь к вечеру ваш небольшой отряд осознал, что у него появилась проблема. Нет, слава Создателю, это не был хищник-переросток или агрессивно жужжащий рой над головой. Смеркалось. А значит нужно выбирать между дорогой в кромешной тьме и разбитием лагеря. Ноги гудели. Прежнюю бодрость сохраняла лишь Кокоро. Можно было конечно поэксплуатировать Альму, устроившись на закорках могучего голема, но как быть с бароном? Да и Аспид наверняка устала ползти.
Ночевать посреди ведьминой тропы, по словам Кокоро, было очень плохой идеей. Почему? Судя по путанным объяснениям, это был не просто короткий путь, пусть даже и магический. Для наглядности пернатая, устав скрипеть мозгами, задрала собственную сорочку и на примере шва показала действие такой тропики. Мол идешь, идешь, а тут бац – перегиб, потом складочка и ты уже движешься куда-то к подмышке мимо груди. Само пространство складывается. И если заночевать в районе пупка, то не факт, что не очнешься где-то у левого плеча. После такой демонстрации ты даже зауважал кокатрикса, решив поинтересоваться, как именно та определяет точки перегиба и догадывается, где именно нужно повернуть. Ответ был обескураживающим и вполне в её стиле – «итнуиция».
Поэтому для поиска ночлега вы всё же решили свернуть в «относительно безопасное», по заверениям следопыта, место. Ты сходу принялся распределять обязанности, решив вместе с Альмой обойти округу и насобирать хвороста, а сладкой парочке поручить укрытие на случай дождя.
- Так в доме же заночуем? – с непониманием воззрилась на тебя Кокоро, указывая в сторону не то замшелого дерева, не то гриба-переростка.
Мда. Если это дом, то ты великий Торквемада. Впрочем, если не быть столь критичным в суждениях и повнимательнее рассмотреть основание ствола, то можно заметить подозрительные щели, из-под которых выбивается свет. Неужели и вправду дверь?
- Чего застыли? Айда познакомлю. Мировая бабуся! – ободряюще прощебетала кокатрикс, подталкивая тебя крылом к двери.
Хорошо. Допустим, это и вправду дверь. Даже ручка вроде бы есть. Но это же обычный трухлявый ствол, в котором разве что стоя одному поместиться можно. Или это всё-таки гриб? Вон сверху шапка побитая есть, на мухомор похожа, только фиолетовая.
Ты осторожно постучал. Ответа не последовало, так что ты на всякий случай решил подождать, а заодно разглядеть подозрительный «дом» получше. Рядом с дверью обнаружилась заросшая паутиной и грязью табличка. Обтерев её рукавом, ты с удивлением обнаружил знакомые буквы на всеобщем. Мария Сьюзан Масаме де… и еще чего-то там, что уже не подавалось дешифровке то ли из-за беспощадного времени, то ли из-за особенностей почерка автора.
- Да что ты мнешься, заходи уже!
Кокатрикс бесцеремонно пнула дверь, буквально запихивая тебя внутрь. От яркого света ты инстинктивно зажмурился и уже приготовился встретиться лбом со стеной, как вдруг… Что за бесовщина? Ты стоял посреди просторной, уютной комнаты без единого окна или светильника. Снова магия?
- О, очередной герой пожаловал уму-разуму учиться. Милости просим. А не научить ли тебя зоркости орлиной, чтобы хозяйку сразу замечал да глупости не творил?
Ты повернул голову в сторону голоса, раздававшегося с дверного проема где-то справа (да-да, эта комната, представьте себе, была не единственной и вела куда-то ещё). Но прежде чем ты захлопнул отвисшую от удивления челюсть и попытался промычать что-то в ответ, тебя вновь пихнула пернатая, втискиваясь следом в узкий проём.
- Чего на проходе встал? Бабуль, это я. Пустишь переночевать с друзьями? – обращаясь одновременно к тебе и хозяйке странного дома.
-Ещё раз назовёшь меня бабулей, и я превращу тебя в жабу. Ну и кого ты на этот раз притащила? - сурово вопросила «бабушка».
К слову о ней. Судя по тону спутницы, ты почему-то ожидал увидеть типичную старушенцию, которая печёт пирожки для внуков и, чем чёрт не шутит, вяжет им носки на зиму. Однако перед тобой стояла женщина, о преклонном возрасте которой говорили лишь абсолютно седые, уложенные в пучок волосы и тщательно припудренная сетка морщин на лбу. Не было ни клюки, ни старческой сутулости, ни ссохшихся рук с лёгкой трясучкой. Ладно скроенное платье, ясные голубые глаза, осанка лебедя. Мда, язык не повернется такую старухой назвать.
- Да так, посол с внешнего мира, у самой Госпожи на аудиенции был. Ну и тип один с ним важный какой-то. Вон, на пороге с Аспид стоят. Её-то ты помнишь? - совершенно будничным тоном ответила Кокоро, пропустив угрозу мимо ушей и деловито развешивая пожитки по настенным крюкам.
- Склерозом не страдаю. А это ещё кто?
Хозяйка с нескрываемым любопытством осматривала вашу компашку, а в частности зашедшую последней Альму. Сложенные на груди в замок ладони наполняло едва заметное лазурное свечение.
- А, это голем. Она вроде как не живая и слушается его - кивнув в твою сторону протараторила кокатрикс, покончив наконец с поклажей.
- Да, эм, она со мной…
-Можешь звать меня Мери. Ну или Сью. Обойдемся без всяких титулов и церемоний.
- Как Вам будет угодно, мем… Мери. Геральт. Просто Геральт - выдавил ты, пытаясь наконец побороть изумление и приветливо улыбнуться.
** - Хороший голем, сейчас таких не делают. И упаси Всевышний встретиться с тем, кто захочет создать подобного. Раз уж пришли, располагайтесь. Но только на одну ночь**

Несмотря на напускную строгость, хозяйка этого странного жилища оказалась вполне себе гостеприимной. Разумеется, простым человеком она не была (впрочем, всё в этом лесу выглядит не тем, чем кажется). Могущественная чародейка в прошлом, ныне коротающая свой век на отшибе этого мира и поддерживающая работоспособность транспортной сети, именуемой «ведьмина тропа».
- Не бог весть что, до перекрестка миров ещё как до Муспельхейма ползком, но сообщения в пределах этого леса поддерживать можно. Ну и с барьером помогаю, одна бы Сильвана не справилась.
Такая вот интересная особа. А пирожки действительно печёт. Да такие, что пальчики оближешь. И плюшки с повидлом. Наелись вы от пуза, и даже хмурые Аспид и Враль разом подобрели и воспряли духом (ну тут не обошлось без любезно предложенной Мери грибной настойки). Вот только предложение отведать медка все дружно отвергли, к удивлению хозяйки.
Стоит отметить, что и собеседником она была превосходным. За плечами чаровницы было немало удивительных историй, но самое главное она умела слушать других. Более того, она явно обладала неким пророческим даром, то и дело предугадывая некоторые события и рассказывая о том, о чём рассказчик даже не подозревал. Так что ты и заметить не успел, как глаза начали слипаться.
- Эх, заболтала я вас. А вам бы отдохнуть с дороги надо, да выспаться хорошенько.
Вы не поверите, но в этом псевдо-грибе даже оказался второй этаж! С шикарными гостевыми спальнями, так что каждому выделили отдельную комнату. Исключением как всегда была Альма, вольготно разместившаяся на полу предоставленной тебе комнаты. Без искривляющей реальность магии тут явно не обошлось.
Говорят, сны на новом месте часто бывают пророческими. Скидав в угол грязные вещи, ты юркнул под пуховое оделяло и с наслаждением растянулся на койке. Ммм, как же ты скучал по теплой, уютной постельке.
- Приятных снов. Сны в моем доме частенько сбываются, так что постарайтесь не думать о плохом.
Вспомнив напутствие чародейки, ты отдал последние указания Альме и, наконец, закрыл глаза.

Не думать о плохом. А о чём думать?

В этот раз обойдемся без вариантов. Вы вольны указать любые события и персонажей, известных Геральту. Только не много, сон ведь не резиновый, и с рассветом придется отправиться в путь. Сны с Дрейком как всегда оказываются чем-то большим, чем простыми снами, можно заранее приготовить тему для разговоров.

Опционально можно проработать дальнейший план действий. Если никаких пожеланий не будет, Геральт распрощается с проводницами и (тадам!) покинет купол вместе с Бароном и Альмой.

>>4180743
О жене пусть думает, горемыка.

>>4180743
Не совсем понял что должно случится. Будет сон где мы сможем с кем-то поговорить, устроить контакт? Или что-то вроде загадывания желаний: если Геральт будет думать о том чтоб ездить на красном коне последней модели, то в дальнейшем будет шанс, что он этого коня получит?

>>4180997

Можно выбрать любого из известных персонажей, и увидеть с ним "неуправляемый" вещий сон о будущем. Если при этом думать ещё о каком-то событии, связанным с ним, можно с большей вероятностью повлиять на то, каким именно сон будет. К примеру, если думать об Альме и прокручивать в голове эпизод, где её едва не раздавило, можно увидеть кошмар. В котором будет показана вероятная причина её смерти когда-то там в далеком или не очень будущем.
Что касается Дрейка, у него как всегда "иммунитет". Что о нем не думай, итогом станет визит в его обитель и разговоры по душам, темы для которых можно выбрать заранее.
Ничего не мешает представить сразу несколько персонажей и событий, но чем больше их будет, тем меньше будет уделено времени каждому.

>>4181022

Т.е. контакт возможен, а вот трансферинг мегажезла "Сорк-40к" и красного коня в силовой броне - нет.

>>4181026
Тогда можно думать о Магред и детях. Потому что если будут дети - значит она доживет до их рождения и до этого с ней ничего не случится.

Небольшое объявление.
Я завтра ложусь на операцию, так что следующий пост задержится. В след. воскресенье или как там пойдет. Хотя вы наверное и так привыкли к моим исчезновениям.

>>4186459
Жуткая новость. Надеюсь, что у тебя все будет хорошо. Когда все будет точно позади, напиши пожалуйста.

– Вороны ведь едят сырое мясо?
Абрахас скептически осмотрел хозяйку, до сих пор возившуюся с костром, и хрипло каркнул в ответ. В когтях птицы болталась едва ли не превосходившая его размером добыча.
– Да, гарпия. Какой ты наблюдательный. Вот зараза!
Импровизированное огниво вновь выскочило из руки. Давать искру и поджигать трут из сухой коры камушек категорически отказывался. Ну хоть руки не расцарапала, спасибо перчаткам. Ворон скинул на землю заячью тушку и протяжно закаркал.
– Может ещё пельменей ей налепить?
Абрахас захлопал крыльями, косясь на даллахана иссиня-черным глазом.
– Ладно, будет этой курице похлёбка. Вот только выглядит она откровенно хреново, как бы лапы не склеила до утра.
«Шоковое пробуждение» и впрямь сказалось на гарпии не лучшим образом. Если вначале был хотя бы бред и стучащие от холода зубы, но сейчас лишь шумное, тяжёлое дыхание. Возможно, доза паучьего яда оказалась слишком велика для такого тщедушного тельца.
– Карррр хар…Каррр!
«А ведь он прав», – подумала Селлисия, откидывая кремешок в строну и подходя к кокону. Лекарств у неё с собой действительно не было, да и в местных травках она не особо разбиралась. Тем не менее, один способ оставался в запасе. Опасный, жутко неприятный как лекарю, так и пациенту.
Даллахан тряхнула ладонью, и перчатка плавно стекла вглубь рукава. Посмотрела на несчастную пернатую. Дыхание всё более хриплое. Сердце бьется в рванном ритме. Мда, одной похлебкой явно не обойтись.
– Прости, но сейчас тебе придется попробовать самую гадкую вещь на свете. Потом сама поблагодаришь, - тихо проговорила безголовая всадница, поглаживая рукой горячий и мокрый лоб гарпии.
В левой руке мелькнуло чёрное лезвие стилета. Удар был резким и точным. Выронив оружие, Селлисия тут же схватилась пальцами за края раны. Брошенный стилет ужом скользнул к сапогу, на ходу прикидываясь шпорой. А из распоротого запястья струилась тёмная и густая, как дёготь, кровь.
Стоит отметить, что ранить даллахана – весьма нетривиальная задача. Покрывающий тело доспех всегда стремится защитить нежную плоть хозяйки, словно обладает собственной волей и лишь выполняет определенные приказы. Именно поэтому бить нужно было быстро и метко, чтобы распороть вену.
Первые капли упали на пересохшие, потрескавшиеся губы. Гарпия тихонько застонала.
– Ты уж потерпи.
Селиссия прислонила окровавленное запястье к полуоткрытому ротику, убрав вторую руку от раны и позволив жидкости толчками выплёскиваться наружу.
Кровь даллахана – первосортный ингредиент в создании некроконструктов. Позволяющий по сути наплевать на объем исходного материала и создать настоящего исполина. При этом двигающегося настолько естественно и плавно, насколько вообще может двигаться гора мертвой плоти. Почему? Потому что кровь – это эссенция жизни даллахана. Одной лишь этой субстанции хватит для реанимации относительно «свежего» трупа, при условии, что жнец успеет поймать дух у последнего порога. Более того, проблемы разложения и распада телесной оболочки, столь характерные для рукотворной нежити, ещё долго не коснутся такого зомби.
Именно кровь делает мёртвое тело даллахана воистину живым. Струясь по венам, она оживляет омертвелую плоть и возвращает тепло, по которому так тоскуют избравшие вечную ночь и терзаемые неутолимым голодом вампиры. Стоит ли говорить о том, что нет для немёртвых эликсира слаще.
Что касается живых, не всё так однозначно. Это не мифические слёзы феникса, исцеляющие любые раны. Прежде всего это токсин. Употребление которого в лучшем случае вызовет приступ рвоты и слабость по всему телу.
– Ещё чуть-чуть.
Укутанное в остатки паутинного кокона тело колотила крупная дрожь. Крылья неестественно выгибались в суставах, а лапы судорожно перебирали когтями липкие нити.
Вы спросите, зачем поить птаху отравой? Затем, что несмотря на общую токсичность, кровь даллахана это лучшее средство для очищения организма. Мощнее хваленного безоара, если конечно вам в руки попал настоящий камень, а не козлиная отрыжка. Разумеется, лечить им колики после несвежего жаркого не самая удачная идея. А вот последствия отравленного слюной гадюки кубка с вином – вполне. Столь чудесное свойство дополняется и тем, что свежепролитая кровь по-прежнему сохраняет связь с хозяйкой. По её воле она может в считанные мгновения всосаться и пройти по всем магистральным артериям, впитывая в себя яд, после чего быть выведена естественным путём. Последняя часть – самое неприятное.
Селлисия наконец убрала руку ото рта девушки. Она уже давно перестала поить её, сконцентрировавшись на собственных ощущениях.
Гарпию рвало. Позже она будет утверждать, что в тот момент её действительно вывернуло наизнанку. В скудном содержимом желудка плавали сгустки размокшей, полупереваренной паутины и обрывки каких-то листочков. Жилки окончательно почерневшей и подёрнувшейся дымкой волшебной крови стекали к ногам Селлисии. Но право слово, давайте избавим читателя от описания сего нелицеприятного зрелища.
- Вот, выпей. Вода.
Даллахан протянула только что созданную кружку, доверху наполненную освежающей родниковой водицей, предусмотрительной набранной Абрахасом. И в разведку слетал, и водицы набрал, и зайчишку пришиб. Конь бы с подобным определенно не справился. Как она так долго без него обходилась? Ну, теперь голова снова с ней, и былые силы потихоньку возвращаются.
Лапы Рей дрожали. Однако ей-таки удалось донести до побелевших губ кружку, расплескав лишь треть содержимого. Жадно опустошив её в пару глотков, она в изнеможении откинулась в остатки кокона.
- Слушай, а ты часом суп варить не умеешь? А то у меня и раньше было не очень с готовкой…
Абрахас, не терявший времени даром и умудрившийся подпалить трут, выронил кремень из клюва. Нет, его конечно уже использовали сегодня как следопыта. Как живой снаряд и телохранителя. Как водоноса в конце концов. Но быть отряжённым в кашевары, да ещё и женщиной…
- Надеюсь на тебя. Гляжу на неё, и самой прилечь хочется. Ты уж постарайся.
Не дав бедному фамильяру даже возможности возразить, Селлисия тут же растянулась рядом с пернатой, обхватывая щуплое тельце руками. Вялый протест был отклонен, и обоих моментально укутало шикарное чёрное одеяло, которым, тем не менее, можно было успешно прикрываться идя на штурм крепости.
Оставленный в одиночестве ворон смотрел то на костерок, в который явно не мешало бы подкинуть дровишек, то на котёл с водой. Ах да, ещё ведь был неободранный заяц. Мда, к такому его жизнь не готовила.

А выбора то на сей раз нету, так как очень скоро 3 истории вновь сольются в одну. Маленькое уточнение по основному посту – сон про Магред и возможных детишек, без каких-либо дополнений. На утро прощаемся с проводниками и хозяйкой домика, покидаем купол. Всё так?

P.S. Из больницы выписали ещё в начале недели, застал падение ычана. Но то ли в палате, то ли ещё где подхватил ОРВ, так что ещё всю следующую неделю на больничном. Но в целом всё прошло хорошо

>>4204638
А я уже начал беспокоиться и уже который день думал писать в тред или нет.

>>4204638
Всё так.

>>4204638

Бака-ГМ на связи. Мне подкинули работенку на дом, а так как я только с больничного деньги лишними точно не будут. Потому пост задерживается, будет ориентировочно на след. неделе.
В качестве скромной компенсации прикладывают пик, надеюсь узнаете персонажей.

>>4218115
Поправляйся скорее, няша!