>>4663831
2218-й год. Единственная колония на Марсе - последняя надежда человечества после двух мировых войн прошлого века. Тех кто не погиб сразу после взаимных бомбёжек 2173-го, долго добивала наступившая в их результате ядерная зима, перевернувшая климат и без того задыхающеся планеты. Хотя бы электронная зараза похоже была наконец стёрта с лица земли.
Под последними изотопными снегопадами из пепла остатки человечества ступали отчаянные шаги по заражённой почве не затопленной части суши, неся в своих костях цезий, а в генах китайскую оспу. Великая пандемия 40-х - генетически изменённый радикальными корейскими исламистами про тайном участии глобальной унитарной гипер личности штамм, на пике своей жатвы уносил жизнь каждого четвёртого в Азии, и каждого шестого в Европейской части и на всех остальных континентах. Болезнь добралась даже до великих островов Австралии.
И вот с утратой последних запасов довоенной индустриальной медицины, чума снова начала поднимать голову.
Хань (или как его называло большинство сотрудников лаборатории - "докта Хуан") Чжи со своим начальником Василием Гельдхабом о чём-то посмеивались обсуждая "Байкальско-Манждурские восстания" столетней давности, и особенности ряда препаратов бывших в ходу в те времена, на фоне запущенной на экране трансляции.
Войны не смогли затронуть Марс напрямую, но с их началом, будучи деликатной частью глобализованного человечества он тоже потерял не мало. Физическая связь с родной планетой была потеряна, вся торговля остановлена, для Марса настали тяжёлые времена, но он выстоял, лучшие умы и лидеры колонии нашли пути продержаться до времени, когда земля снова станет пригодной для получения с неё необходимых ресурсов, даже не особо экономя и продолжая жить обычной размеренной марсианской жизнью. Золотой век, когда колония была лишь сетью научно-исследовательских станций и пары добывающих предприятий, населённая одними учёными, давно прошли. Крайне высокотехнологичный но населённый всё более обычными рядовыми марсианами город решал единственную оставшуюся проблему добычи ресурсов Земли. Способ на неё попасть. И конечно же вернуться. Последняя ракета взлетала с марса более полувека назад, и сегодня впервые должна была взлететь первая с тех пор. Её грузом была партия оборудования и лекарств от китайской оспы и лучевой болезни прямиком с фабрики Гельдхаба. Её командой и пассажирами - часть самой проектной команды, абсолютно уверенная в успехе, которая должна была обеспечить возвращение ракеты. С обещанной помощью с Земли, с восстановлением связи с которой проект от которого теперь зависело выживание двух планет запылал энтузиазмом и надеждой, в течении трёх-четырёх лет экипаж должен был получить на планете топливо и ресурсы и произвести заправку и загрузку. За пуском из штаба со всей командой следил великий человек, которому колония, а следовательно и этот шанс на восстановление всей цивилизации, были обязаны самим свои существованием. Со своего бережно сохраненного почти двухсотлетнего портрета, национальный герой Марса - Илон Маск, взирал с оптимизмом на поднимающиеся у сопла клубы дыма.
