https://iichan.hk/b/res/5059258.html#5060602
>>5060744
https://youtu.be/-pQF2giw6nA
В этот раз письмо дошло, побив все рекорды скоростной доставки. Бедная горничная икнула и уже приготовила метлу, чтобы отбиваться от странного вихря с почтовой сумкой на боку. Но нет, курьер всего лишь вручил ей свежую почту. Ставший привычным конверт с тиснением, наверняка содержащий письмо и фотокарточку для леди Ремилии.
«Большая Ю — превосходя ожидания!»
Дорогая Реми!
Вижу, что моё письмо пусть с запозданием, но добралось до адресата. Всё ли у тебя в порядке? Пламя свечи показало, как дрожала рука, выводя очередной ответ. Нет, я всё ещё завидую твоему чудесному почерку белой завистью. Но что значит 2 1 ?
Надеюсь, я верно всё истолковал и тебе захочется узнать продолжение истории.
P.S. на фото никто не пострадал. А все возможные совпадения случайны.
Pt.6.覚醒
Пушистые белые хлопья летели по ночному небу и плавно опускались на скованную первым морозцем землю. Кружась в причудливом танце, они словно пытались поймать друг друга. Или наоборот, убегали. Лиззи рассмеялась и закружилась вместе с ними.
«Ах, как же чудесно!»
Впервые в жизни девочка была рада зиме. Она полной грудью вдыхала холодный воздух, ловко переступая босыми ногами по снежному покрывалу. Смеялась и веселилась как дитя. Словно вновь вернулась в те годы, когда и отец, и мать были рядом.
«Луна! Сегодня ты особенно прекрасна!»
Будто застеснявшись, серебристый диск стыдливо укрылся за тучкой. В такие ночи Лиззи чувствовала себя по-настоящему свободной. Ни холод, ни тёмный лес, полный свирепых хищников, ни извечный голод не были ей помехой. Тело наполняла невиданная лёгкость. В движениях проступала грация и изящество, словно она на короткий миг обратилась в бесплотного духа и вовсе не касается грешной земли.
«Сегодня случится что-то чудесное. Я чувствую это!»
Перехватив поудобнее лук со стрелами, она будто юная дриада устремилась в чащу. Ночная сорочка развевалась на ветру, а в темноте поблёскивали малиновые уголья глаз. Сегодня она была королевой. Её охота началась.
«Вжух!» — пропела стрела.
Бедный кролик даже не успел понять, что случилось. Если бы это был волк или лис, косой бы мог удрать в норку. Даже старый дед с его псом не были помехой для ушастого пройдохи. Но как почуять того, кто навеки застрял между жизнью и смертью? Как удрать от сковывающей маленькое сердечко ужасом силы, что заприметила его за добрую версту? Ну, по крайней мере, мучился он не долго. Метко пущенная в голову стрела пригвоздила кролика к стволу старого дуба, словно букашку.
«Прости. Но ты такой вкусный.»
Девочка припала к ещё дёргающей лапками тушке и жадно осушила в два глотка. Облизнулась, размазывая язычком кровь по острым клыкам. Остальному будут рады лесные хищники. Дедушке же сегодня она принесет добычу поценнее.
Минул почти год с момента их встречи. А она ни капельки не повзрослела, не выросла даже на палец. Хотя жизнь с лесником вполне можно было назвать беззаботной после всего кошмара, что её довелось пережить. Она благодарила богов за то, что всё сложилось именно так. Петро, несмотря на жуткие рассказы о его прошлом, оказался очень добрым и чутким. Пусть в своё время и сгубил он не мало душ, напоминанием о чём служил сундук с золотом в подвале. Но глядя на ту заботу, с которой он относился к маленькой гостье, никто бы не догадался о каменном сердце в его груди. Он дал ей крышу над головой. Научил девочку азам охоты. Подарил надежду на нормальную жизнь. Лиззи закрыла глаза, и на неё нахлынули воспоминания.
«Вот, выпей! Не мучь себя.»
Старик протягивал ей кружку, в которой плескался восхитительный алый нектар. Его капельки стекали по левой руке, несмотря на тугую повязку. Аромат манил, но страх был сильнее. Тогда она закрыла глаза и осознано сделала первый глоток. Сладко. Горячо. И преступно мало.
Лесник поил Лиззи собственной кровью. Не часто, но первое время это была её единственная еда. К тому времени обычная пища окончательно опротивела, и девочка могла лишь пить тёплый травяной чай в тщетных попытках согреться. Даже тёплыми летними деньками её колотило от холода. Хотелось есть. Нет, простым голодом это чувство не описать. Оно сводило с ума, превращая ночь в пытку.
«Вжух!»
Очередной кроль. Лиззи прильнула губами к ране, стараясь не запачкать одежду. В голове снопом искорок взметнулись слова мудрого Петро.
«Раз уж ты стала такой, не стоит идти против своей природы. Вместо этого нужно учиться управлять своим проклятием.»
Она полностью отказалась от сна ночью. Отчасти из-за того, что боялась повторения наваждения с цветочным холмом и одиноким деревом. Но странный голос более не тревожил её покой.
Днём девочка занималась домашними делами. Готовила, убирала. Даже ходила кормить вновь завезённых курочек и цесарок, плотно закутавшись в простыню с головы до ног. Спала по утрам, за печкой.
Хозяин сторожки регулярно приносил в дом добытую в лесу дичь. Кровь в ней была уже остывшей и не шла ни в какое сравнение с человеческой. Но лучше так, чем совсем ничего. А ещё иногда она лакомилась всё теми же курочками. Этого хватало, чтобы сдерживать голод. Но каждый раз, когда её клыки впивались в беззащитное тельце, она хотела большего. Пока в одну прекрасную ночь Петро не подарил ей лук со стрелами и не поделился премудростями охотника.
«Кабан. Нет, всего лишь подсвинок, отбившийся от гурта. Лёгкая добыча.»
В этот раз цель была куда крупнее. И слаще. Стрелять нужно было наверняка, чтобы исключить изнурительную погоню. Свести страдания зверя к минимуму.
Тетива была натянута до предела. Стрела с лёгкостью пробила грудную клетку, войдя аккурат между рёбер и впившись в сердце. Свин истошно завизжал. Предсмертный вопль быстро сменился агонизирующим бульканьем. Копыта подкосились.
«Прости и ты меня.»
Лиззи подошла к лежащему на снегу телу. Кровь змейкой струилась по земле, проплавляя канавки в пышном белом одеяле. Непозволительное расточительство! Девочка сноровисто достала железную кружку и подставила под рану. Потрепала уснувшего вечным сном кабанчика по холке. Закрыла ему остекленевшие глаза ладошкой. Первый глоток, как всегда, был самым сладким.
«О стригоях говорят много удивительного.»
Некоторые мифы им довелось проверить. Чаще всего это получалось само собой. Лиззи улыбнулась, поднося к губам новую порцию. Сегодня она пирует.
Забавное поверье о том, что кровососы не смогут пройти мимо рассыпанных зёрнышек, не пересчитав их, оказалось ложью. Как и россказни о том, что упырь не нагрянет в дом без разрешения хозяина. Лиззи беспрепятственно заходила в сарай и кормила глуповатых пташек, рассыпая зерно щедрыми пригоршнями.
Истории про чеснок и серебро тоже оказались россказнями. Хотя первый впрямь пах слишком резко для вернувшегося и усилившегося после перерождения обоняния. Кресты юную вампиршу ни капельки не смущали, равно как и рассыпанная соль или курящийся ладан.
Однажды она сильно порезалась при готовке. К вечеру того же дня рана затянулась без малейших следов. Солнце было неприятным и обжигало кожу. С другой стороны, превращаться в ходячий факел девочка не спешила, даже если простыня случайно спадала.
Куда интереснее были новые, неведомые доселе ощущения. Первым новым чувством, несомненно, стал голод. Она не могла насытиться, сколько бы ни пила. Лишь унять на время, приглушить. С каждым новым глотком она чувствовала необыкновенный прилив сил. Будто бы ещё чуть-чуть и она сможет… Но нет, чуда не происходило.
Другим странным чувством стала смесь зрения и чего-то ещё, что она не могла объяснить дедушке словами. Она могла чувствовать присутствие живых. И чем сильнее был голод, тем явственнее проступала паутина тонких кровяных ниточек, сходящихся вместе в единой пульсирующей точке. Именно тогда она поняла, что слова Петро о каменном сердце чистая правда. Вень его ниточки тянулись куда-то к подвалу, где билось надёжно спрятанное от посторонних сердце в стеклянной бутыли.
«Ну вот я и насытилась. На сегодня.»
Допив последнюю кружечку, Лиззи достала нож и сумку. Хоть силы её в такие ночи многократно вырастали, тащить всего кабана с собой не хотелось. Да и куда дедушке столько? Хватит и задних ног. Но стоило ей только обнажить лезвие, как мимо стремглав пронесся серебряный силуэт!
«Единорог? Хочу!»
Следы петляли между деревьев, огибая присыпанные снегом овражки и еловые лапы. Побросав вещи, девочка бросилась в погоню. Но куда там! Гордый зверь летел, подобно пущенной из лука стреле.
«Лук! Вот я дурёха!»
Бежит, сама не зная зачем. Что она сделает, даже если вдруг сможет догнать? Лиззи не знала. Мысли её целиком и полностью были поглощены погоней. Понимает ли дворовой пёс, что будет делать, если вдруг чудом догонит несущуюся мимо карету? Также и она.
В глазах потемнело. Она двигалась на пределе сил. Но далеко за пределами человеческих возможностей. Резкая, щемящая боль в груди. Прыжок!
Лизи не поняла, что произошло. Будто всё её тело внезапно рассыпалось на мириады кровавых звёздочек-песчинок. Смешиваясь с кружащими в воздухе снежинками, они мчались вперёд, вслед за сумасшедшим порывом ветра. Ещё мгновение и ничего не понимающая девочка оказывается верхом на уносящем её всё глубже в чащу прекрасном звере!
«Стой… СТОЙ!»
Рука хватается за единственный рог. Растущий не на носу, как на гравюрах и витражах, а на макушке. Она ошиблась. Под ней трепыхалась прекраснейшая лань, чей серебряный мех стал бы достойным трофеем для любого охотника. Их взгляд сталкивается. Животное повинуется и замирает.
«Красивый…мой. Только мой!».
Клыки нежно прокусывают шею, добираясь до пульсирующей артерии. Рот наполняется чудесным вкусом. Лиззи самозабвенно пьёт, наслаждаясь каждой каплей. Странно, но эта кровь сильно отличается от всего, что она раньше пробовала. Настолько, что девочка решет не губить горделивого зверя. Пусть неохотно, но она отлипает от покрытой серебристым мехом шкуры.
«Живи.»
Ранка чудесным образом затягивается. Лань приходит в себя и уносится прочь. А девочка с удивлением смотрит на собственные руки, окружённые алым маревом. Раньше она ещё никогда не испытывала ничего подобного. Словно сейчас она может с лёгкостью…. Прыжок! А затем ещё!
В несущемся меж деревьев снежно-кровавом буране раздается самозабвенный детский смех. Давно ей не было так хорошо. Так весело. Она и не заметила, как оказалась у тушки убитого кабана.
«Волки. Целая стая. Почему мне не страшно?»
Хищники претендовали на её добычу. Щерили клыкастые морды. Но стоило ей только окинуть их взором пылающих огнём глаз, как они испуганно заскулили. Словно собаки, признавшие главенство вожака. Она без страха забрала свою порцию трофеев, подняла вещи и повернулась к ним спиной. Никто даже не посмел пискнуть. Лишь когда кровавый туман скрылся за еловыми лапами, они решились растерзать оставшуюся от кабана часть.
Лизи летела вперёд, распугивая спящих птиц и поднимая снежные вихри. Она упивалась этим новым чувством. Спешила поделиться находкой с дедом. Но чем ближе она была к сторожке, тем сильнее росла в груди тревога.
«Деда!»
Дверь настежь открыта. У порога следы десятка ног. Она забежала внутрь и ужаснулась. Всё было перевёрнуто вверх дном. Заляпано подсыхающей кровью. А тело любимого человека связано и искорёжено настолько, что больно смотреть. На руках и ногах выпирали из-под треснувшей одежды обломки желтоватых костей. Лицо превратилось в сплошное месиво. Его пытали. Так долго и изощрённо, словно напоследок хотели убить. Но вопреки здравом смыслу, у них не получилось.
Изломанные рёбра едва заметно вздымались. Воздух свистел в обнажившихся старческих лёгких. Сердце, его настоящее сердце, всё ещё продолжало биться в подвале! Залитое кровью горло булькнуло. Послышался шёпот.
«Убей…меня…их»
1. А) Выполнить последнюю просьбу. Окончить страдания старика.
Б) Оставить всё как есть и бежать.
2. А) Выполнить последнюю просьбу. Пойти по следу убийц и отомстить.
Б) Забыть о мести и пытаться жить дальше.
:3 ……………………………………………………………………………
